Basketball-Camp mit Deandre Ayton
Die Kinder standen letzte Woche auf dem Basketballplatz der National Basketball Players Association (NBPA) in zwei Gruppen mit lächelnden Gesichtern, geduldig mit ausgestreckten Armen, während sie auf das Eintreffen ihres Gastes warteten. Als Lakers-Center Deandre Ayton durch das Glas schaute und die Kinder sah, lächelte er und schüttelte den Kopf, bevor er die Turnhalle betrat. Er ging langsam die Reihe entlang und versuchte, jedem Kind die Hand zu schütteln oder zumindest Augenkontakt mit ihnen herzustellen.
Dies war ein Basketball-Camp, das Ayton und seine Ayton Family Foundation in Partnerschaft mit der NBPA ins Leben gerufen hatten. Bei diesem Event halfen die jamaikanischen und bahamaischen Konsulate, indem sie etwa 50 Kinder zu den Aktivitäten auf dem Platz und einem Abendessen im Namen von Ayton und seiner Familie einluden.
„Es erfüllt mich, wirklich, nur ihre Lächeln zu sehen“, sagte Ayton. „Und ich bin da draußen. Du hast gesehen, wie ich gegen einen von ihnen gespielt habe. Er ist etwa 1,93 m groß und hat versucht, mich herauszufordern. Ich dachte mir: ‚Whoa …Whoa. Bruder. Ich muss diese Beine stark halten.‘ In etwa 10 Jahren werden sie mich umhauen. Sie sind bereit und ich liebe es, und sie sind so hip im Spiel und kennen die Terminologie, also habe ich es einfach geliebt, Mann.“
Aytons Basketball-Leistungen
Einige dieser Kinder sahen Ayton, als er am 3. Februar im Barclays Center gegen die Brooklyn Nets als Center für die Lakers spielte. Sie sahen Ayton in seiner besten Form, als er drei von fünf Würfen aus dem Feld traf und sieben Punkte, acht Rebounds und drei Assists erzielte. Auf der kürzlichen acht Spiele umfassenden Reise der Lakers schien Ayton jeden Wurf zu treffen. Er war sechs von sechs mit 13 Punkten gegen die New York Knicks und zwölf von vierzehn mit 28 Punkten gegen die Washington Wizards. Eine hohe Trefferquote war das Wesentliche von Aytons Saison – er trifft 67,5 % seiner Würfe, die zweitbeste Quote in der NBA. Er erzielt im Durchschnitt 13,2 Punkte und 8,5 Rebounds.
„Nur die Jungs in meiner Position, die diese Camps besuchen, wissen nicht, wie viel sie für sie tun, nur indem sie in ihrer Nähe und in ihrer Umgebung sind. Nur einem Kind ein High-Five zu geben, man kann die Kraft und die Energie spüren, wie aufgeregt sie sind“, sagte Ayton.
Engagement für die Gemeinschaft
Die Lakers verbrachten vier Tage in New York, während sie gegen die Knicks und Nets spielten. Ayton hätte in der Stadt während zweier freier Tage alles tun können, was er wollte. Dennoch entschied er sich, einen Teil seiner Freizeit zu nutzen, um ein Camp für Jugendliche zu leiten, von denen einige sich wahrscheinlich keinen Besuch leisten können.
„Ich werde nicht lügen. Ich habe einfach keinen Grund, warum ich es tue“, sagte er. „Es ist einfach etwas, das ich tun wollte. Ich fand, dass es die Zeit und der richtige Zeitpunkt war, um in New York City zu sein und wie die Kultur hier ist.“
Chris Jean, der stellvertretende Präsident der NBPA für Elite Youth & Basketball Activation, ermutigt alle ihre Mitglieder, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben. „Es hebt einfach hervor, wer er als Spieler und als Mensch ist“, sagte Jean über Ayton. „Er tut viele großartige Dinge in Jamaika und den Bahamas und in seiner Gemeinschaft.“
Philanthropische Bemühungen
Ayton gewann den NBA Cares Bob Lanier Community Assist Award für November 2025, anerkannt für seine philanthropischen Bemühungen zur Bereitstellung von Hurrikanhilfe in Jamaika und zur Unterstützung von Jugendlichen in Los Angeles. Ayton sagte, seine Mutter, Andrea Ayton, sei das Rückgrat seiner Familie und dass sie immer in der Gemeinschaft arbeitete und anderen in den Bahamas half. Seine Bemühungen sind eine Erweiterung seiner Mutter.
„Ja, Mama hat all das angefangen, das Geben, das einfach die Gemeinde zu ernähren, indem sie durch Taten führt“, sagte Ayton.
Bevor Ayton mit den Übungen mit den Kindern im Camp begann, überreichten Würdenträger der jamaikanischen und bahamaischen Konsulate Ayton eine Proklamation, in der sie ihm für seine Großzügigkeit und Freundlichkeit dankten. Es machte seinen Tag emotionaler.
„Ich habe mich im Flur gedehnt und als ich die Führungskräfte sah und sie traf, sagte ich: ‚Yo, das ist größer als ich dachte. Das ist nicht einfach nur ein Camp,‘“ sagte Ayton. „Es war ein überwältigender Moment, den ich wirklich annehmen werde.“
