Jacques Martin wird in die Ottawa Sports Hall of Fame aufgenommen
Jacques Martin, der erfolgreichste Cheftrainer in der Geschichte der Ottawa Senators, wurde am Mittwoch in die Ottawa Sports Hall of Fame aufgenommen. Dies ist eine angemessene Ehrung für den Mann, der geholfen hat, die Franchise aus ihren schwierigen Anfangsjahren zu führen. Martin übernahm 1996 das Traineramt, zu einer Zeit, als die Senators noch nach ihrem ersten Erfolg suchten, nachdem sie vier Jahre in Folge den letzten Platz belegt hatten.
In seiner ersten Saison war er bereits der dritte Cheftrainer in vier Monaten, nachdem er Dave Allison ersetzt hatte, der mit einer Bilanz von 2–22–1 nicht überzeugen konnte. Obwohl Martin die Dinge in seiner ersten Saison nicht wenden konnte, führte er das Team nur ein Jahr später in die Playoffs.
Erfolge mit den Senators
In den folgenden neun Saisons verwandelte Martin das Team in einen konstanten Anwärter. Er führte die Senators zu ihrem ersten Playoff-Auftritt 1997, ihrem ersten Playoff-Sieg und ihrer ersten Reise ins Conference-Finale 2003. Während der Saison 2002/03 beendeten die Senators die NHL-Tabelle an der Spitze, gewannen die Presidents‘ Trophy und Martin wurde mit dem Jack Adams Award als Trainer des Jahres ausgezeichnet.
Trotz aller Erfolge in der regulären Saison hatte er in den Playoffs oft mit dem Provinz-Rivalen Toronto Maple Leafs zu kämpfen, gegen die die Senators in fünf Jahren viermal ausgeschaltet wurden.
Nach einer Niederlage in sieben Spielen gegen Toronto in der ersten Runde der Playoffs 2004 entschied die Organisation, sich von Martin zu trennen.
Frühe Karriere und Trainererfahrungen
Seine Beiträge zum Hockey begannen lange vor seinen NHL-Tagen. Martin spielte Universitäts-Hockey an der St. Lawrence University und der University of Ottawa, bevor er eine Trainerkarriere begann, die in der Juniorenliga mit den Rockland Nationals und den Hawkesbury Hawks begann. Später führte er die Guelph Platers 1986 zu einem Memorial Cup-Titel.
Im November 2023 erhielt die NHL die harte Entscheidung, dass die Ottawa Senators einen Erstrunden-Draftpick aufgrund der fehlerhaften Handhabung des Handels von Evgenii Dadonov zu den Vegas Golden Knights im Juli 2021 verlieren mussten.
Weitere Engagements und Rückkehr als Interimstrainer
Martin war auch Cheftrainer der Florida Panthers und Montreal Canadiens und gewann zwei Stanley Cups mit den Pittsburgh Penguins als Assistenztrainer. Zudem war er Teil des Staffs von Team Canada während der Goldmedaille-Runde bei den Olympischen Winterspielen 2002, als Kanada seine 50-jährige Goldmedaillen-Durststrecke beendete.
Nach der Entlassung von Cheftrainer D.J. Smith zu Beginn der Saison 2023/24 kehrte Martin als Interimstrainer zurück, um die Senators bis zum Ende des Jahres zu begleiten. Als das Team im vergangenen Mai Travis Green verpflichtete, kehrte Martin in seine Beratungsrolle innerhalb der Franchise zurück. Er äußerte jedoch seine Freude darüber, noch einmal als NHL-Cheftrainer tätig zu sein.
„Ich habe es genossen, und hoffentlich haben die Spieler etwas gelernt, was sie in die nächste Saison mitnehmen können“, sagte Martin am Ende der letzten Saison. „Ich denke, wir haben viel über verschiedene Aspekte des Spiels gesprochen, sei es um das Spielmanagement, um den Umgang mit den Höhen und Tiefen eines Spiels, die unterschiedlichen Situationen und so weiter. Und ich habe auch oft mit ihnen darüber gesprochen, was nötig ist, um in den Playoffs zu sein und zu gewinnen. Hoffentlich bleiben diese Lektionen hängen.“
Ein Platz in der Hall of Fame
Tatsächlich scheint es, dass die Senators in diesem Jahr die Playoffs erreicht haben und einige dieser Lektionen Wirkung gezeigt haben. Martin wurde zusammen mit den ehemaligen NHL-Spielern Fred und John Barrett sowie der gesamten Barrett-Familie, dem ehemaligen Ottawa Rough Rider Pat Stoqua, der ehemaligen Riders-Geschäftsführerin Jo-Anne Polak, dem Sportjournalisten Don Campbell, der olympischen Goldmedaillengewinnerin im Ringen Erica Wiebe, dem Snookerspieler Ervin Budge und dem Frauenfußballteam Ottawa Fury von 2012 in die Hall of Fame aufgenommen.
Steve Warne The Hockey News Ottawa
