Erik Brännström und der Mark Stone Tausch
Ob fair oder nicht, Erik Brännström wird in Ottawa immer als der Spieler in Erinnerung bleiben, den die Senators im Tausch für Mark Stone erhalten haben. Es war 2019, als Stone zu den Vegas Golden Knights transferiert wurde, ein Deal, den der damalige Besitzer Eugene Melnyk schon seit einiger Zeit geplant hatte. Brännström galt als das Kronjuwel in diesem Tausch, und GM Pierre Dorion war so begeistert, den talentierten Schweden zu verpflichten, dass er diesen Tag als einen seiner stolzesten Momente als GM bezeichnete.
Brännströms Entwicklung in der NHL
Die Realität zeigt jedoch, dass Brännström nicht in der Lage war, den Einfluss-NHL-Spieler zu werden, der Mark Stone war, und letztendlich entwickelte er sich zu einem Rand-NHL-Verteidiger. Er absolvierte zwei aufeinanderfolgende Saisons mit über 70 Spielen für Ottawa, doch die Senators ließen ihn im vergangenen Jahr ziehen, und er begann, in der Liga umherzuirren. In der Saison 2024-25 spielte er in 28 Partien für die Vancouver Canucks und verbrachte auch Zeit in den Organisationen der Colorado Avalanche, New York Rangers und Buffalo Sabres. Zu diesem Zeitpunkt war das Ende seiner NHL-Karriere offensichtlich, also packte Brännström seine Sachen und unterschrieb einen Dreijahresvertrag bei Lausanne HC in der höchsten Liga der Schweiz.
Erfolgreicher Neuanfang in der Schweiz
Sechs Jahre nachdem er als der Spieler angesehen wurde, der Ottawa helfen sollte, den Verlust von Mark Stone zu vergessen, schien Brännströms NHL-Karriere vorbei zu sein. Doch in seiner ersten Saison in der Schweiz schreibt er nun eine beeindruckende Erfolgsgeschichte. Mit Lausanne spielt Brännström so stark, wie Dorion einst hoffte, dass er es in Ottawa tun könnte. In 30 Spielen erzielte er 13 Tore und sammelte insgesamt 25 Punkte, womit er alle Verteidiger in beiden Kategorien anführt. Er belegt insgesamt den zehnten Platz in der Liga-Scoringliste, direkt hinter einigen ehemaligen Senators-Draft-Picks.
Aktuelle Situation der Senators
Die Frist am 1. Dezember kam und ging, und Alex Formenton bleibt ein NHL-RFA, sodass er in dieser Saison keine Gelegenheit haben wird, in der NHL zu spielen. Der RFA hatte mit einigen Verletzungen zu kämpfen und erzielte nur neun Punkte in 20 Spielen in der Schweiz, was wahrscheinlich niemanden auf dieser Seite des Ozeans beeindrucken wird.
Senators-Kapitän Brady Tkachuk hatte am Dienstagabend beim Aufwärmen Spaß mit einem Fan der Montreal Canadiens. Angesichts des Kostüms des Fans, der völlig verrückten Darstellung von Tkachuk und dem absolut schrecklichen Spruch (Tkachuk klingt wie Ketchup) bekam der Fan genau das, was er verdient hatte.
Vergleich mit anderen Spielern
Wir sprechen von Marcus Sorensen, der 27 Punkte hat, und Andre Petersson, der 25 Punkte erzielt hat. Zwischen diesen beiden Spielern steht ein Typ, den viele Sens-Fans beim NHL-Draft 2018 lieber als Brady Tkachuk gehabt hätten: Filip Zadina, der 14 Tore und 26 Punkte erzielt hat. Brännström liegt auch zwei Punkte vor einem anderen ehemaligen Senator, Dominik Kubalík, der 13 Tore und 23 Punkte hat.
Die Entscheidung der Senators
Obwohl die Senators einige Probleme in der Tiefe auf der linken Seite ihrer Abwehr haben, hatte GM Steve Staios offensichtlich genug gesehen, als er Brännström 2024 in die uneingeschränkte Free Agency ziehen ließ. Zu diesem Zeitpunkt draftete Ottawa auch einen größeren Verteidiger, Carter Yakemchuk, in der ersten Runde und dann einen imposanten 6-Fuß-7-Verteidiger, Gabriel Elliason. Die Senators haben einen Typ, und Brännström, der großzügig mit 5 Fuß 10 gelistet ist, war einfach nicht der Richtige.
Fazit
Es mag sein Plan B sein, aber es ist trotzdem schön zu sehen, dass der 26-Jährige einen Neuanfang bekommt und Erfolg hat.
