Einleitung
Es kommt einem etwas verfrüht vor, sich während Thomas Tuchels Amtszeit als England-Trainer nach Gareth Southgate zu sehnen. Zwei insgesamt bedeutungslose Länderspiele im Juni sollten niemanden dazu verleiten, nostalgisch an die goldenen Tage unter Southgate zu denken, als ähnliche Situationen ebenfalls auftraten. Vor nur 12 Monaten wurde Southgates England nach einer 0:1-Niederlage gegen Island, einem weit unterlegenen Team im Vergleich zu Senegal, ausgepfiffen. Auch im Jahr 2022 wurde England erniedrigend mit 0:4 von Ungarn besiegt. Wieder kam es zu Pfiffen, aber kurz danach erreichte England das späte Ende eines großen Turniers, wo Leistungen und Ergebnisse wirklich zählten. Southgate war der erfolgreichste England-Trainer seit Sir Alf Ramsey und scheiterte lediglich daran, den heiligen Gral eines großen Turniers zu gewinnen. Tuchel wurde verpflichtet, um dies zu korrigieren, in der Hoffnung, ihm mit taktischer Flexibilität, proaktiven Auswechslungen und schnellem Fußball zu helfen. Er wird daran gemessen, was er im kommenden Sommer erreichen kann und nicht an den Ergebnissen aus der aktuellen Zeit.
Tuchels Ansichten über Jude Bellingham
Dennoch war es enttäuschend, Tuchels Kommentare über Englands besten Spieler, Jude Bellingham, am Mittwoch zu hören. In einem ausführlichen 45-minütigen Interview auf Talksport Radio sprach Tuchel über Bellinghams Einstellung und seine „Kante“. „Er hat etwas Besonderes,“ begann er, „Wir bringen eine Kante mit, die wir brauchen, wenn wir große Dinge gewinnen wollen.“ Diese Kante solle jedoch nicht gegen die eigenen Mitspieler oder Schiedsrichter gerichtet sein. Tuchel betonte, dass er Bellinghams Feuer nicht dämpfen wolle, fügte jedoch hinzu: „Das Feuer kommt mit Eigenschaften, die manchmal einschüchternd wirken können, sogar für Mitspieler.“
Der Moderator Adrian Durham stellte die Frage, ob Bekannte von Tuchel der Meinung seien, dass England ohne Bellingham besser dran wäre, angesichts seiner dominanten Persönlichkeit. Tuchel erwiderte: „Ich sehe, dass es (seine Kante) gemischte Emotionen hervorrufen kann. Ich merke das bei meinen Eltern, insbesondere bei meiner Mutter, die manchmal den netten, gut erzogenen Kerl, den ich sehe, nicht wahrnimmt.“ Wenn Bellingham lächelt, gewinnt er Herzen, doch es gebe auch Momente, in denen die Wut, der Hunger und das Feuer in einer für manche, wie seine Mutter vor dem Fernseher, abstoßenden Weise zum Ausdruck kommen. Insgesamt ist Tuchel jedoch glücklich, ihn im Team zu haben; er beschreibt ihn als einen besonderen Jungen.
Die Kontroversen um Bellingham
Diese Aussagen, in Tuchels Zweitsprache getätigt, sollten mit Nachsicht betrachtet werden, aber die Botschaft wurde klar: Tuchel räumte ein, dass Bellinghams offene Art polarisieren kann. Das Wort „abstoßend“ ist, unabhängig von der Sprache, erheblich. Den Bezug zur Mutter herzustellen, ist überflüssig. Indem Tuchel diesen Punkt anspricht und nicht ablehnt, legitimiert er die kritischen Haltungen gegenüber Bellingham. Diese Aussagen sorgten in den großen Sportmedien für Aufsehen und werden für einiges Gesprächsstoff sorgen.
Es spiegelt ein genaues Bild einer unbequemen Haltung gegenüber Bellingham wider, die hinlänglich bekannt und fast typisch englisch ist. Sind wir da wirklich schon angekommen? David Beckham und Wayne Rooney wurden ebenfalls als Retter der Nationalmannschaft aufgebaut und bald wieder heruntergezogen, wenn die Leistung nicht stimmte. Bellingham, der mit einem unübersehbaren Feuer und Energie in sich als Englands bester Spieler gilt, ist ein Star bei Real Madrid, ein Talent, das 113 Millionen Pfund (154 Millionen Dollar) wert ist, und er drittbeste Spieler in der Ballon d’Or-Wertung, alles im Alter von nur 21 Jahren.
Die Rolle von Jordan Henderson
England könnte durchaus von ein paar weiteren Spielern wie ihm, mit oder ohne Feuer, profitieren. Doch Tuchel hat es gewagt, seinen Talisman zu entfremden, der solche Kommentare sicherlich nicht geschätzt hat. Innerhalb seiner Karriere zeigt sich immer wieder Tuchels hektischer Führungsstil, der dazu führt, dass er mit Spielern aneinandergerät. Es könnte ein Einzelfall sein, oder ein Vorzeichen für mehr. Auf jeden Fall wirkt es unnötig. Bellingham ist eindeutig ein Gewinner. Wenn seine Mitspieler von seinem Einsatz eingeschüchtert sind, wirkt das mehr wie ein Problem für sie als für ihn – schließlich hat Bellingham, bald 22 Jahre alt, in seiner Karriere bereits einen höheren Stand im Sport erreicht als jeder andere in seinem Alter.
Wir sollten Bellingham als Vorbild für alle englischen Spieler hervorheben. Die Erfolge, die er in seiner kurzen Karriere erreicht hat – von Stourbridge über Birmingham und Dortmund bis nach Madrid – sind, besonders in Anbetracht seines Alters, in der Geschichte des englischen Fußballs nahezu beispiellos. Stattdessen wird jedoch nicht er als Beispiel herangezogen, sondern sein Mitspieler Jordan Henderson, der als Schlüsselperson in der Kabine gefeiert wird.
Während desselben Talksport-Interviews sprach Tuchel davon, wie Henderson die Standards innerhalb der Gruppe hochhält und fügte hinzu: „Er ist der Mann, den ich nicht missen möchte: Er motiviert die Gruppe, bringt die Spieler zusammen und wir sehen bessere Versionen der Spieler, wenn er im Lager ist, anstatt wenn er fehlt.“
Abschlussgedanken
Es ist ein merkwürdiger Schritt von Tuchel, auch wenn unbeabsichtigt, das Risiko einzugehen, Bellingham durch solch einen Kommentar zu verärgern – bedenkt man seine Bedeutung für England. Es wirkt wenig klug, einen Mainstar öffentlich herabzusetzen. In dieser Hinsicht wird Southgate gewiss vermisst werden. Es ist kaum vorstellbar, dass er, mit seiner Empathie und psychologischen Sensibilität, etwas Ähnliches gesagt hätte wie Tuchel.
Wir wollen, dass Bellingham Englands Gewinner, ihren Talisman, ihre Antriebskraft, ihre Leidenschaft und Intensität verkörpert – nur nicht auf diese Weise. Wäre es nicht besser, ihn zu akzeptieren und zu legitimieren, wer er ist und was ihn zu dem Spieler gemacht hat, der er ist, anstatt zu versuchen, ihn zu ändern?
