Einführung
„Bewegung gehört zum Fußball, aber die wichtigsten Personen im Liverpool Football Club sind die, die hier sein wollen.“ Diese Worte von Kenny Dalglish am 31. Januar 2011 waren ein klarer Versuch, die Gemüter der Liverpool-Anhänger zu beruhigen, die kurz davor standen, ihren Star-Torschützen zu verlieren.
Der Torres-Transfer
Die bevorstehende Ablöse von 50 Millionen Pfund (68 Millionen Dollar) für Fernando Torres, der von Anfield zu Chelsea wechselte, war einer der meistdiskutierten Transfers der Premier League. Der Spanier tauschte einen der traditionellen Giganten Englands gegen einen Verein, der zu diesem Zeitpunkt bessere Titelchancen bot. Für die Liverpool-Fans war dies ein Schlag ins Gesicht.
Es könnte als Zeichen gewertet werden, dass der Verein, der vor 20 Jahren seinen letzten von insgesamt 18 Meistertiteln gewonnen hatte, seine besten Spieler nicht halten konnte, angesichts des Drucks von wohlhabenden und erfolgreichen Neulingen an der Tabellenspitze.
Der Suárez-Transfer
Wenn Dalglishs Worte als kurzfristige Beruhigung gedacht waren, kam der wahre Trost, als Torres ging, in Form eines Stürmers aus Uruguay, der über Amsterdam zu Liverpool fand. Für eine Ablösesumme von etwa 23 Millionen Pfund kostete Luis Suárez Liverpool weniger als die Hälfte des Geldes, das sie für Torres erhielten.
Während ihre Torschützenrekorde für den Verein bemerkenswert ähnlich waren – 65 Premier-League-Tore in 102 Einsätzen für Torres und 69 in 110 für Suárez – würden die meisten Liverpool-Fans Suárez als Verbesserung gegenüber seinem teureren Vorgänger einstufen.
Fehlerhafte Investitionen
Es hätte das ultimative Beispiel für ein perfektes Transfergeschäft in der Premier League sein können, hätte Liverpool es nicht versaut, indem sie den Rest der Torres-Ablöse und mehr für Andy Carroll ausgaben, der zunächst wie eine sinnvolle Verpflichtung aussah, sich jedoch als erfolglos herausstellte.
Vergleichbare Transfers in der Geschichte
Einen Starspieler durch einen gleichwertigen oder besseren Spieler zu ersetzen und dabei noch Geld übrig zu haben, kann eine schwer fassbare Kunst sein, aber mehrere Clubs haben im Laufe der Jahre diese Kunst vollbracht. 1995, als die Premier League noch in den Kinderschuhen steckte, erzürnte Newcastle United, ernsthafte Titelanwärter, ihre Anhänger, indem sie den führenden Torschützen Andy Cole für 6 Millionen Pfund plus Flügelspieler Keith Gillespie an Manchester United verkauften.
„Wir mussten nicht rausgehen und einen direkten Ersatz kaufen, als die verkaufenden Clubs wussten, dass wir einen großen Batzen Geld in der Tasche hatten.“
Die Entscheidung führte zu Protesten und dem berühmten Spektakel, als Trainer Kevin Keegan auf den Stufen vor St. James‘ Park sprach, um unzufriedene Fans zu besänftigen. Was die Sache jedoch besser machte, war die Wiederanlage von 5 Millionen Pfund des Geldes, um Les Ferdinand von Queens Park Rangers zu verpflichten.
Erfolgreiche Nachfolgen
Als Everton Wayne Rooney – den besten Spieler, der in der Premier-League-Ära aus ihrer Akademie hervorgegangen ist – im Sommer 2004 für zunächst 20 Millionen Pfund an Manchester United verkaufte, reinvestierten sie nur 500.000 Pfund davon in einen direkten Ersatz in Form von Marcus Bent. Aber die 1,5 Millionen Pfund, die für Tim Cahill ausgegeben wurden, und die Leihgebühr für Mikel Arteta halfen nicht nur, einige von Rooneys Toren und Kreativität zu ersetzen, sondern brachten auch zwei Spieler in den Verein, die zu Ikonen von Goodison Park wurden.
In jüngerer Zeit kann Nottingham Forest von doppeltem Erfolg berichten. Nachdem sie vor zwei Sommern 47 Millionen Pfund von Tottenham Hotspur für Brennan Johnson eingenommen hatten, reinvestierten sie 15 Millionen Pfund in Anthony Elanga von Manchester United und maximal 5 Millionen Pfund (wenn die Zusatzleistungen realisiert werden) in Callum Hudson-Odoi von Chelsea.
Vorausschauende Transfers
Doch eine noch fortgeschrittenere Fähigkeit kann darin bestehen, nicht zu warten, bis ein Starspieler geht, sondern einen Ersatz im Voraus zu verpflichten. Wieder einmal kann Liverpool mit einem der erfolgreichsten Beispiele für „Zukunftssicherung“ gegen einen potenziellen Verkauf prahlen, auch wenn es mehr ein glücklicher Zufall als ein geplanter Schritt war.
Als sie im Sommer 2017 zunächst 36,5 Millionen Pfund für Mohamed Salah von Roma zahlten, wusste Liverpool nicht, dass Philippe Coutinho im Januar 2018 für mehr als 100 Millionen Pfund zu Barcelona wechseln würde. Coutinhos Abgang ermöglichte es Jürgen Klopp auch, das zu wählen, was zu seinem berühmten Sturmtrio von Salah, Sadio Mané und Roberto Firmino werden würde.
Schlussfolgerung
Clubs können Erfolg haben, egal ob der Ersatz vor oder nach dem großen Verkauf kommt. Und manchmal kann ein günstigerer Ersatz die bessere Option sein, als den Starspieler zu halten.
