Die Rolle der Ringside-Ärzte im Boxen und MMA
Dr. Margaret Goodman kümmerte sich 2004 nach einem TKO in der fünften Runde durch Lamon Brewster um Wladimir Klitschko. (Foto von Doug Benc/Getty Images) Margaret Goodman war eine junge Neurologin, die gerade begann, die Rolle der Ringside-Ärztin in ihrem Heimatstaat Nevada auszuprobieren, als sie einen Rat von Donald „Doc“ Romeo erhielt, einem Mann, der bis dahin schätzte, dass er bei etwa 10.000 Kämpfen gearbeitet hatte, von Muhammad Alis Zerschlagung von Floyd Patterson bis zu den „acht Minuten Wut“ zwischen Marvin Hagler und Thomas Hearns.
„Das Erste, was er mir sagte, war: ‚Geh nicht in den Ring‘“, erzählte Goodman. „Ich dachte, was? Ich bin die Ringside-Ärztin. Wenn ein Kämpfer verletzt ist, dafür bin ich hier. Ich muss in den Ring gehen. [Romeo] schüttelte den Kopf und sagte: ‚Egal was passiert, geh nicht in den Ring.‘“
Es dauerte eine Weile, bis Goodman verstand, was er ihr sagen wollte. Zunächst verstand sie es nicht. Aber nachdem sie von Amateur-Golden-Gloves-Veranstaltungen zu großen Profikämpfen in Las Vegas, dem Epizentrum des Boxens in Amerika, gewechselt war, wurde es klarer. Sobald ein Arzt in den Ring tritt, steht er im Grunde genommen auf der Bühne, im Rampenlicht, und ist allen möglichen Prüfungen ausgesetzt.
Das ist auch der Grund, warum Goodmans Partner, ein weiterer Ringside-Arzt namens Edwin „Flip“ Homansky, sie fragte, ob sie sich sicher sei, dass sie den Druck dieser Art von Arbeit bewältigen könne.
„Ich dachte, Druck? Ich bin Neurologin. Ich habe es mit allen möglichen wirklich ernsten Problemen zu tun. Aber er hatte recht“, sagte Goodman. „Besonders irgendwo wie Las Vegas, wo alles im Fernsehen ist, ist es viel Druck. Es sind nicht nur die Menschenmengen. Es gibt viele andere Leute, die Meinungen über deine Arbeit äußern: Kommentatoren, Kämpfer, Promoter, andere Ringärzte. Druck von der [staatlichen Sport]kommission. Druck von den Betreuern. Du sagst dir, dass das alles nicht wichtig ist — und das ist es nicht, denn du wirst trotzdem deinen Job machen und das Richtige tun — aber du erkennst, dass viel von deinen Entscheidungen abhängt.“
Die Verantwortung der Ringside-Ärzte
Zunächst gibt es das Offensichtliche. Was, wenn du empfiehlst, dass der Kampf fortgesetzt werden soll, nur damit ein Kämpfer ernsthafte oder sogar lebensbedrohliche Verletzungen erleidet? Was, wenn du einen Kämpfer in den Ring stellst, der medizinisch nicht fit ist, um dort zu sein? Was, wenn du die Ernsthaftigkeit eines Schnitts nicht erkennst und es einem Kämpfer das Auge kostet?
Aber was Goodman herausfand, als sie tiefer in die Arbeit eintauchte und mehr Kämpfer und Trainer auf persönlicher Ebene kennenlernte, war, dass sie manchmal auch die Karrieren der Menschen in ihren Händen hatte. Und da sie eine der sehr wenigen Ärztinnen in diesem Bereich war, ganz zu schweigen von einer mit leuchtend rotem Haar, das sie im Fernsehen sofort erkennbar machte, neigten die Leute dazu, sich an jede ihrer Entscheidungen zu erinnern — und sie zögerten nicht, sie später zur Sprache zu bringen.
„Wenn ein Kämpfer verliert oder in einem Kampf gestoppt wird, kann das wirklich ändern, was mit ihnen passiert und wohin ihre Karrieren von dort aus gehen“, sagte Goodman. „Das gilt besonders im Boxen, aber auch im MMA bis zu einem gewissen Grad. Es gibt Konsequenzen, also musst du dir dessen bewusst sein. Letztendlich, wenn jemand in Gefahr ist, holst du ihn da raus. Aber du musst dir auch bewusst sein, was das für sie bedeuten wird.“
Die Herausforderungen der Ringside-Ärzte
Die meisten Kampfsportfans denken nie an die Ärzte am Ring oder Käfigrand, es sei denn, es passiert etwas Schlimmes. Vielleicht schlägt der behandelnde Arzt vor, einen Kampf wegen eines Schnitts zu stoppen, der wirklich nicht so schlimm ist. Noch schlimmer, vielleicht versäumt der Arzt es, rechtzeitig einzugreifen, und lässt einen Kämpfer ernsthaft verletzt oder tot zurück, lange nachdem der Kampf hätte gestoppt werden sollen.
