Schwierige Zeiten für die Pittsburgh Penguins
Nach nur einem von vier möglichen Punkten an einem Back-to-Back-Wochenende gegen die New Jersey Devils und Los Angeles Kings könnten die Pittsburgh Penguins die kurze schwedische Auszeit, die sie am Montag antreten, nur zu gerne willkommen heißen. Ihr PDO ist laut Moneypuck nicht mehr unter den Top 10 der Liga, und sie haben mit einer Vielzahl von Verletzungen zu kämpfen.
In den letzten Spielen sind sie etwas auf den Boden der Tatsachen zurückgekehrt und mussten zeigen, was sie draufhaben, nachdem sie in zwei aufeinanderfolgenden Spielen eine Drei-Tore-Führung abgegeben hatten. Leider ließen sie auch in diesem Spiel eine Führung im dritten Drittel entgleiten. Am Sonntag gingen den Penguins im letzten Drittel die Kräfte aus, und sie verloren mit 2-3 gegen die Kings.
Die Penguins führten mit 2-1 ins dritte Drittel durch Tore von Tommy Novak und Anthony Mantha, aber Los Angeles drängte im dritten Drittel und erzielte zwei ungestoppte Tore durch Corey Perry und Kevin Fiala, um das Spiel zu entscheiden.
Der 21-jährige Rookie-Torhüter Sergei Murashov, der sein NHL-Debüt gab, hielt 24 von 27 Schüssen der Kings und machte mehrere schöne Paraden, um das Spiel im Rahmen zu halten. Eine dieser Paraden war eine Unterzahl-Situation mit zwei gegen eins im zweiten Drittel. Bryan Rust verlor den Puck in der Offensive, und Alex Laferriere nahm ihn mit. Er fand Quinton Byfield am Tor, und Murashov streckte sich voll aus, um den Schuss zu stoppen und die 2-1-Führung zu bewahren.
Es braucht keinen Experten, um zu erkennen, wie athletisch Murashov ist. Er reagiert schnell und ruhig, hat keine Angst, Schützen herauszufordern, und bewegt sich schnell von Pfosten zu Pfosten. Alles in allem war es ein solider Debütauftritt für den 21-jährigen russischen Torhüter, auch wenn es ein paar kleine Bereiche gibt, die verbessert werden müssen.
„Ich brauche etwas Zeit, um Videos anzusehen und zu sehen, was ich besser machen kann, wo ich gut war“, sagte Murashov. „Aber insgesamt mochte ich, wie ich mich während des gesamten Spiels fühlte. Ich habe es genossen. Nochmals ein riesiges Dankeschön an mein Team, denn es ist [ihr] drittes Spiel in vier Tagen, und sie haben gekämpft.“
Am Ende des Tages war es jedoch für das Team das dritte Mal in vier Spielen, dass sie eine späte Führung nicht halten konnten und einige wertvolle Punkte abgaben. Glücklicherweise haben sich die Penguins zu Beginn der Saison in eine vorteilhafte Position gebracht, aber sie haben drei der letzten vier Spiele verloren und verstehen, dass ihre Details besser sein müssen.
„Ich bin nicht an dem Punkt, an dem ich denke, dass es unbedingt nur mit dem dritten Drittel zu tun hat“, sagte Muse. „Ich denke, wir haben uns von einigen der defensiven Details entfernt, die wichtig sind. Ich werde nicht nur auf die Tore schauen. Man schaut sich die Chancen an und was wir abgegeben haben, und ich denke auch, dass wir besser darin werden müssen, mehr Fünf-gegen-Fünf auf beiden Seiten zu generieren. Das haben wir hier heute Abend nicht geschafft.“
Penguins sichern sich Punkt in ‚Beweis-Spiel‘ gegen New Jersey Devils
Zu diesem Zeitpunkt in der letzten Saison – und in den zwei Saisons davor – gab es immer ein überwältigendes Gefühl der Frustration, wenn die Pittsburgh Penguins wertvolle Punkte in der Verlängerung und im Shootout verloren. Hier sind einige Gedanken und Beobachtungen zu diesem Spiel:
- Pittsburgh hielt kollektiv den Atem an, als Kings-Verteidiger Brandt Clarke den 18-jährigen Rookie Ben Kindel an der rechten Wand traf, und Kindel dann in den Kabinengang ging und nicht für den Beginn des zweiten Drittels zurückkehrte.
