Vorbereitung auf die neue Saison
Nach einem chaotischen halben Jahr, in dem es kaum Zeit gab, etwas anderes zu tun als spielen, ausruhen, trainieren und wiederholen, hat Ruben Amorim die Pre-Season-Tour des Clubs genutzt, um mit seinem Team detailliert über seine Taktiken zu sprechen. Zwei Wochen in den USA haben Amorim den Raum gegeben, um im Detail an den Positionen zu arbeiten, die er von seinen Spielern während der Spiele erwartet.
Trainingseinheiten in Chicago
Mehrere Trainingseinheiten in Chicago, dem Basislager von United für die Reise, boten die Gelegenheit, den Spielern die genauen Positionen zu zeigen, die sie einnehmen sollen, wenn der Ball in verschiedenen Bereichen ist. In diesen Einheiten hat er eine Startelf zusammengestellt, aber mehr als einen Spieler in derselben Position platziert: So stehen Harry Maguire und Mathijs de Ligt beispielsweise zusammen als Innenverteidiger in der Dreierkette, während Patrick Dorgu und Diego Leon als linke Außenverteidiger agieren.
Sobald alle bereit sind, wird Amorim den Ball in einen bestimmten Bereich spielen, als ob er ein gegnerischer Spieler wäre, und das Team dazu bringen, sich gemäß seiner Vorgaben zu bewegen. Dies geschieht wiederholt für jede Art von Konfiguration, abhängig davon, wo der Ball landet, woher er gekommen ist und welche Art von Pass beteiligt war. Er drillt seine Spieler auf das genaue Stück Rasen, das er von ihnen verlangt, damit das Team in allen Aspekten des Spiels eine kohärente Einheit bildet. Wenn er unzufrieden ist, auch nur leicht, greift er sich denjenigen, der falsch positioniert ist, und bewegt ihn ein oder zwei Yards. Dies findet normalerweise zwei Tage vor einem Spiel statt und ist äußerst sorgfältig.
Amorim deutete in seinem Interview mit Journalisten am Freitag an, als er gefragt wurde, warum er denkt, dass sein Mittelfeld in dieser Saison besser sein wird: „Ich denke, es ist die Zeit zum Trainieren. Selbst die Sicherheit der Bewegungen kann einem Spieler helfen, schneller zu sein, wenn du denkst: ‚Ich springe, ich springe nicht.‘ Wir trainieren, wenn sie springen müssen, wissen sie es bereits. Also, ‚Ich fange früher an.‘ Manchmal ist es ein Meter, eine Sekunde. Das ist etwas, das den taktischen Aspekt und den physischen Aspekt zusammenbringt.“
Intensive Trainingseinheiten
Oft dauern diese Einheiten im Endeavor Health Performance Centre von Chicago Fire mehr als eine Stunde – ein mühsamer Prozess, der zweifellos durch die Temperaturen um 30 Grad begünstigt wird, vor der beeindruckenden Skyline der Stadt. Als Amorim einige dieser Einheiten letztes Jahr in den Kalender von United quetschte, war der Wind und Regen nicht das einladendste Wetter, um draußen zu stehen. In Chicago neigte Amorim dazu, mit einem Spiel mit elf gegen elf zu enden, um zu sehen, wie viel seine Spieler aufgenommen hatten und wie sie sich bewegten, wenn der Ball mit richtiger Geschwindigkeit umherflog.
