Neues Zuhause für Theodor Niederbach
Ein Spieler, den die Detroit Red Wings zurückgelassen haben, hat ein neues Zuhause in der Hauptstadt gefunden. Die Washington Capitals gaben am Donnerstag bekannt, dass sie den schwedischen Center Theodor Niederbach mit einem Einjahresvertrag im Wert von 1,025 Millionen Dollar verpflichtet haben, wie General Manager Chris Patrick mitteilte. Der 24-Jährige erhält die Gelegenheit, die ihm die Detroit Red Wings nicht angeboten haben.
Karriere und Entwicklung
Detroit wählte Niederbach beim NHL Draft 2020 an 51. Stelle aus. Er gilt als Spielmacher-Center aus Schweden mit einem vielversprechenden Juniorenprofil. Er vertrat sein Land sowohl bei der U20-Weltmeisterschaft 2021 als auch 2022 und wurde damals als eines der interessantesten Talente der Organisation angesehen. Doch die Red Wings verlängerten nie seinen Einstiegsvertrag, und seine Draft-Rechte liefen schließlich aus.
Nach seiner Rückkehr nach Schweden baute Niederbach leise eine der konstantesten Leistungen unter den in Nordamerika gedrafteten Talenten in der SHL auf, einer defensiv strukturierten Liga, in der 30 Punkte in einer Saison als echtes Maß angesehen werden. Während die Red Wings seine Rechte nicht mehr halten, bleibt die Frage, ob sie noch Kontakt zu Theodor Niederbach haben. In dieser Saison hat er einen Durchbruch erzielt und heute sein 10. Tor des Jahres erzielt.
Statistiken und Ausblick
Niederbach hat es in den letzten beiden Spielzeiten geschafft, eine Karrierebestleistung von 32 Punkten mit 13 Toren und 19 Assists in 52 Spielen bei Frölunda zu erzielen. In insgesamt 238 Karriere-Spielen in der SHL mit den schwedischen Clubs MoDo, Rögle BK und Frölunda hat er insgesamt 100 Punkte gesammelt.
Washington setzt darauf, dass sich seine Produktion auszahlt, da Niederbach möglicherweise seine nordamerikanische Profikarriere bei den Hershey Bears, dem AHL-Partner von Washington, beginnen wird. Die Bears befinden sich derzeit in den Division-Halbfinals gegen die Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Wenn er bleibt, könnten die Detroit-Fans schließlich einen vertrauten Namen woanders aufblühen sehen – eine Erinnerung an eine Draft-Nacht-Entscheidung, die nicht so verlief, wie die Organisation es geplant hatte.
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