Mimi Xu: Eine walisische Tennis-Pionierin
Mimi Xu war die erste walisische Spielerin, die nach 20 Jahren in das Hauptfeld der Einzelkonkurrenz von Wimbledon eintrat.
Wimbledon 2025
Daten: 30. Juni – 13. Juli
Veranstaltungsort: All England Club
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Ein unvergessliches Debüt
Mit ihrem strahlenden Lächeln, das die erste Woche von Wimbledon erhellte, beschreibt die britische Wildcard Mimi Xu ihren ersten Grand Slam als voller „Kann ich das wirklich glauben?“-Momente. Die 17-Jährige aus Swansea erinnert sich daran, wie sie einst draußen vor den Trainingsplätzen stand und Novak Djokovic sowie Rafael Nadal um Autogramme bat. Diese Woche war es jedoch Xu, die von Fans für Selfies angesprochen wurde.
„Als ich bei Aorangi war, gab es einen Zaun entlang der Seite, und die Leute riefen: ‚Oh Mimi, kann ich ein Bild machen?‘ Ich erinnere mich nur daran, dass ich auf der anderen Seite des Zauns war,“
sagte sie.
Erfolge und Herausforderungen
Als vielversprechende Juniorin konzentrierte sich Xu in dieser Saison auf die Damenrunde und erzielte bemerkenswerte Erfolge beim Birmingham Open, wo sie die topgesetzte Alycia Parks besiegte. Dies führte dazu, dass sie eine Wildcard erhielt, um in den Damen-Einzel- und Doppelwettbewerben im prestigeträchtigen All England Club anzutreten. In der ersten Runde traf Xu auf die britische Nummer eins Emma Raducanu und spielte vor 15.000 Fans auf Platz eins. Xu zeigte in ihrer 6:3, 6:3-Niederlage erste Ansätze ihres Potenzials und sagte danach, sie „liebte jeden einzelnen Moment“. In einer aufrichtigen Geste der Wertschätzung nutzte sie den Großteil ihrer Zuteilung in ihrer Spielerbox für ihre ehemaligen Trainer, wobei ihre Mutter scherzte, dass es nur wenig Platz für die Familie gab.
Am Mittwoch kehrte Xu auf den Platz zurück, um sich mit der britischen Wildcard Ella McDonald im Damendoppel zu vereinen. Sie besiegten Linda Noskova und Rebecca Sramkova mit 6:4, 6:7, 6:3 in einer beeindruckenden Vorstellung für zwei Teenager.
„Nach Montag, wieder im Doppel zurückzukommen und den ersten Grand Slam-Sieg zu holen, ist ehrlich gesagt ein großartiges Gefühl,“
sagte Xu.
„Das letzte Mal, dass wir zusammen gespielt haben, war vor drei Jahren, und wir haben dieses Turnier gewonnen. Es fühlt sich großartig an, dort anzuknüpfen und unsere Siegesserie fortzusetzen. Wir sind wirklich positiv und unterstützen uns gegenseitig. Wenn wir einen Volley verpassen, gehen wir einfach zum nächsten.“
Ein unvergessliches Erlebnis
Trotz des Spiels auf einem der äußeren Plätze sagte Xu, es sei „so eine großartige Atmosphäre“. Einige ihrer ehemaligen Lehrer waren unter den walisischen Zuschauern im Publikum.
„Es war wirklich lustig, weil jemand rief: ‚Komm schon Olchfa‘, was die Sekundarschule war, die ich in Wales besucht habe. Es fühlte sich großartig an,“
fügte sie hinzu.
Xu und McDonald gewannen ihr erstes Rundenspiel im Damendoppel. Am Samstag traten sie auf Platz drei gegen das gesetzte Duo Caroline Dolehide und Sophia Kenin an, wobei die Amerikanerinnen sich als zu stark für die jungen Briten erwiesen und mit 6:2, 6:3 gewannen.
„Es war offensichtlich ein harter Kampf,“
sagte McDonald.
„Sie haben wirklich gut gespielt und es uns aus der Hand genommen, aber wir haben es wieder genossen und konnten wieder auf den Platz treten.“
Trotz ihrer Enttäuschung reflektierten sowohl sie als auch Xu über das, was eine unglaubliche Erfahrung in Wimbledon gewesen war.
„Alles, es ist so schön, die ganze Einrichtung auf und neben dem Platz, hier zu sein ist ein Privileg,“
sagte McDonald, während Xu hinzufügte:
„Das ist definitiv eines meiner Lieblingsturniere, wahrscheinlich ist es mein Lieblingsturnier. Es ist die Atmosphäre, die Menschenmengen, ich könnte mir als britische Tennisspielerin nichts mehr wünschen.“
Ein Blick in die Zukunft
Xu war am Sonntag wieder im Einsatz, was ihr letzter Auftritt bei den Junioren in Wimbledon sein wird. Es ist ein Turnier, in dem sie zuvor Erfolg hatte, nachdem sie 2024 das Finale im Mädchendoppel mit Mika Stojsavljevic erreicht hatte. Xu kam von einem Satz zurück, um die Amerikanerin Thea Frodin mit 2:6, 6:4, 7:5 zu besiegen und sich ihren Platz in der zweiten Runde zu sichern.
„Es ist wirklich besonders, dass ich mein erstes Jahr bei den Senioren und mein letztes Jahr bei den Junioren machen kann. Dafür bin ich wirklich dankbar,“
sagte Xu.
„Es ist ein so besonderer Ort, Wimbledon, mein erstes Slam-Erlebnis, es ist so erstaunlich.“
Es war ein hektisches Jahr für Xu, die ihre A-Level-Prüfungen mit ihrer Spielkarriere in Einklang brachte. Sie hat sogar eine Prüfung in voller Tenniskleidung abgelegt, so groß ist ihr Engagement für beides. Aber eine weitere Prüfung steht Xu noch bevor, als sie gefragt wurde, ob sie etwas mit ihrem Preisgeld geplant habe.
„Ich mache nach dem hier einen intensiven [Fahr]kurs und hoffe, bald meine Prüfung abzulegen,“
sagte sie.
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