Mackenzie Blackwood: Ein Aufstieg in der NHL
Mackenzie Blackwood hat sich als einer der besten Torhüter in der NHL etabliert. Der 28-Jährige hat sich diesen Respekt von NHL-Insider und ehemaligem Torhüter Kevin Weekes verdient, der ihn am Montag in der Sendung „NHL Tonight“ lobte.
Karriere und Leistungen
Blackwood wurde im NHL Entry Draft 2015 an 42. Stelle von den New Jersey Devils ausgewählt, wo er vier Saisons verbrachte. Seine herausragende Saison hatte er während der verkürzten Saison 2019/20, in der er eine Bilanz von 22-14-8 mit einem Gegentorschnitt von 2,77 und einer Fangquote von 0,915 aufstellte.
„Ich denke, Mackenzie Blackwood hatte schon immer das Zeug dazu, zurück zu seiner Zeit in den Junioren“, sagte Weekes. „Er hat die Größe und das Können. Ich mochte ihn sehr, als er bei den Devils, Weeks’ ehemaligem Team, war, aber er war ein junger Torhüter. Seit er nach Westen gegangen ist, hat er wirklich seinen Platz gefunden.“
Der Wechsel zu den San Jose Sharks
Am 27. Juni 2023 wurde Blackwood als Restricted Free Agent zu den San Jose Sharks getradet, im Austausch für einen sechsten Draft-Pick 2023. Er unterschrieb umgehend einen Zweijahresvertrag mit San Jose. Blackwood gab sein Debüt bei den Sharks zu Beginn der Saison 2023/24 am 14. Oktober und verzeichnete 51 Paraden in einer 1:2-Niederlage im Shootout gegen die Colorado Avalanche – ironischerweise das Team, das ihn in der folgenden Saison verpflichten würde.
„Zuerst nach San Jose zu gehen und zu beweisen, dass er unter Druck spielen kann, und dann nach Colorado zu kommen, war er fantastisch“, fuhr Weekes fort. „Gegen die Philadelphia Flyers und die New York Rangers war er absolut herausragend.“
Aktuelle Saison und Leistungen
Blackwood begann die Saison mit einer Verletzung. Der Saisonstart verlief nicht so, wie Blackwood es sich erhofft hatte. Er unterzog sich einer Operation in der Offseason, um eine hartnäckige Verletzung im Unterkörper zu behandeln, und seine Genesung verlief langsamer als erwartet. Nachdem er sowohl das Trainingslager als auch die Vorsaison verpasst hatte, begann er erst, als die reguläre Saison begann, mit dem Training, was deutlich machte, dass er noch erheblichen Rückstand aufholen musste.
Nach einem etwas holprigen Start hat Blackwood nicht nur seinen Platz zurückgewonnen, sondern scheint auch auf dem Höhepunkt seiner Karriere zu spielen. Derzeit hat er eine Bilanz von 8-1-1, mit einem karrieretiefen Gegentorschnitt von 2,21 und einer Karrierehöchstzahl von 0,920 bei der Fangquote.
„Ich denke, er ist zu einem wirklich kompletten Torhüter geworden“, sagte Weekes. „Ich bin ein großer Fan von ihm.“
Blackwood verzeichnete am Samstag 25 Paraden gegen die Rangers und half, einen 3:2-Sieg nach Verlängerung zu sichern. Am folgenden Tag fügte er 23 weitere Paraden hinzu, um die Avalanche zu einem zweiten 3:2-Sieg zu verhelfen, diesmal in der regulären Spielzeit.
Abschluss
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