„Das ist das zentrale ethische Dilemma jedes Ringside-Arztes“, sagte Kirlos Haroun, ein Notarzt im Johns Hopkins Hospital in Baltimore, der auch als Ringside-Arzt für die Maryland State Athletic Commission arbeitet. „Einige Ärzte denken viel darüber nach, andere nicht. Ich wurde von einigen meiner Mentoren herausgefordert, die sagen, stimmst du nicht zu, dass du durch deine Anwesenheit am Ring langfristige Hirnschäden akzeptierst? Und ich habe darauf keine perfekte Antwort.“
Als langjähriger MMA-Fan gab Haroun zu, dass es viel weniger Spaß macht, Kämpfe als Ringside-Arzt zu beobachten als als normaler Zuschauer. „Als Fan drücke ich für einen Knockout“, sagte Haroun. „Wenn ich Ringside-Arzt bin, bete ich für eine Entscheidung, weil ich nicht dort hinein gehen möchte.“
Die Perspektive der Ringside-Ärzte
Manjit Gosal ist nicht nur der medizinische Direktor der British Columbia Athletic Commission, er ist auch Hausarzt und lebenslanger Kampfsportler. Dies, sagte er, gibt ihm eine bestimmte Perspektive auf die Arbeit, da er weiß, wie es sich anfühlt, im Wettkampf durch Schmerzen zu gehen oder zu behaupten, es sei alles in Ordnung, wenn er weiß, dass es das nicht ist.
„Ich denke, es war einer meiner Patienten, der mir zuerst sagte, dass es MMA-Veranstaltungen auf einem der Reservate hier gab, bevor es legal war“, sagte Gosal. „Also dachte ich, ich muss helfen und ein Auge auf diese Jungs haben.“
Gosal sagte, er sei seit der ersten UFC-Veranstaltung in Vancouver 2010 bei jeder Veranstaltung dabei, seit die Promotion begann, Shows nach British Columbia zu bringen. Er hat auch im Laufe der Jahre an mehreren regionalen Veranstaltungen gearbeitet und dabei beobachtet, wie sich der Sport entwickelt und verändert hat.
„Zunächst denken sie vielleicht, dass sie in der Lage sind, weiterzumachen, sie können das durchstehen“, sagte Gosal. „Aber ich habe noch nie erlebt, dass ein Kämpfer danach zu mir sagte: ‚Wie kannst du es wagen, diesen Kampf zu stoppen?‘ Sie haben immer respektvoll reagiert und gesagt: ‚Danke, dass du auf mich geachtet hast, Doc.‘“
Die Bedeutung von Informationen und Vorbereitung
Eine Sache, die Goodman aus all ihren Jahren bei Box- und MMA-Veranstaltungen gelernt hat, ist, dass Täuschung immer Teil des Kampfspiels ist, und zwar auf viele verschiedene Arten. Kämpfer versuchen ständig, sich gegenseitig zu täuschen, aber auch Schiedsrichter und Ärzte und vielleicht sogar ihre eigenen Trainer.
„Einer der schwierigsten Teile ist, dass du nicht weißt, woher jeder kommt“, sagte Goodman. „Du weißt nicht, was im Training passiert ist, ob sie im Fitnessstudio verletzt wurden. Um diesen Job wirklich gut zu machen, denke ich, musst du so viel Vorbereitungsarbeit leisten, wie du kannst, um zu wissen, mit wem du es zu tun hast.“
Dies, sagte Goodman, ist ein Grund, warum es wichtig ist, dass Sportkommissionen Informationen miteinander teilen. Ohne eine gemeinsame Datenbank von Kämpfen und Kämpfern bleibt es den einzelnen Ärzten überlassen, zu wissen, wer möglicherweise zu früh von einem Knockout-Verlust zurückkommt oder wer in der Vergangenheit Augenprobleme hatte, die in zukünftigen Kämpfen wieder ein Problem werden könnten.
„Aber egal, was du denkst, dass du weißt“, sagte Goodman, „eine Sache über diesen Sport ist, dass immer etwas passieren kann, das noch nie zuvor passiert ist. Dann musst du eine Entscheidung treffen.“
