Gerry Meehan verstorben
BUFFALO, N.Y. – Gerry Meehan, einer der ersten Spieler der Buffalo Sabres und später ein einflussreicher General Manager des Teams, ist im Alter von 79 Jahren verstorben. Die Sabres gaben den Tod von Meehan am Samstag bekannt, nachdem sie von einem Familienmitglied informiert worden waren. Er starb am Freitag, wobei die Todesursache und der genaue Ort zunächst nicht bekannt waren. Meehan stammte aus Toronto, betrachtete Buffalo jedoch als seine Heimatstadt, sowohl während seiner Zeit als Spieler als auch später als Geschäftsführer.
Karriere und Erfolge
Als General Manager war er verantwortlich für die Verpflichtung zukünftiger Hall-of-Famer wie Dominik Hasek, Pat LaFontaine, Alexander Mogilny und Dale Hawerchuk in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren. Meehans Karriere in Buffalo begann, nachdem er seine Rookie-NHL-Saison zwischen Toronto und Philadelphia aufgeteilt hatte und im Expansion Draft von 1970 von den Sabres ausgewählt wurde. Der Center erzielte das erste Tor der Franchise und lieferte zwei Vorlagen im ersten Spiel von Buffalo. Später wurde Meehan Kapitän des Teams, bevor er im Oktober 1974 nach Vancouver getradet wurde.
Nach dem Abschluss seiner 10-jährigen NHL-Karriere und zwei Spielen mit Cincinnati in der World Hockey Association in der Saison 1978-79 kehrte Meehan nach Buffalo zurück, um einen Jurastudienabschluss zu erwerben. 1984 trat er in das Front Office der Sabres unter General Manager Scotty Bowman ein.
„Wir sind traurig, den Tod des ehemaligen Kapitäns und General Managers der Sabres, Gerry Meehan, bekannt zu geben. Die Gedanken der gesamten Sabres-Gemeinschaft sind bei seinen Freunden und seiner Familie. Während wir Gerry und all das, was er für unsere Organisation getan hat, in Erinnerung behalten, lesen Sie mehr über sein Vermächtnis bei den Sabres“, teilte das Team mit.
Einfluss und Vermächtnis
Als Meehan während der Saison 1986-87 Bowman als GM ablöste, beaufsichtigte er zahlreiche franchiseverändernde Entscheidungen, einschließlich der Verpflichtung von Mogilny aus der Sowjetunion im Jahr 1989. Meehan und der Direktor der Spielerentwicklung der Sabres, Don Luce, reisten nach Schweden, wo Mogilny an einem Turnier teilnahm, und führten ihn heimlich zurück nach Nordamerika. Mogilny bezeichnete Meehan während seiner Induktionsrede im letzten Jahr als „mein Licht, als ich in die NHL kam“.
In einer Erklärung der Liga bezeichnete NHL-Kommissar Gary Bettman Meehan als „Säule der Franchise“. „So scharfsinnig und erfolgreich er auf dem Eis und im Front Office war, hatte Meehan in den letzten Jahren einen erheblichen Einfluss auf unzählige Spieler und Führungskräfte als großzügiger Mentor und Berater“, fügte Bettman hinzu.
Mit Mogilny baute Meehan die Sabres um, indem er 1990 Hawerchuk in einem Trade mit Winnipeg verpflichtete. Ein Jahr später schickte Buffalo Pierre Turgeon zu den New York Islanders, um LaFontaine zu verpflichten, der in der Saison 1992-93 eine beeindruckende Saison mit 148 Punkten spielte, während er neben dem 76-Tore-Schützen Mogilny spielte. Meehan beaufsichtigte dann, was als einer der einseitigsten Trades in der NHL gilt, als er 1992 Hasek von Chicago verpflichtete. Buffalo gab Stephane Beauregard und einen vierten Draft-Pick ab, um einen Spieler zu gewinnen, der zweimal den Hart Trophy als NHL MVP und sechs Vezina Trophies als besten Torwart der Liga gewinnen sollte.
Meehans Amtszeit als GM endete nach der Saison 1995-96, und er blieb ein aktives Mitglied der Sabres Alumni Association. In seiner Spielerkarriere erzielte er 180 Tore und 423 Punkte in 670 Karriere-Spielen, ergänzt durch Stationen in Washington und bei den Atlanta Flames.