Amorim ist an der Seitenlinie lautstark. Die Übungen waren während der Spiele zu sehen, wie zum Beispiel als Harry Maguire gegen West Ham in New York mit dem Ball herauskam und Casemiro sich zurückfallen ließ, um abzudecken. „Es gibt nicht zu viele Informationen, sodass jeder zwei oder drei Dinge weiß, die er während des Spiels tun muss,“ sagte Diogo Dalot. „Sobald wir uns daran gewöhnt haben, denke ich, dass wir hoffentlich einen Punkt erreichen, an dem wir fast mit geschlossenen Augen spielen können. Wir wissen bereits, wo jeder auf dem Platz sein wird.“
Physische Vorbereitung
Neben dem Training der Köpfe ging es bei der Reise auch darum, die Körper zu trainieren. Es gab einige anstrengende Einheiten, um die Physis der Spieler zu schärfen, aber normalerweise wurde das Laufen durch Ballarbeit kaschiert. Bryan Mbeumo war der Fokus maßgeschneiderter Aufmerksamkeit, nachdem er von Brentford ohne Pre-Season angekommen war, während sein Transfer verhandelt wurde. Mbeumo ist effektiv zwei Wochen hinter seinen neuen Teamkollegen, wie Amorim nach seinem Auftritt gegen Everton in Atlanta, seinem einzigen 45 Minuten der Tour, anmerkte.
„Er muss die Position, die Bewegungen verstehen, aber die Art, wie er mit einem Kontakt verbunden hat, hat viel Platz eröffnet. Man sieht, dass er körperlich nicht in perfekter Verfassung ist, aber er macht viele Läufe und das kann ein Team dehnen.“
So hatte Mbeumo zusätzliche Einheiten mit den Jugendspielern von United, die ebenfalls auf Wettkampfniveau gefordert wurden, um die fehlenden Minuten in den Freundschaftsspielen auszugleichen. In einer solchen Einheit, zwei Tage vor dem Spiel gegen Bournemouth, war Mbeumo Teil eines Vier-gegen-Vier auf einem kleinen Platz, wo das Ziel war, schnell zu kreieren und zu scoren und dann zurück in die Position zu sprinten.
Wettbewerbsfähige Trainingsspiele
Die Trainingsspiele selbst enthielten ein wettbewerbsfähiges Element, wie Toby Collyer enthüllte. „Ich denke, jeder will das Team sein, das gewinnt,“ sagte er. „Du musst dann nicht die Ausrüstung holen. Es ist ein Risiko, wenn du verlierst! Alle anderen Teams müssen die Ausrüstung holen.“
Es gab auch mehr Spiele unmittelbar nach dem Schlusspfiff in jedem der Freundschaftsspiele. Die Spieler, die nicht umfangreich zum Einsatz kamen, wurden ebenfalls gefordert, um ihre Fitnesslevel aufrechtzuerhalten. Im Mercedes-Benz-Stadion gingen die Spieler, die gegen Everton gespielt hatten, durch die Kellerflure, um sich zu duschen und umzuziehen. Einige gaben Autogramme für Fans, während eine andere Gruppe ein Sechs-gegen-Sechs-Spiel spielte, mit Obi, der schwebte.
Teamgeist und soziale Aktivitäten
Fernandes gab einen Einblick in das soziale Leben von United während der Reise, als er vom Platz ging:
„Ich und mein Freund Joshua hatten etwas Zeit, um spazieren zu gehen, einen Kaffee zu trinken, zu Abend zu essen. Er hat nie für ein Abendessen bezahlt! Um ehrlich zu sein, hat er für eines bezahlt. Wir werden das Wetter in Chicago auf jeden Fall vermissen.“
Die Spieler könnten auch die Geschäfte vermissen. Nachdem sie im Waldorf Astoria übernachtet hatten, waren sie in bester Lage, um die Geschäfte von Dior, Gucci und Louis Vuitton zu besuchen. Amorim schätzte die Reise nicht nur wegen der Möglichkeit, sich zu verbinden, sondern auch, und die Spieler organisierten ein Abendessen in einem asiatischen Restaurant in der Nähe des Teamhotels an einem Abend.
Fazit der Tour
Leny Yoro erfasste die Stimmung, als letzter Spieler, der während der Tour mit den Medien sprach: „Es gibt viele Menschen, die wollen, dass wir scheitern, und das wissen wir. Aber es gibt auch viele Menschen, die wollen, dass wir großartige Dinge tun. Wir konzentrieren uns einfach auf die Fans. Uns interessiert nicht, was sie draußen sagen, jeder hat letztes Jahr Unsinn über uns gesagt. Ich verstehe das, weil wir nicht wirklich gut abgeschnitten haben. Aber diese Saison wird anders sein.“
