Arthur Ashes Sieg im Wimbledon-Finale 1975
WIMBLEDON, England – Arthur Ashes berühmter Sieg über Jimmy Connors im Wimbledon-Finale 1975 wird als eine der besten taktischen Darbietungen in der Geschichte der Grand-Slam-Finals angesehen. Gewöhnlich ein großer Server und Schläger, verlangsamte Ashe den damaligen Weltranglisten-Ersten, indem er seinen Slice geschickt einsetzte, um Connors das Tempo zu verweigern, das er liebte. Ashe gewann mit 6-1, 6-1, 5-7, 6-4 und wurde der erste und einzige schwarze Spieler, der den Titel gewann.
Ein entscheidendes Gespräch
Doch die Geschichte hätte ganz anders verlaufen können, hätte ein anderer amerikanischer Spieler, Roscoe Tanner, Ashes Rat am Vorabend seines eigenen Halbfinales gegen Connors nicht befolgt.
„Arthur und ich haben in diesem Jahr zusammen Doppel gespielt,“ sagte Tanner diese Woche gegenüber ESPN. „Ich spielte gegen Jimmy im Halbfinale und er spielte gegen [Tony] Roche. Ich hatte eine gute Bilanz gegen Connors während meiner Juniorenzeit, also hatte ich ihn schon viele Male gespielt und wusste, wie ich gegen Jimmy spielen sollte.“
Tanner und Ashe verbrachten viel Zeit zusammen bei der Veranstaltung in diesem Jahr, sowohl auf als auch abseits des Platzes, und hatten sogar ein Abendessen im Playboy Club im Londoner Stadtteil Mayfair.
„Arthur ging gerne in den Playboy Club, weil sie wirklich gute Preise für das Abendessen hatten,“ erzählte Tanner. „Ihr Essen war günstig, aber sehr gut. Also gingen wir zum Abendessen und danach spielte er Blackjack. Arthur und ich saßen beim Abendessen, und er erzählte mir, wie ich gegen Connors spielen sollte, und ich hörte aufmerksam zu.“
Ashe riet Tanner, Connors etwas „Müll“ zu geben, langsame Bälle zu verwenden und Winkel zu spielen, damit Connors sein eigenes Tempo schaffen musste, was ihm unangenehm war. Leider funktionierte diese Strategie für Tanner nicht.
„Also ging ich raus und versuchte, auf seine Weise gegen Jimmy zu spielen, und in den ersten beiden Sätzen wurde ich vernichtet,“ sagte er. „Dann begann ich, auf meine eigene Art zu spielen, und ich glaube, ich verlor den dritten Satz in einem engen Match [6-4]. Er wollte, dass ich weiche Bälle spiele, kleine Winkel, all das, und ich spiele nicht so. Ich tat das, aber ich lag schnell zwei Sätze hinten.“
Die Strategie von Ashe
Könnte es eine versteckte Agenda gegeben haben? Tanner hatte Ashe in der dritten Runde von Wimbledon im Jahr zuvor geschlagen, also wollte Ashe ihn vielleicht im Finale nicht antreten sehen. Aber Tanner, der 1979 das Finale erreichte, hatte nur Lob für das, was Ashe gegen Connors tat, indem er auf der größten Bühne gegen sein natürliches Spiel spielte.
„Arthur war bekannt als ein großer Schläger und Server,“ sagte er. „Und hier spielt er dieses Katz-und-Maus-Spiel, und es funktionierte, weil Jimmy gerne von deiner Kraft profitiert. Aber du solltest es besser so spielen, dass du es ein bisschen nach unten und weg von ihm schlägst. Das tat Arthur. Mein Spiel war es, mit Kraft zu spielen, nah am Körper zu agieren.“
Ein neuer Versuch
Im folgenden Jahr bei Wimbledon traf Tanner erneut auf Connors. Diesmal machte er nicht denselben Fehler.
„Im nächsten Jahr spielte ich gegen Jimmy im Viertelfinale, spielte mein Spiel und schlug ihn in drei Sätzen,“ sagte Tanner.
