Spielbericht: Pittsburgh Penguins vs. Columbus Blue Jackets
In den ersten 40 Minuten des Spiels gegen die Columbus Blue Jackets am Freitag wirkten die Pittsburgh Penguins wie ein Team, das gegen sich selbst kämpfte. Die Ausführung stimmte nicht, das Powerplay funktionierte nicht und brachte ihnen sogar ein shorthanded Goal ein. Mit nur drei Sekunden verbleibend im zweiten Drittel kassierten sie ein weiteres Tor und lagen mit zwei Toren zurück. Es schien, als hätten sie nicht viel Leben in sich.
Doch Bryan Rust und Sidney Crosby hatten etwas anderes im Sinn. Crosby erzielte zwei Tore, Rust ein Tor, und Kris Letang sicherte den Penguins mit dem spielentscheidenden Tor in der Overtime einen 4-3 Comeback-Sieg über die Blue Jackets und feierte damit ihren ersten Overtime-Sieg der Saison.
Der Wendepunkt des Spiels
Die Penguins erzielten drei ungestoppte Tore, beginnend mit Rusts Tor, das nur 13 Sekunden nach Beginn des dritten Drittels fiel und den Ton für den Rest des Spiels angab. Das dritte Drittel gehörte größtenteils den Penguins, dank Rust, Crosby und Torhüter Tristan Jarry, der einige schwierige Paraden zeigen musste, um das Spiel im dritten Drittel bei 3-3 zu halten. Er hielt 26 von 29 Schüssen der Columbus-Spieler während des Abends.
„Das dritte Drittel war großartig“, sagte Cheftrainer Dan Muse. „Der Beginn war entscheidend, um das Momentum für uns zu drehen, besonders nach dem, wie das zweite Drittel endete.“
Spielverlauf
Crosby eröffnete die Torerzählung des Spiels etwas mehr als sechs Minuten nach Spielbeginn, als die erste Reihe von Crosby, Rust und Kevin Hayes im offensiven Drittel Druck machte. Letang fand Crosby an der Türschwelle für einen Schuss-Pass, und Crosby ging erneut auf ein Knie, um ihn umzuleiten und den Penguins die 1-0-Führung zu geben.
Von dort übernahmen die Columbus-Spieler. Sean Monahan erzielte etwas mehr als sechs Minuten vor Ende des ersten Drittels nach einer langen Phase mit anhaltender Zonezeit für die Jackets, und Brendan Gaunce nutzte ein aus dem Takt geratenes Powerplay der Penguins etwa vier Minuten im zweiten Drittel, um sein erstes Tor der Saison shorthanded nach einem Zwei-gegen-eins zu erzielen. Und als die Zeit im zweiten Drittel ablief, brachte der Star-Verteidiger Zach Werenski Columbus mit einem Schuss aus dem oberen linken Kreis mit 3-1 in Führung.
Erik Karlsson und der Comeback-Moment
Verteidiger Erik Karlsson der Penguins erreichte am Freitag einen neuen Meilenstein. Doch dann kam Rust und drehte das Momentum. Karlsson machte einen schönen Spielzug an der rechten Wand, um den Puck zu Rust zu bringen, der einen Schuss aus dem oberen rechten Kreis abfeuerte und an Columbus-Torhüter Jet Greaves vorbei ins Netz brachte, um das Spiel auf ein Tor zu verkürzen.
Kurz vor der Mitte des dritten Drittels erzielte Crosby ein Tor, das wahrscheinlich eines seiner besten der Saison sein wird. Tommy Novak bekam den Puck nahe der linken Wand in der neutralen Zone von Parker Wotherspoon zugespielt und versuchte schnell einen Querpass zu einem durchbrechenden Crosby auf der rechten Seite. Crosby, der erkannte, dass der Pass ein wenig hinter ihm war, ließ den Pass von den Banden abprallen und vor ihm. Er schaltete die Turbo ein, um den Puck zu erreichen, bevor Greaves ihn pokern konnte, und vor dem Verteidiger der Jackets, Ivan Provorov, brachte er ihn herein und wechselte schnell von Backhand zu Vorhand, um über Greaves ins obere Eck zu treffen und das Spiel auf 3-3 auszugleichen.
Die Overtime und die Erkenntnisse
Der Rest des Drittels wurde ziemlich ausgeglichen gespielt, mit Chancen auf beiden Seiten, aber Jarry und die Penguins hielten stark, um die Overtime zu erzwingen. Dann – nur 59 Sekunden in die Verlängerung – gewann Evgeni Malkin einen Puckkampf an der linken Wand im offensiven Drittel und brachte den Puck zu Letang, der in Richtung Slot brach. Er spielte ihn zu Novak, der ihn zurück zu Letang für ein schönes Give-and-Go gab und aus dem niedrigen Slot schoss, um die Overtime/SO-Bilanz von Pittsburgh auf 1-5 zu verbessern.
„Ich denke, die große Erkenntnis hier für heute Abend ist, dass es Spiele geben wird, in denen du gut spielst und zurückliegst“, sagte Muse. „Die Fähigkeit, einfach dabei zu bleiben, zu wissen, dass es eine andere Zeit ist, eine andere Situation, die wir jetzt besitzen… großartig, den Overtime-Sieg zu bekommen.“
Fazit und Ausblick
Hier sind ein paar Erkenntnisse aus diesem Spiel:
- Die erste Reihe der Penguins spielte hervorragend, mit Rust und Crosby in Topform.
- Die zweite Reihe hatte Schwierigkeiten, und die Abwesenheit von Justin Brazeau war spürbar.
- Die Penguins müssen geduldig mit ihren jungen Spielern sein, die sich an die NHL anpassen.
- Rutger McGroarty zeigt in der AHL vielversprechende Leistungen und könnte bald in die NHL aufsteigen.
- Die Penguins sind am Thanksgiving in einem Playoff-Platz, was riesig sein könnte.
