Jeff Petrys Meilenstein
Während die Montreal Canadiens ihre vierte Niederlage in Folge erlitten, erreichte einer ihrer ehemaligen Spieler einen bedeutenden Meilenstein. Jeff Petry, der acht seiner 16-jährigen Karriere in Montreal verbrachte, absolvierte sein 1.000. Spiel mit den Florida Panthers.
Die Canadiens hatten Petry erstmals am Trade-Deadline 2015 für einen Zweitrundenpick und einen bedingten Fünftrundenpick beim Draft 2015 verpflichtet. Er hätte ein Leihspieler sein können, doch nachdem er in 19 Spielen sieben Punkte erzielt hatte, wurde er mit einem Sechsjahresvertrag und einem Cap-Hit von 5,5 Millionen Dollar verlängert und entwickelte sich zu einem wichtigen Bestandteil der Abwehr der „Sainte-Flanelle“.
Karrierehöhepunkte und Herausforderungen
In seiner ersten vollständigen Saison in Montreal erzielte er 16 Punkte und steigerte sich in den letzten vier Jahren seines Vertrags zu einem konstanten Punktelieferanten mit über 40 Punkten pro Saison. Seine Leistung veranlasste den damaligen GM Marc Bergevin, ihn im September 2020 mit einem Vierjahresvertrag und einem Cap-Hit von 6,25 Millionen Dollar zu verlängern.
Die Canadiens erlitten eine weitere Niederlage in der Verlängerung, und es gibt Fragen, warum Florian Xhekaj nicht hochgeholt wurde. Zudem zeigen die Canadiens neue Powerplay-Einheiten im Training. Während der Shea Weber-Jahre hatten die Canadiens Glück mit Petry. Er wurde verpflichtet, um der beste Verteidiger des Teams zu sein, doch Weber fiel aufgrund von Verletzungen oft aus. Wenn Weber nicht spielen konnte, sprang Petry konsequent ein, um die Lücke zu füllen. In 508 Spielen mit den Canadiens erzielte er 248 Punkte.
Persönliche Herausforderungen und Einfluss
Leider brachte der COVID-19-Ausbruch Petrys Karriere bei den Canadiens aus der Bahn. Als Familienmensch wurde Petry zu einem Schatten seiner selbst, als seine Frau und drei Söhne wegen der Einschränkungen in den USA blieben. Dies veranlasste ihn, einen Trade zu einem amerikanischen Team zu beantragen, obwohl er kürzlich einen Vertrag verlängert hatte.
In ihren acht Jahren in Montreal hinterließ die Familie Petry ihren Stempel auf der Organisation, nicht nur wegen der Leistungen des Verteidigers, sondern auch, weil seine Frau Julie eine Bekleidungsmarke mit der Frau des Torwarts Carey Price, Angela, gründete. Die Marke „Line Change“ begann als Canadiens-exklusive Marke, erweiterte sich jedoch schnell auf andere Teams und arbeitet jetzt mit Jessica Campbell zusammen, der ersten weiblichen Assistenztrainerin, die eine Rolle hinter der Bank eines NHL-Teams hat.
Familienleben und Handelsgeschichten
Der älteste Sohn der Familie, Boyd, wurde ebenfalls zu einer Art Internet-Sensation in Montreal, indem er viele Videos von den Jungen hinter den Kulissen drehte, während er seinen Vater spielen sah. Als Kent Hughes schließlich einen Handelspartner für den rechtsschießenden Verteidiger fand, erhielt er Mike Matheson von den Pittsburgh Penguins, einen Spieler, der eine bedeutende Rolle im Wiederaufbau der „Sainte-Flanelle“ spielt.
Der GM der Canadiens musste Ryan Poehling in den Handel einbeziehen und erhielt auch einen vierten Pick in der Runde 2023, was sich als fantastischer Handel für die Canadiens herausstellte. Bis heute ist Matheson ein bedeutendes Zahnrad in der Verteidigung der Canadiens, während Petrys Aufenthalt in Pittsburgh nur 61 Spiele dauerte.
Rückkehr und Ehrung
Etwas mehr als ein Jahr später erwarben die Canadiens den Verteidiger in einem Dreiecks-Handel zurück. Dennoch tauschte Hughes ihn umgehend wieder, diesmal zu den Detroit Red Wings, einem Team, das er als Fan aus Ann Arbor, Michigan, verfolgte, dessen Vater für die Detroit Tigers in der MLB spielte.
Die Art und Weise, wie Hughes mit dem sensiblen Petry umging, wurde zweifellos von Spielern in der Liga bemerkt, da sie zeigte, wie respektvoll der GM gegenüber seinen Spielern war. Petry spielte schließlich zwei Saisons in Detroit, bevor er einen Einjahresvertrag zum Liga-Mindestlohn von 775.000 Dollar bei den Panthers unterschrieb, in der Hoffnung, einen Stanley Cup zu gewinnen, bevor er in den Ruhestand geht.
Obwohl die Dinge bisher nicht nach Plan liefen für die doppelt amtierenden Champions, mit Verletzungen von Aleksander Barkov und Matthew Tkachuk, sind sie noch lange nicht aus dem Playoff-Rennen. In 1.000 Spielen erzielte der Verteidiger 390 Punkte, was bedeutet, dass 64 % seiner offensiven Produktion während seiner Zeit bei der „Sainte-Flanelle“ kamen.
Die Panthers ehrten Petry für seinen Meilenstein in einer Zeremonie vor dem Spiel, bei der er den traditionellen silbernen Stock erhielt und einen persönlichen Touch hinzufügte, indem er seine Söhne die Startaufstellung in der Kabine ankündigen ließ.
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