- Connor Dewar nahm Kindels Platz in der ersten Reihe mit Sidney Crosby und Bryan Rust in Kindels Abwesenheit, und das blieb so bis zu einer frühen Powerplay-Gelegenheit im zweiten Drittel, als Kindel tatsächlich wieder aufs Eis zurückkehrte.
- Es ist erstaunlich, wie sehr die Penguins-Fans diesen Jungen bereits lieben, und selbst in den 10 oder 15 Minuten, in denen Kindel nicht verfügbar war, war seine Abwesenheit auf dem Eis spürbar.
Es ist nicht oft, dass man das über einen Teenager sagen kann, der ein paar Minuten eines Hockeyspiels verpasst, aber die Penguins waren in den letzten Minuten des ersten Drittels ohne Kindel in ihrer eigenen Zone gefangen. Er wird bereits zu einem wirklich wichtigen Teil dieses Teams.
Penguins‘ Top-Prospect Ben Kindel erhält große Chance
In den letzten zwei Monaten wurden für den Rookie-Sensation Ben Kindel der Pittsburgh Penguins viele Kästchen abgehakt. Apropos, ich denke, die Penguins sind ein besseres Team mit Kindel als Center der dritten Reihe. Er generiert immer noch Chancen in der Crosby-Reihe, aber ihn nicht in der Mitte zu haben, schwächt wirklich ihre Center-Tiefe.
Ich bin mir jedoch nicht sicher, ob sie im Moment eine andere Wahl haben. Es wird immer deutlicher, dass die Verletzungssituation der Penguins sie einholt. Sie fehlen zwei Top-Sechs-Stammspieler in Rickard Rakell und Justin Brazeau, einen Starting-Torhüter in Tristan Jarry und wichtige Rollenspieler in Noel Acciari und Filip Hallander. Sie vermissen auch Verteidiger Caleb Jones, der zu Beginn der Saison in vielen Spielen auf der linken Seite spielte, sowie Rutger McGroarty, der in dieser Saison noch kein Spiel auf irgendeiner Ebene gespielt hat.
Ja, Kindel, der neben Crosby spielt, beeinflusst die Center-Tiefe, aber wer sonst soll im Moment dort spielen? Dewar ist ein effektiver Bottom-Six-Spieler, aber er würde wahrscheinlich etwas über seinem Niveau mit Crosby spielen. Kevin Hayes als Center in der Aufstellung nach oben zu bewegen, stellt dasselbe Problem dar wie Kindel nach oben zu schieben. Ville Koivunen könnte dort spielen, aber wer würde dann mit Kindel in der dritten Reihe bleiben?
Die Penguins befinden sich im Moment in einer wirklich schwierigen Lage, und – alles in allem – sind sie trotz ihrer Verletzungsprobleme immer noch in einer ziemlich günstigen Tabellenposition. Aber es ist nichts, was sich ohne mehr Hilfe noch lange aufrechterhalten lässt.
Pittsburgh Penguins kündigen neueste Kaderbewegungen an
Die Pittsburgh Penguins haben einige Kaderbewegungen vorgenommen. Wenn ich Kyle Dubas wäre, würde ich in Erwägung ziehen, jemanden wie den jungen Zwei-Wege-Center Tristan Broz vor der Reise nach Schweden in dieser Woche hochzuholen. Die Penguins könnten ein weiteres junges Bein in ihrer Aufstellung gebrauchen, um ihnen etwas mehr Energie und Skill in Bezug auf Top-Sechs-Optionen zu geben. Sie brauchen es im Moment.
