St. John’s sichert sich Big East-Titel
NEWARK, N.J. (AP) — Zuby Ejiofor erzielte 21 Punkte, und Nr. 18 St. John’s hielt Seton Hall am Freitagabend mit 72:65 auf Distanz, um sich mindestens einen Teil seines zweiten aufeinanderfolgenden regulären Big East-Titels zu sichern.
Bryce Hopkins steuerte 11 Punkte und 7 Rebounds bei, während Oziyah Sellers ebenfalls 11 Punkte und 5 Rebounds für die Red Storm (25-6, 18-2 Big East) erzielte. Damit haben sie zum ersten Mal seit 40 Jahren aufeinanderfolgende reguläre Saison-Titel gewonnen.
Das letzte Mal geschah dies unter Lou Carnesecca in den Saisons 1984-85 und 1985-86.
Rick Pitinos Red Storm könnte den regulären Saison-Titel allein gewinnen, wenn Marquette am Samstag Connecticut besiegt. St. John’s wird im kommenden Jahr als Top-Seed im Big East-Turnier auf ihrem Heimplatz im Madison Square Garden antreten.
Leistungen der Spieler
Adam Clark führte Seton Hall (20-11, 10-10) mit 15 Punkten an, während Najai Hines von der Bank 11 Punkte und 5 Rebounds beisteuerte. Die Pirates, die als Nr. 4 im Big East-Turnier antreten werden, haben in dieser Saison gegen die drei Teams, die vor ihnen in der Konferenz stehen – St. John’s, UConn und Villanova – eine Bilanz von 0-6.
Die Red Storm traten mit einem Durchschnitt von 82,2 Punkten pro Spiel an, mussten jedoch in der Offensive hart arbeiten, insbesondere als Ejiofor in der zweiten Halbzeit auf der Bank saß. Der Senior-Forward verbrachte mehr als acht Minuten auf der Bank, nachdem er in der 17:03-Marke sein drittes Foul begangen hatte.
Doch Sellers (neun Punkte in der zweiten Halbzeit) und Ruben Prey (acht Punkte, drei Rebounds in 16 Minuten von der Bank) sorgten dafür, dass die Red Storm in dieser Phase nicht ins Hintertreffen gerieten.
Als Ejiofor zurückkehrte, bewies er, warum er als Anwärter auf den Big East Spieler des Jahres gilt. Er erzielte 12 Punkte in der zweiten Halbzeit und half den Red Storm, in dieser Halbzeit 65,2 % ihrer Würfe zu treffen.
Nächste Spiele
St. John’s: Viertelfinale des Big East-Turniers am Donnerstag.
Seton Hall: Viertelfinale des Big East-Turniers am Donnerstag.
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