Erik Johnson tritt zurück
DENVER – Verteidiger Erik Johnson gab am Mittwoch seinen Rücktritt nach einer beeindruckenden 17-jährigen Karriere bekannt, die durch einen Stanley-Cup-Titel im Jahr 2022 mit den Colorado Avalanche gekrönt wurde.
Karriere-Highlights
Johnson wurde 2006 im NHL-Draft von den St. Louis Blues an erster Stelle ausgewählt und wechselte 2011 im Rahmen eines bedeutenden Trades zu den Avalanche. In seiner Karriere absolvierte er 1.023 reguläre Saisonspiele für die Blues, Avalanche, Buffalo Sabres und Philadelphia Flyers. Er beendete seine Laufbahn mit 95 Toren, 253 Assists, 1.717 geblockten Schüssen und 1.695 Checks.
Der 37-jährige Johnson war in Denver, wo er 14 seiner 17 Saisons verbrachte, ein langjähriger Favorit der Fans. Sein ikonischster Moment fand jedoch möglicherweise abseits des Eises statt: Er führte die Menge beim Singen von „All the Small Things“ von Blink-182 nach der Parade an, um den Stanley-Cup-Sieg von Colorado zu feiern, der Titelsong dieser Saison.
Dank und Abschied
In einer Erklärung sagte Johnson: „Ich trete mit einem Herzen voller Dankbarkeit zurück.“ Er dankte den Organisationen, Teamkollegen, Trainern, Mitarbeitern, seiner Familie, Freunden und natürlich den Fans. „Eure Leidenschaft machte jeden Moment unvergesslich“, fügte Johnson hinzu.
Statistiken und Rekorde
Johnsons 14 Saisons in Colorado – von 2011 bis 2022-23, einschließlich einer Rückkehr Ende der letzten Saison – sind nur Adam Foote (17) für die meisten Saisons unter den Verteidigern der Avalanche/Nordiques unterlegen. Seine 731 regulären Saisonspiele im Avalanche-Trikot sind ebenfalls nur Foote (967) unter den Verteidigern der Franchise unterlegen.
Der Spieler, der als „EJ“ bekannt ist, steht in der Franchise-Geschichte an erster Stelle in geblockten Schüssen (1.373) und an dritter Stelle in Checks (1.288) unter den Verteidigern. Der in Bloomington, Minnesota, geborene Spieler verlässt die NHL-Arena auf Platz 25 der Liste der meisten gespielten Spiele unter amerikanisch geborenen Verteidigern in der Geschichte der Liga.
Letzte Spiele
Sein erstes NHL-Spiel absolvierte er am 4. Oktober 2007 mit St. Louis gegen die damaligen Phoenix Coyotes, wo er einen Assist bei einem Tor von Keith Tkachuk verbuchte. Sein letztes reguläres Saisonspiel fand am 13. April mit Colorado gegen die Anaheim Ducks statt, in dem er ein Empty-Net-Tor erzielte. Johnson spielte auch in zwei Spielen der ersten Runde gegen die Dallas Stars, wo die Avalanche in sieben Spielen ausschieden.
„Hockey war mein Leben, und ich bin für jede Sekunde dankbar. Ich freue mich auf das, was kommt, und werde diese Reise immer in Ehren halten.“ – Erik Johnson
