Die Dynastien der NBA
Die NBA ist traditionell von Dynastien geprägt. In den 1960er Jahren dominierten die Boston Celtics unter Bill Russell, während die Rivalität zwischen Larry Bird und Magic Johnson die 1980er Jahre prägte. Die Chicago Bulls, Los Angeles Lakers und San Antonio Spurs folgten mit ihren dynastischen Erfolgen, die die 1990er und 2000er Jahre definierten. In den 2010er Jahren gehörte die Liga LeBron James, sowohl mit den Miami Heat als auch den Cleveland Cavaliers, sowie den von Stephen Curry geführten Golden State Warriors.
Die Ära der Parität
Doch seit die Warriors 2017 und 2018 hintereinander Titel gewannen, haben sieben verschiedene Meister die Larry O’Brien Trophy gewonnen – die längste Phase der Parität in der Geschichte der Liga. In diesem Zeitraum gab es 11 verschiedene Finalisten, was einen weiteren Rekord darstellt. Zudem hat der Titelverteidiger in den letzten sechs Playoffs nicht einmal die Konferenzfinals erreicht.
„Ich glaube, dass Parität der Möglichkeiten gut für die Liga ist“, sagte NBA-Kommissar Adam Silver. „Wenn mehr Teams eine echte Chance haben, eine Meisterschaft zu gewinnen, ist der Wettbewerb auf dem Platz spannender, und Fans in mehr Märkten sind engagiert.“
Die Auswirkungen der neuen Regeln
Die Frage ist, ob dieses neue System grundlegend verändert hat, wie die Liga und ihre Teams operieren. Nach Jahrzehnten, in denen Dynastien den Sport dominierten, hat der neue CBA sie zum Ende gebracht? Oder stehen wir stattdessen am Rande der nächsten Dynastie?
Im Juni, nachdem die Oklahoma City Thunder ihren ersten NBA-Titel gewonnen hatten, wurde Thunder-Manager Sam Presti gefragt, ob die Gehaltsobergrenzen der Liga die Fähigkeit des kleinen Marktes behindern würden, ein ständiger Meisterschaftsanwärter zu sein. Presti äußerte, dass es eine begrenzte Menge an Erfahrung gibt, die Teams mit diesen neuen Regeln haben.
„Es gibt eine begrenzte Menge an Erfahrung, die Teams mit diesen neuen Regeln haben“, sagte Presti.
Strategische Entscheidungen der Teams
Die restriktiven ersten und zweiten Obergrenzen haben bereits Teams mit höheren Ausgaben gezwungen, ihre Strategien zu überdenken. Die Boston Celtics haben Hunderte Millionen Dollar von der Gehaltsabrechnung der nächsten Saison eingespart, indem sie Schlüsselspieler in der Offseason getradet haben. Die Cleveland Cavaliers verloren Ty Jerome an die Memphis Grizzlies in der Free Agency, weil Cleveland ebenfalls ein Limit hatte, wie viel es ausgeben konnte.
„Du musst bei jeder Entscheidung richtig sein“, sagte ein Scout der Western Conference. „Jetzt musst du die Dinge nicht in einem Einjahresfenster betrachten, sondern in einem Drei-Jahres-Fenster.“
Die Zukunft der Liga
Die Liga könnte sich in einem Zustand der Parität befinden, der durch die COVID-19-Pandemie und die damit verbundenen finanziellen Herausforderungen beeinflusst wurde. Die Steuerobergrenzen werden im gleichen Tempo wie die Gehaltsobergrenze wachsen, was einen breiteren Puffer für Teams ermöglicht, um zu operieren.
„Die Realität ist, dass ein gewisses Maß an Spielerbewegung gesund ist, um eine echte 30-Team-Liga zu schaffen“, sagte Silver.
Fazit
Die Parität unter den NBA-Meistern könnte die neue Normalität werden. Es könnte auch eine historische Fußnote werden, wenn die Thunder die nächsten drei Titel in der Liga gewinnen. Was jedoch unbestreitbar ist, ist, dass Silvers ultimatives Ziel – die Parität der Meisterschaft – möglicherweise erreicht wurde.
„Es ist zu früh, um irgendeine Art von Proklamation abzugeben“, sagte Silver, „aber die Tatsache, dass wir in den letzten sieben Jahren sieben verschiedene Meister hatten, ist ein gutes Zeichen dafür, dass wir in die richtige Richtung gehen.“
