Die Reise von Kevin Lankinen
Es war einmal, als die Chicago Blackhawks den Torhüter Kevin Lankinen beschäftigten. In diesen Jahren versuchte Chicago, einen Umbruch zu vermeiden, sodass die Geduld, ihn sich entwickeln zu lassen, nicht vorhanden war. Nach einigen Jahren bei den Nashville Predators fand Lankinen in der Saison 2024/25 zu den Vancouver Canucks.
Erfolgreiche Saison mit den Canucks
Seit seinem Wechsel läuft es großartig für ihn. Lankinen spielte in 51 Spielen für die Canucks. Die Saison begann mit ihrem vermeintlichen Nummer eins, Thatcher Demko, der verletzt war. Lankinen übernahm die Rolle des Stammspielers und zeigte hervorragende Leistungen. Er hatte eine Bilanz von 25 Siegen, 15 Niederlagen und 10 Unentschieden, mit einem Gegentorschnitt von 2,62, einer Fangquote von 0,902 und vier Shutouts.
In einem Team, das mit Off-Ice-Drama belastet war, spielte er herausragend. Demko kehrte zurück und trat in 23 Spielen an, konnte jedoch nicht die Form erreichen, die er vor seiner Verletzung hatte.
Vertragsverlängerung und Teamdynamik
In Anerkennung seiner Leistungen wurde Lankinen mit einem Fünfjahresvertrag über 22,5 Millionen Dollar belohnt, was einem durchschnittlichen Jahreswert von 4,5 Millionen Dollar entspricht. Hinter Lankinen (und Demko) auf der Depth Chart war einst ein vielversprechender junger Torhüter, Arturs Silovs, der nun zu den Pittsburgh Penguins getradet wurde.
Durch diesen Trade und seine Vertragsverlängerung kann Lankinen sich voll und ganz auf das Hockey konzentrieren, ohne sich um seine Sicherheit in der NHL sorgen zu müssen. Nach dem Erfolg, den Demko und Lankinen zu verschiedenen Zeitpunkten in ihrer Karriere hatten, stellt sich die Frage: Warum sollte Silovs sie unruhig machen? Er war schließlich unglaublich für die Abbotsford Canucks auf dem Weg zum Gewinn des Calder Cups im letzten Frühling und wurde zum MVP der Playoffs ernannt.
Mit seinem Weggang können die beiden erfahrenen Torhüter ihren Job wie gewohnt machen, ohne sich Sorgen um den Verlust ihrer Position machen zu müssen.
Die Situation in Chicago
Obwohl die Torhüterleistung in Chicago seit Lankinens Abgang wackelig war, scheinen sie nun mit drei jungen Torhütern, an die sie glauben, die Kontrolle zu haben. Spencer Knight ist als langfristiger Starter eingeplant, während Arvid Soderblom und Drew Commesso um die Backup-Rolle kämpfen.
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