Ein Rückblick auf die Knicks-Saison 2025
INDIANAPOLIS — Die New York Knicks standen nur einen Sieg von der Teamgeschichte entfernt, doch die Erinnerung daran fiel schwer. Am Vortag hatten sie eine herbe Niederlage mit 25 Punkten gegen die Boston Celtics hinnehmen müssen, wodurch ihr Vorsprung in der Serie auf 3-2 schmolz. Am Tag nach dieser entscheidenden Niederlage organisierten die Spieler in der Trainingsstätte in Tarrytown, N.Y., ein Treffen, initiiert vom erfahrenen Forward P.J. Tucker, der erst am Ende der Saison zum Team gestoßen war, um in solchen kritischen Momenten Führungsstärke zu zeigen. Die Vereinsführung war der Überzeugung, dass in der Kabine mehr Führung notwendig war, um die Kommunikationsprobleme zu überwinden, die das Team während der gesamten Saison sowohl auf als auch neben dem Platz plagten.
Der Aufstieg und Fall in den Playoffs
Nun war es an der Zeit für die Knicks zu reden. Die Botschaft war klar: Wir sind nur einen Sieg von den Konferenzfinals entfernt, dem ersten der Franchise seit einem Vierteljahrhundert – also reißt euch zusammen! In ihrem Spiel 5 gingen die Knicks nicht mit der nötigen Ernsthaftigkeit zu Werke, berichteten die Spieler während des Treffens. Doch die anschließenden Gespräche fruchteten: In Spiel 6 zeigten sie die beste Leistung einer Knicks-Mannschaft seit Jahren und besiegten die amtierenden Meister mit 38 Punkten – dem höchsten Playoff-Sieg in der Geschichte der Franchise.
Die Botschaft, sich zusammenzureißen, kam an, doch die Durststrecke sollte nicht lange auf sich warten lassen. Im ersten Spiel gegen Indiana gaben die Knicks eine 14-Punkte-Führung mit nur 2:51 Minuten auf der Uhr ab und verloren in der anschließenden Verlängerung – der ersten in der Playoff-Historie des Vereins. In der Serie gegen Indiana bedurfte es erneut einer Versammlung, um gemeinsam den unterschiedlichen Herausforderungen zu begegnen. Am Samstag endete ihre Saison letztendlich in sechs Spielen gegen die Indiana Pacers. Trotz der Tatsache, dass sie nur zwei Siege von den NBA-Finals entfernt waren, war dies das erfolgreichste Jahr der Organisation seit Jahrzehnten.
Erfolge und Herausforderungen der Saison
New York erzielte 51 Siege in der regulären Saison – die meisten seit 2013 – und erreichte zum ersten Mal seit 2000 die Konferenzfinals. Die Knicks besiegten die Detroit Pistons in der ersten Runde, angeführt von Jalen Brunsons spektakulärem Wurf gegen Ausar Thompson, einem der dramatischsten Momente in der Geschichte des Teams. Doch an ihren schlechtesten Tagen schien all dies plötzlich wie weggeblasen.
In den letzten vier Saisons erzielten sie Fortschritte – von der verpassten Playoff-Qualifikation über ein Aus in der zweiten Runde aufgrund von Verletzungen bis hin zu den Konferenzfinals. Dennoch waren die Knicks in dieser Saison, so erfolgreich sie auch waren, nicht ohne Mängel. New York organisierte während dieser Playoff-Runde mehrere Spielerbesprechungen nach enttäuschenden Niederlagen, jeweils mit unterschiedlicher Intensität.
Kritische Entscheidungen und zukünftige Ausblicke
Die Verpflichtung von Towns sollte den Knicks eine Starting Five liefern, die mit den besten Teams der Liga konkurrieren kann, aber die Offensive fiel in der zweiten Saisonhälfte auf einen Platz im Mittelfeld zurück und konnte gegen die Spitzenkonkurrenz nicht überzeugen.
„Wir müssen da hinausgehen, ohne Egos“,
sagte Hart im Januar. „Wir müssen da hinausgehen, ohne individuelle Agenden.“
So ist das Paradoxon der Knicks in dieser Saison. Während sie darum kämpften, auf der gleichen Seite zu bleiben und mehr über einander zu lernen, erreichten sie mehr Erfolge als in einem Vierteljahrhundert. Gleichwohl gab es weiterhin Probleme, die in der Öffentlichkeit sichtbar wurden, wie etwa der Streit zwischen Anunoby und Towns auf der Bank nach einer misslungenen Defensivaufgabe während des ersten Spiels der Eastern Conference Finals.
Nun treten sie in die Offseason ein, wobei Anunoby, Brunson und Hart bis 2028 unter Vertrag stehen und Towns sowie Miles „Deuce“ McBride bis 2027. Wie New York entscheidet, die Mannschaft für die nächste Saison aufzubauen, wird von ihrer Perspektive abhängen.