Dies war ein schwieriges Spiel defensiv für Kris Letang und Bryan Rust. Was Rust betrifft – ich habe das schon einmal gesagt – es scheint, als wäre er im Moment nicht ganz er selbst. Die Punkte kommen immer noch, aber irgendetwas stimmt nicht in seinem Spiel. Und er gibt den Puck zurzeit viel zu häufig ab.
Es gab mehrere Fälle, in denen der Puck einfach von seinem Schläger rollte oder von ihm am Sonntag falsch gespielt wurde, und das schloss den zwei-gegen-eins-Unterzahl-Breakaway ein, den Murashov stoppte. Und was Letang betrifft… Ich bin mir nicht wirklich sicher, was mit ihm los ist, aber sein defensives Spiel kostet die Penguins Tore und, argumentativ, einige Spiele im Moment.
Er hatte einen groben Puckverlust im Spiel gegen New Jersey, der zu ihrem einzigen regulären Tor führte – und dem Tor, das das Spiel in die Verlängerung schickte und ihnen die Chance gab, zwei Punkte zu verdienen. Und in diesem Spiel wurde Letang über die zweite Tor von Corey Perry der Kings erwischt.
Meinung: Trotz Schwierigkeiten sollte Brunicke bei den Penguins bleiben
Die Pittsburgh Penguins haben am Dienstag eine Reihe von Bewegungen vorgenommen, indem sie den jungen Verteidiger Owen Pickering zurück in die AHL schickten, drei andere auf die Verletztenliste setzten und zwei Veteranen sowie den Top-Torhüter-Prospect Sergei Murashov aus der AHL zurückholten. Das ist genau der Grund, warum ich denke, dass die Kritik an dem 19-jährigen Harrison Brunicke – der nach seinem neunten Spiel am Montag drei Spiele in Folge als gesunder Kratzer war – etwas zu hart war.
Brunicke hat einige ähnliche Fehler gemacht, aber ich würde argumentieren, dass der 38-jährige Veteran Letang in dieser Saison noch mehr solcher Fehler gemacht hat. Bei einem 19-Jährigen kann man das auf eine mangelnde Anpassung an die NHL-Geschwindigkeit zurückführen. Für Letang – in dieser Phase seiner Karriere – muss er einfach besser in diesen Situationen sein und verantwortungsbewusster spielen.
Letang ist eine Legende der Penguins und ein zukünftiger Hall-of-Famer. Aber er hat einen Schritt verloren, und ich denke, er muss sein Spiel an sein Alter und seine Fähigkeiten anpassen – insbesondere da sein Verteidigungspartner Ryan Shea in dieser Saison offensiv aktiver wird.
LA Kings
Auf X: Das sind 7 Tore in 10 Spielen für Corey Perry, by the way – Es ist natürlich noch viel Saison übrig. Aber die Penguins sind jetzt 9-5-3, was bedeutet, dass sie im Monat November bisher 1-3-1 gegangen sind. Das Team reist am Montag nach Stockholm, Schweden, für die NHL Global Series, wo sie die Gelegenheit haben werden, ein paar Tage zu trainieren, bevor sie am Freitag und Sonntag gegen die Nashville Predators spielen.
Während die Reise vielleicht zu einem guten Zeitpunkt für die Penguins kommt, betonte Muse, dass – am Ende des Tages – das Team Punkte sammeln muss.
„Wir müssen Spiele gewinnen. Wir brauchen Punkte“, sagte Muse. „Wir haben jetzt die Gelegenheit, ein paar Trainingseinheiten zu machen, und wir müssen Punkte sammeln. Dies ist eine Reise, die eine großartige Gelegenheit bietet, mit dem Team zusammen zu sein, um eine solche Reise zu machen, nach Schweden zu gehen… aber am Ende brauchen wir Punkte.
