Die Vergangenheit von Ed Woodward und die Transfers bei Manchester United
Als Ed Woodward die Transfers bei Manchester United in seiner Rolle als Executive Vice Chairman überwachte, machte er keinen Hehl daraus, dass ein Transferziel mit einer Ausstiegsklausel im Vertrag die Dinge erheblich erleichtert. Dies war einer der Gründe, warum Antoine Griezmann im Sommer 2017 so attraktiv war. Woodward wusste, dass es 100 Millionen Euro kosten würde, seinen Vertrag mit Atlético Madrid aufzulösen, sodass sowohl die Clubs als auch der Spieler genau wussten, woran sie waren.
„Für Woodward wäre es relativ einfach gewesen, diesen Deal abzuschließen: Man zahlte das Geld und bekam den Spieler.“
Der Griezmann-Deal kam jedoch nie zustande, da José Mourinho, frisch nach dem Gewinn des Carabao Cups und der Europa League in seiner ersten Saison in Old Trafford, seine Ressourcen auf andere Kaderbereiche konzentrierte. Dennoch blieb die Möglichkeit, den französischen Nationalspieler zu verpflichten, bis zum Ende des Transferfensters bestehen.
Der aktuelle Transfer von Matheus Cunha
Woodward ist inzwischen nicht mehr im Amt – er trat 2022 zurück – aber vielleicht hätte er bei Uniteds erster Verpflichtung in diesem Transferfenster ein Lächeln auf den Lippen gehabt. Matheus Cunha wird United nach dem Auslösen der 62,5 Millionen Pfund schweren Ausstiegsklausel in seinem Vertrag bei den Wolverhampton Wanderers beitreten. Der Transfer wird nach der Länderspielpause offiziell abgeschlossen.
Es ist leicht nachzuvollziehen, warum United-Trainer Ruben Amorim Cunha verpflichten möchte. Der Brasilianer glänzte als Innenstürmer im 3-4-3-System der Wolves – demselben System, das auch Amorim nutzt – und er hat Erfahrung darin, Tore in der Premier League zu erzielen. In der letzten Saison erzielte er 15 Tore, im Jahr zuvor waren es 12.
Die Herausforderungen auf dem Transfermarkt
Für United-CEO Omar Berrada und den Direktor für Fußballverhandlungen Matt Hargreaves gibt es weitere Faktoren, die Cunha attraktiv machen. Die Ausstiegsklausel in seinem Vertrag bedeutete, dass es keine Verhandlungen über die Ablösesumme gab. United bot an, in Raten über fünf Jahre und dann über vier Jahre zu zahlen, während die Wolves darauf bestanden, dass die Zahlungen über zwei Jahre erfolgen.
Wie zuvor bei Griezmann wusste United genau, was zu tun war, um den Deal abzuschließen. Es ist jedoch nicht immer so einfach, wie Woodward oft aus erster Hand bei Verhandlungen erfahren hat. Er erklärte seinen Kollegen regelmäßig, dass die Geschäfte des Vereins auf dem Transfermarkt mit einer sogenannten „United-Steuer“ verbunden seien – einem Aufpreis, den gegnerische Clubs auf Spieler erheben, sobald United, historisch einer der größten und reichsten Clubs der Welt, interessiert ist.
„Manchester United ist nicht der einzige Verein, der mit diesem Problem zu kämpfen hat.“
Die Erkenntnis, dass andere Clubs wie Newcastle United ebenfalls mit einer „Saudi-Steuer“ kämpfen, verdeutlicht, dass jedes Team, das vermeintlich tiefe Taschen hat, mit dieser Herausforderung konfrontiert ist. Dies hat Manchester United oft in die Falle überhöhter Zahlungen für Spieler geführt, was sich besonders zeigte, als sie aufgrund von Erik ten Hags schwieriger Anfangsphase im Jahr 2022 über 150 Millionen Pfund für Casemiro und Antony ausgaben.
Der Blick in die Zukunft
Diese Deals werden von den Verantwortlichen in Old Trafford mittlerweile als teure Fehler akzeptiert – sowohl in Bezug auf die Transfergebühren als auch auf die Gehälter. Ein weiteres Beispiel ist Rasmus Højlund, bei dem die hohen Kosten für seine 14 Premier-League-Tore in zwei Jahren schwer lasten.
In einem Wendepunkt fand zudem ein Politikwechsel statt, als United die Verhandlungen mit Everton für Jarrad Branthwaite aufgrund einer enormen Überbewertung abbrach. Es war kein Zufall, dass dies das erste Transferfenster war, das von Berrada geleitet wurde, der zuvor Teil der Hierarchie bei Manchester City war.
Die Botschaft ist jedoch klar: Jede Ausgabe muss „diszipliniert“ erfolgen, besonders vor einer Saison ohne europäischen Fußball. Daher ist es nicht ausgeschlossen, dass Berrada, Hargreaves und der technische Direktor Jason Wilcox ihre Ziele aufgeben, wenn die Bewertungen als zu hoch erachtet werden. Während United versucht, sich von der schlechtesten nationalen Saison seit mehr als 50 Jahren zu erholen, fällt der Druck auf die Fähigkeit des Vereins, Spieler zu rekrutieren.
Die „United-Steuer“ können sie sich nicht mehr leisten.
