Einleitung
Seit mehr als drei Jahren spielte Thomas Partey für Arsenal, als er wegen schwerer sexueller Straftaten beschuldigt wurde. „Man kann Arsenal nicht entkommen“, sagt eine der Frauen, die Vorwürfe gegen ihn erhoben hat, und verweist auf den enormen Einfluss des Premier-League-Clubs auf Fans weltweit. Sie sah ihn spielen, wohl wissend, dass dies eine bewusste Entscheidung des Vereins war, ihn trotz der erheblichen rechtlichen und moralischen Fragen weiterhin aufzustellen.
Der Fall Partey
Partey, 32, verließ Arsenal am 30. Juni mit Ablauf seines Vertrages, nachdem er 167 Einsätze für den Verein absolviert hatte. Arsenal hatte ihn im Oktober 2020 für eine Ablösesumme von 45 Millionen Pfund (jetzt 61 Millionen Dollar) von Atletico Madrid verpflichtet. Vier Tage nach seinem Vertragsende wurde er wegen fünf Fällen von Vergewaltigung und einem Fall von sexueller Nötigung angeklagt. Die angeblichen Straftaten sollen zwischen 2021 und 2022 stattgefunden haben und betreffen drei Frauen. Partey bestreitet alle Vorwürfe, und seine Anwältin, Jenny Wiltshire von Hickman und Rose, erklärte in einer Stellungnahme, ihr Mandant begrüße „die Gelegenheit, endlich seinen Namen reinzuwaschen“.
Arsenals Umgang mit den Vorwürfen
Arsenal ist ein Verein, der stolz auf seine Einhaltung der Regeln ist, einschließlich der finanziellen Gesetze, die das Spiel regeln. Es ist eines der Grundprinzipien des Vereins. Sie sind nicht der erste Fußballverein, bei dem ein Spieler wegen sexueller Straftaten beschuldigt wurde, und sie werden nicht der letzte sein. Der Gerichtsprozess wird entscheiden, ob er schuldig ist oder nicht, aber es werden jetzt Fragen darüber aufgeworfen, wie der ehemalige Verein von Partey mit den Vorwürfen umgegangen ist und welche Auswirkungen ihre Entscheidungen auf die Fans des Vereins und die Frauen, die sich beschwert haben, hatten.
Die Reaktionen der Fans
Partey durfte nach britischem Recht bis zu seiner Anklage nicht namentlich genannt werden, während diejenigen, die angebliche sexuelle Straftaten melden, ein lebenslanges Anrecht auf Anonymität haben. Das ist auch der Grund, warum die Kommentare zu diesem Artikel deaktiviert sind. Doch die Welt der sozialen Medien spielt nicht nach denselben Regeln. Jedes Mal, wenn Partey für Arsenal spielte, erhielt eine der angeblichen Opfer Online-Beschimpfungen. „Ich bekam häufig Nachrichten von Fans“, sagt sie. „Sie schickten mir Bilder von ihm beim Spielen oder beim Tore schießen… Ich erhielt Todesdrohungen, Vergewaltigungsdrohungen, Leute, die sagten, sie würden mich anzünden. Wenn er zum Beispiel ein Tor erzielte, war der Missbrauch schlimmer.“
Arsenals Stellungnahme
Arsenal erklärte in einer Stellungnahme: „Der Vertrag des Spielers endete am 30. Juni. Aufgrund laufender rechtlicher Verfahren kann der Verein nicht zu dem Fall Stellung nehmen.“ Hier wird untersucht, was Arsenal wusste, wann und ob sie realistisch, basierend auf rechtlicher Beratung, etwas anders hätten tun können. Hätten sie Partey weiterhin spielen lassen sollen? Gab es andere Optionen? Warum haben sie Anfang dieses Jahres Gespräche über eine Vertragsverlängerung geführt? Und wie hat das die Menschen fühlen lassen?
Die rechtlichen Herausforderungen
Partey wurde 2021 erstmals der Polizei gemeldet. Der nächste Schritt der Beschwerdeführerin war, seinen Verein über die Vorwürfe zu informieren. „Es ist Arsenal“, argumentierte sie. „Sie werden es nicht einfach ignorieren.“ Sie informierte auch den englischen Fußballverband, der eine ähnliche Antwort gab und sagte, ihre Ansprüche fielen außerhalb des Schutzbereichs des FA. In ihrem Dialog mit Arsenal, der telefonisch und per E-Mail stattfand, hatte sie gelegentlich das Gefühl, dass die Personen, mit denen sie sprach – einschließlich einiger hochrangiger Personen des Vereins – nicht das angemessene Maß an Mitgefühl zeigten.
Die Entscheidung über den Vertrag
Die Entscheidung von Arsenal, Partey einen neuen Vertrag anzubieten, wirft die meisten Fragen auf. Im Oktober 2020 unterschrieb Partey einen Fünfjahresvertrag, der ihn zu einem der bestbezahlten Spieler des Vereins machte. Diese Entscheidung wurde von vielen Fans und Mitarbeitern des Vereins als problematisch angesehen. Im Mai 2025 bestätigte Trainer Mikel Arteta seinen Wunsch, dass Partey im Verein bleibt. „Ja“, sagte der Arsenal-Trainer, als er gefragt wurde, ob er Partey behalten wolle. „Was Thomas betrifft, so war es in Bezug auf die Konstanz seine beste Saison.“
Öffentliche Wahrnehmung und moralische Fragen
Für einige Fans ist das Thema jedoch nicht so schwarz-weiß. Wenn ein Spieler mit so schweren Vorwürfen konfrontiert wird, unabhängig von der Stärke der Ansprüche oder der Ablehnungen, verursacht das ein moralisches Dilemma. Sollte dieser Spieler das Trikot weiterhin tragen, bis die Angelegenheit geklärt ist? Die Fangruppe Arsenal Supporters Against Sexual Violence schrieb im November 2024 einen offenen Brief an den Verein „in Bezug auf das weit verbreitete Problem, Fußballer, die mit Vorwürfen sexueller Straftaten konfrontiert sind, im Spiel, das wir lieben, zu tolerieren.“
Rechtliche und ethische Überlegungen
Alex Clarke, ein leitender Arbeitsrechtler bei Onside Law, erklärt, dass es unter dem aktuellen britischen Recht nicht einfach wäre, gegen einen Spieler vorzugehen, der schwerer sexueller Straftaten beschuldigt wird. „Selbst in Fällen mit den schwerwiegendsten Vorwürfen und verständlichen Forderungen nach einer Suspendierung von Spielern macht die Formulierung des Standardvertrags der Premier League dies für die Vereine schwierig“, sagt Clarke. Arsenal hätte auch das grundlegende rechtliche Prinzip berücksichtigen müssen, dass Partey unschuldig ist, bis seine Schuld bewiesen ist.
Fazit
Arsenal sieht sich erheblichem Druck ausgesetzt, weil sie Partey in diesem Zeitraum weiterhin spielen ließen. Rechtlich mag Arsenal das Gefühl haben, das Richtige getan zu haben. Moralisch und ethisch gibt es jedoch noch Fragen zu klären. Dies ist ein Verein, der sein Frauenteam feiert und eine vielfältige Fangemeinde in seinen Rängen begrüßt. Wurden diese Aspekte der Identität des Vereins in diesem Fall berücksichtigt? Wenn es um den Umgang mit den Vorwürfen gegen Thomas Partey geht, schauen jetzt alle hin.
