Emma Raducanu: Rückkehr zu ihrem „glücklichen Ort“
Emma Raducanu sieht Flushing Meadows endlich wieder als ihren „glücklichen Ort“, vier Jahre nach ihrem Sieg bei den US Open. Die 22-Jährige erzielte 2021 einen der größten modernen sportlichen Triumphe, indem sie den Titel als Qualifikantin gewann. In den drei Jahren seitdem gelang es ihr jedoch nicht, dort ein einziges Match zu gewinnen. Im letzten Jahr kam sie unvorbereitet an und war emotional, nachdem sie gegen Sofia Kenin verloren hatte. Doch Raducanu strahlte, als sie über ihre neueste Kampagne in New York sprach, die am Sonntag gegen die japanische Qualifikantin Ena Shibahara beginnen wird.
„Ich hatte wirklich Schwierigkeiten, als ich 2022 zurückkam,“ sagte Raducanu. „Ich habe es nicht genossen, hierher zurückzukommen. Ich denke, jetzt ist es das erste Mal, dass ich das Gefühl habe, ich kann zu den US Open zurückkommen und wirklich die Erinnerungen genießen, die ich hier gemacht habe. Ich bin stolz darauf und sehe es als einen glücklichen Ort.“
Konstanz und neue Zusammenarbeit
Zum ersten Mal in ihrer Karriere hat Raducanu Konstanz in Leistung und Ergebnissen gefunden, Verletzungsprobleme vermieden und sich wieder an die Grenze zu den besten 30 der Welt hochgearbeitet. Sie ist erneut die klare britische Nummer 1 und hat mit dem erfahrenen Spanier Francisco Roig einen neuen Vollzeittrainer an ihrer Seite, der fast zwei Jahrzehnte im Lager von Rafael Nadal verbracht hat.
Raducanu und Roig haben bisher nur bei einem Turnier zusammengearbeitet, den Cincinnati Open in der letzten Woche, wo Raducanu die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka bis zum entscheidenden Tie-Break herausgefordert hat. In den letzten Monaten hatte Raducanu Erfolg mit Mark Petchey, doch dessen Verpflichtungen als ehemalige britische Nummer eins im Rundfunk machten es ihm unmöglich, die Rolle dauerhaft zu übernehmen. Ein Versuch mit Roig nach Wimbledon, wo Raducanu ebenfalls nur knapp gegen Sabalenka in der dritten Runde gescheitert war, erwies sich als erfolgreich, und sie ist zufrieden mit dem bisherigen Verlauf.
„Mark hat mir in den letzten Monaten so viel geholfen, aber wir wussten immer, dass es schwierig sein würde, die Dinge mit seinen Verpflichtungen und allem voranzubringen,“ sagte sie. „Nach Wimbledon war es ein ziemlich gutes Match gegen Aryna. Ich denke, viele Leute haben es gesehen. Ich glaube, es hat mir geholfen, also bin ich darüber glücklich. Ich wollte in die US-Saison kommen, in dem Wissen, dass ich jemanden habe.“
Die Zusammenarbeit mit Francisco Roig
„Wir arbeiten viel auf dem Platz und investieren viele Stunden. Er liebt es auch, Zeit auf dem Platz zu verbringen. Aber wir finden eine gute Balance. Es ist nicht alles nur ernst. Auch die Zeit vergeht schnell, was ein gutes Zeichen ist, wenn man Zeit mit jemandem verbringt. Insgesamt denke ich, dass ich einfach an der Qualität meiner Schläge arbeite und sie verbessere. Ich denke, bisher läuft es ziemlich gut, aber ich brauche auf jeden Fall mehr Zeit.“
Roig arbeitete als Nadals zweiter Trainer neben zunächst seinem Onkel Toni und dann Carlos Moya, sogar im Doppel mit dem Spanier. Raducanu hat noch nicht viel über Roigs Zeit mit Nadal gelernt, spürt aber bereits den Nutzen seiner Erfahrung.
„Es ist immer schön, wenn jemand so lange dabei war, besonders mit jemandem wie Rafa,“ sagte sie. „Man merkt, wenn wir bei diesen großen Veranstaltungen, bei diesen großen Matches oder Turnieren mit vielen Leuten sind, gibt es ein großes Element der ruhigen Zuversicht in den Matches. Es gibt keinen Stress oder Panik, was sich definitiv auf mich auswirkt. Ich fühle mich insgesamt in bestimmten Situationen auf dem Trainingsplatz, sogar bei bestimmten Schlägen, wenn die Dinge nicht gut laufen und nicht perfekt sind, kann ich einfach mehr Vertrauen in mein Spiel haben.“
Ein neuer Blick auf das Spiel
Raducanu kann nie wieder zu diesem unbeschwerten Sommer 2021 zurückkehren, aber mit Stabilität ist auch eine gewisse Leichtigkeit zurückgekehrt. „Ich fühle mich auf eine Weise gleich, abseits des Platzes, in dem Sinne, dass ich einfach mein Tennis genieße, das Training genieße, den Wettkampf genieße und den Prozess, besser zu werden,“ sagte sie. „Aber ich bin mir jetzt einfach mehr bewusst, was alles möglich ist. Als ich 2021 gewonnen habe, wusste ich nicht, schätze ich, über diese Welt der potenziellen Negativität und darüber, Menschen und Spieler herunterzuziehen. Ich würde sagen, das hat mich in den letzten Jahren stark beeinflusst. Es trifft mich immer noch von Zeit zu Zeit, aber insgesamt denke ich, dass ich das, was ich Tag für Tag tue, viel mehr genießen kann. Ich habe gute Menschen um mich herum, also bin ich einfach glücklich, dass ich an diesem Punkt mit meinem Tennis bin.“
