Shohei Ohtani: Ein beeindruckender Lebenslauf
Shohei Ohtani ist ein fünfmaliger All-Star, viermaliger Most Valuable Player, zweifacher World Series-Sieger und Champion der World Baseball Classic. Damit hat er einen beeindruckenden Lebenslauf im Baseball, den kein aktueller Spieler erreichen kann. Die einzige große Auszeichnung, die ihm noch fehlt? Der Cy Young Award. Angesichts seiner bisherigen Leistungen wäre es keine Überraschung, wenn der zweifache japanische Star 2026 diese Trophäe zu seiner Sammlung hinzufügen würde.
„Ich denke, es ist fair zu sagen, dass er im Gespräch um den Cy Young Award sein möchte“, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts am Freitag. „Wir wollen nur, dass er gesund bleibt, Einsätze hat, und alle Zahlen und Statistiken werden sich von selbst regeln. Aber, Mann, dieser Typ ist so ein disziplinierter Arbeiter und erwartet das Beste von sich selbst.“
Frühlingstrainings-Workout und Ohtanis Rückkehr
Nur 105 Tage nachdem die Dodgers die ersten back-to-back Champions der MLB seit einem Vierteljahrhundert wurden – sie besiegten die Toronto Blue Jays in einem spannenden Spiel 7 – durchliefen Ohtani, Yoshinobu Yamamoto und der Rest der Pitcher und Catcher des Teams am Freitag ihr erstes Frühlingstrainings-Workout im Camelback Ranch. Ohtani plant, zum ersten Mal seit 2023 als Vollzeit-Zweispieler zu agieren. Eine Ellbogenverletzung hielt ihn in der Saison 2024 vom Mound fern, und er kehrte zur Halbzeit der letzten Saison zum Pitching zurück, ging 3-0 mit einem ERA von 4,43 in der Postseason, um den Dodgers zu helfen, ihren zweiten aufeinanderfolgenden World Series-Titel zu gewinnen.
„Er sieht einfach stark aus, aber nicht zu massig“, sagte Roberts. „Ihn beim Werfen und Laufen zu beobachten, sein Körper bewegt sich gut. Ich denke, er ist in einem guten Zustand.“
Ohtanis Vorbereitung und der World Baseball Classic
Der 31-jährige Ohtani frühstückte und lachte mit seinen Teamkollegen in der Umkleidekabine vor seiner Bullpen-Session, ganz entspannt in der ihm mittlerweile vertrauten Umgebung. „Ich konnte endlich eine normale Offseason haben“, sagte Ohtani. „Obwohl die Offseason ziemlich kurz war, dachte ich, es war eine gute Sache.“
Ohtani berichtete, dass er Anfang des Monats im Camelback Ranch angekommen sei, und das Bullpen am Freitag – das seiner Meinung nach gut lief – war sein drittes im Frühling. Das Ziel ist es, nächste Woche Live-Batting-Practice zu machen, bevor er nach Tokio reist, um sich Team Japan anzuschließen, das in der World Baseball Classic spielt. Er wird nicht für Japan im WBC pitcht, sondern sich ausschließlich auf seine Arbeit am Schlag konzentrieren.
„So sehr die Leute auch denken, dass er nicht menschlich ist, er ist immer noch ein Mensch, der zwei große Operationen hatte“, sagte Roberts. „Er hat eine lange Karriere vor sich.“
Herausforderungen und Erwartungen für die Saison
Der Zeitplan und der Ablauf des WBC – Team Japan könnte vom 6. bis 17. März auf zwei verschiedenen Kontinenten spielen – machen Ohtanis Vorbereitung auf das Eröffnungsspiel der Dodgers gegen die Arizona Diamondbacks am 26. März zu einer Herausforderung. Weder Roberts noch Ohtani waren sich sicher, wie sein Wurfplan in Japan aussehen würde. Roberts sagte, er sei sich sicher, dass Ohtani bereit sein möchte, zu Beginn der Saison zu pitchten, aber das Team wäre flexibel.
„Es ist heikel“, sagte Roberts. „Wir werden in den nächsten Wochen mehr wissen und sehen, wo die Fortschritte liegen. Aber für uns wird es keinen Zeitplan oder Endpunkt geben, an dem er bereit sein muss.“
Die Dodgers als Favoriten
Die Dodgers gehen als Favoriten auf die World Series in die Saison. Sie waren erneut große Ausgeber auf dem Free-Agent-Markt und sicherten sich den viermaligen All-Star-Outfielder Kyle Tucker mit einem Vertrag über 240 Millionen Dollar für vier Jahre, was die Kluft zwischen den Wohlhabenden und den weniger Wohlhabenden im Baseball weiter vergrößerte. Los Angeles sicherte sich auch den Star-Reliever Edwin Díaz mit einem Vertrag über 69 Millionen Dollar für drei Jahre. Díaz warf ebenfalls am Freitag ein Bullpen. Er hatte in der letzten Saison einen ERA von 1,63 und 28 Saves für die New York Mets.
„Die Jungs sind ungeduldig“, sagte Roberts. „Wir haben ein langes Camp, länger als in den letzten Jahren. Wir versuchen, die Jungs dazu zu bringen, langsam zu starten und absichtlich und methodisch zu sein. Das ist sozusagen die Botschaft.“
