Nick Suzuki und Cole Caufield ausgezeichnet
Der Kapitän der Montreal Canadiens, Nick Suzuki, wurde am Freitag mit dem Frank J. Selke Trophy als bester Zwei-Wege-Stürmer der NHL ausgezeichnet. Doch er war nicht der einzige Spieler der Canadiens, der eine individuelle Ehrung erhielt: Der Star-Flügelspieler Cole Caufield wurde mit der Lady Byng Memorial Trophy ausgezeichnet, die „dem Spieler verliehen wird, der als der beste Sportler und Gentleman gilt, kombiniert mit einem hohen Maß an Spielvermögen.“ Beide Auszeichnungen wurden von Mitgliedern der Professional Hockey Writers Association gewählt.
Nick Suzukis Leistungen
Suzuki erhielt 151 Erstplatzierungsstimmen auf 198 Stimmzetteln und ist der dritte Spieler in der Geschichte der Franchise, der den Selke gewinnt, nach Guy Carbonneau und Bob Gainey. In der Abstimmung belegte er auf 191 Stimmzetteln einen Platz unter den Top-Five. Der 26-jährige Suzuki hat sich in der Saison 2025-26 als einer der besten Zwei-Wege-Stürmer der NHL etabliert, was das Ergebnis eines jahrelangen Entwicklungsprozesses ist. Seine Fähigkeiten im Zwei-Wege-Spiel gewannen während der Saison 2023-24 an Aufmerksamkeit, als er den 13. Platz in der Abstimmung belegte. Auch in der Saison 2024-25 erreichte er den 13. Platz, wobei seine Leistungen halfen, die jungen Canadiens erstmals seit 2020-21 in die Playoffs zu bringen.
In dieser Saison gehörte Suzuki unabhängig von der Position zu den besten Spielern. Er erzielte 29 Tore und sammelte 72 Assists in seiner ersten Saison mit mehr als 100 Punkten. Das Erreichen der 100-Punkte-Marke, gepaart mit der Tatsache, dass Suzuki konstant die Top-Reihe des gegnerischen Teams bewachte, ließ sein Profil so stark steigen, dass er auch in die kanadische Herren-Nationalmannschaft für die Olympischen Spiele berufen wurde, wo er der Mannschaft half, die Silbermedaille zu gewinnen.
Cole Caufields Ehrung
Caufield wurde ursprünglich ins Kabinett der Canadiens eingeladen, um Suzuki die Selke Trophy zu überreichen. Dabei erfuhr er, dass Suzuki dachte, er würde dort sein, um Caufield die Lady Byng zu überreichen, ohne von dessen Selke-Gewinn zu wissen. Caufield, 25, ist der dritte Spieler der Canadiens, der die Lady Byng gewonnen hat, und reiht sich damit in die Reihe von Mats Naslund und Toe Blake ein. Mit 51 Toren und 88 Punkten beendete er die Saison, spielte in 81 von 82 Spielen seiner Mannschaft und hatte dabei mehr als 18 Minuten Spielzeit pro Spiel, während er in einer Saison, in der er nur 14 Strafminuten aufwies, spielte.
Caufield hatte einen knappen Vorsprung bei der Lady Byng. Er erhielt 45 Erstplatzierungsstimmen, während der Kapitän der Los Angeles Kings, Anze Kopitar, der die Auszeichnung dreimal gewonnen hat, den zweiten Platz belegte. Kopitar erhielt in seiner letzten Saison 38 Erstplatzierungsstimmen, bevor er nach dem Ausscheiden der Kings in der ersten Runde der Playoffs zurücktrat. Der Verteidiger der Ottawa Senators, Jake Sanderson, belegte mit 28 Erstplatzierungsstimmen den dritten Platz.
