Die OGM-Kette: Eine Gemeinschaft von Olympiasiegern
MAILAND (AP) — Die Nachricht, die auf Nathan Chens Handy erschien, unterstrich die Bedeutung des Moments, der kurz nach dem Sieg des amerikanischen Eiskunstläufers bei den lang ersehnten Olympischen Spielen 2022 in Peking mit einem beeindruckenden Kürlauf eintraf. „Herzlichen Glückwunsch“, stand da. „Willkommen in unserem Chat.“ „Das ist alles“, tippte Chen als Antwort zurück. Die Nachricht kam aus dem Nichts und begrüßte ihn in einer der exklusivsten Gruppen von US-Athleten. Sie wird einfach „OGM-Kette“ genannt, was für „Only Gold Medalists“ steht.
Die Mitglieder der OGM-Kette
Wie der Name schon sagt, umfasst sie nur amerikanische Eiskunstläufer, die Olympiatitel gewonnen haben, von der 90-jährigen Tenley Albright bis hin zu Chen, der zu diesem Zeitpunkt 22 Jahre alt war.
„Es macht wirklich Spaß. Du gehst in den Chat und denkst dir: ‚Wow‘“,
sagte der Champion von 1988, Brian Boitano, der der Associated Press einen Scroll durch die Textkette zur Verfügung stellte.
„Du denkst einfach: ‚Ich bin tatsächlich Teil dieser Gemeinschaft.‘“
„Nicht nur, dass du Teil der Olympischen Gemeinschaft bist“, präzisierte Boitano, „sondern du bist ein Olympiasieger.“
Die Geschichte des Eiskunstlaufs in den USA
Die USA haben eine lange und erfolgreiche Geschichte im Eiskunstlauf, die bis zur ersten Medaille zurückreicht, einer Bronze, die Theresa Weld bei den Spielen von Antwerpen 1920 gewann – vier Jahre vor den ersten Olympischen Winterspielen. Dick Button holte die erste Goldmedaille, als er 1948 bei den Spielen von St. Moritz den Wettbewerb der Männer gewann, und verteidigte seinen Titel vier Jahre später bei den Spielen von Oslo 1952. Button starb vor etwas mehr als einem Jahr im Alter von 95 Jahren und war der einzige amerikanische Eiskunstlauf-Olympiasieger, der nicht mehr lebt.
Neue Mitglieder und Erfolge
„Als wir die Kette starteten, dachte ich, es sei einfach wirklich cool“,
sagte Boitano. „Du hast Evan Lysacek, Carol Heiss, Scott Hamilton und Dorothy Hamill, und du machst einfach weiter – Kristi Yamaguchi, Meryl Davis, Charlie White.“ Wenn Boitano weiterhin Namen aufzählen würde, käme die Gesamtzahl auf zwei Dutzend, eine Zahl, die sich am vergangenen Sonntagabend um fünf weitere erhöhte. An diesem Abend führte Ilia Malinin die Amerikaner im Teamwettbewerb an und besiegte Japans Yuma Kagiyama in einem direkten Duell, um ihnen zu helfen, die Goldmedaille zu verteidigen, die Chen ihnen in Peking geholfen hatte zu gewinnen. Willkommen in der Textkette, Ilia. Gleiches gilt für Alysa Liu, Amber Glenn, Ellie Kam und Danny O’Shea, die alle an dem nervenaufreibenden Sieg mit einem Punkt beteiligt waren.
Die Bedeutung der Gemeinschaft
Die Eistänzer Madison Chock und Evan Bates waren bereits im Club nach dem Teamgewinn 2022.
„Es bedeutet mir persönlich viel“,
sagte die 86-jährige Heiss, die mit dem Olympiasieger Hayes Allen Jenkins verheiratet ist, „weil wir über den Sport, die Läufer und das US-Team sprechen können. Wenn wir zu etwas eine starke Meinung haben, äußern wir sie.“ Bedeutet das, dass diese Elitegruppe von Olympiasiegern leise dabei hilft, Team USA zu formen?
„Darüber weiß ich nicht“,
antwortete Heiss.
„Aber wir alle wissen, wie es sich anfühlt. Wir alle haben diese Erinnerung, auf einem Olympischen Podium zu stehen.“
Gemeinsame Erinnerungen und Tragödien
„Es passiert so schnell“,
fügte Hamill hinzu.
„Vier Minuten auf dem Eis und zwei Minuten auf dem Podium und dann boom, das Leben ändert sich.“
Es sind nicht immer glückliche Momente, die in der Textkette geteilt werden. Als ein American Airlines-Flug nach Washington, D.C., mit einem Armeehubschrauber über dem eisigen Potomac River kollidierte, starben alle 67 Personen an Bord der beiden Flugzeuge. Dutzende von ihnen waren Mitglieder der eng verbundenen Eiskunstlaufgemeinschaft, darunter Kinder, die von einem Entwicklungscamp nach Hause reisten, das auf den US-Meisterschaften in Wichita, Kansas, folgte. Die OGM-Kette leuchtete auf, als die Olympiasieger Nachrichten teilten und versuchten, sich gegenseitig zu trösten.
„Es war während des Flugzeugabsturzes sehr aktiv, ja. Jeder hat dann gesprochen“,
sagte Hamilton.
„Es war einfach eine solche Tragödie.“
Gemeinsam stark
Durch die Kette begannen die Olympiasieger, Möglichkeiten zu diskutieren, um bei einer Benefizveranstaltung für die Familien der Beteiligten zu helfen. Als „Legacy on Ice“ im vergangenen März stattfand, waren mehr als ein halbes Dutzend Mitglieder dort, um teilzunehmen.
„Alle kamen zusammen“,
sagte Boitano. „Das ist es, was unseren Sport so einzigartig macht. Wir sind alle Teil einer Familie.“
