Rivalität zwischen Eddie Hearn und Dana White
Die Rivalität zwischen Eddie Hearn, dem Vorsitzenden von Matchroom, und Dana White, dem CEO der UFC, scheint nicht so schnell zu enden. Obwohl beide im Laufe der Jahre öffentlich ihren Respekt für die Errungenschaften des anderen anerkannt haben, haben sich die Fronten in den letzten Wochen verhärtet. Dies geschah, als White und TKO’s Zuffa Boxing einen Boxübertragungsdeal mit Paramount ankündigten und ihre zukünftigen Pläne für den Sport detaillierten.
Hearns offene Kritik an der Entlohnung der Zuffa-Kämpfer und den Plänen zur Schaffung einer eigenen Meisterschaft sind bei White nicht gut angekommen. Dieser äußerte kürzlich, Hearn sei „über Nacht zu Oscar De La Hoya geworden“. De La Hoya hat eine langjährige Rivalität mit White und ist ein lautstarker Kritiker dessen Eintritts in den Boxsport sowie Whites Unterstützung des Muhammad Ali American Boxing Revival Act.
Öffentliche Äußerungen und Herausforderungen
„Wenn du hörst, was ich über Dana sage, wirst du nie hören, dass ich negativ über ihn spreche“, sagte Hearn in der Uncrowned-Sendung „The Ariel Helwani Show“ am Mittwoch. „Er war sehr gut zu mir, ich respektiere ihn wirklich, aber du musst verstehen, dass mein Leben der Boxsport und unser Unternehmen ist. Wenn du öffentlich sagst, dass du in den Sport kommst und ihn dominieren wirst, was willst du, dass ich tue? Mich umdrehen und dir den Bauch kraulen? Nein.“
Hearn hat die Idee genossen, gegen White als Boxpromoter anzutreten, und besteht darauf, dass der UFC-Chef „nicht einmal seine Stiefel schnüren könnte“. Whites Eintritt in den Boxsport wurde insgesamt gemischt aufgenommen. Während einige glauben, dass Whites Ein-Gürtel-Politik und die Möglichkeit zur Cross-Promotion mit anderen TKO-Eigenschaften — namentlich UFC und WWE — positiv für den Boxsport sind, haben andere Fragen zu Whites Geschichte mit der Kämpfervergütung aufgeworfen, die kürzlich zu einem Antitrust-Vergleich von 375 Millionen Dollar für die UFC führte.
Die Herausforderungen der Zuffa Boxing
„Ich habe diese Gespräche schon früher geführt über die Schaffung meines eigenen Gürtels“, sagte Hearn. „Die Realität ist, dass kein Kämpfer mit Ambitionen um einen Zuffa Boxing Gürtel kämpfen möchte. Es tut mir leid. Es werden nur Kämpfer sein, die wirklich eine großartige Gelegenheit haben, Geld zu verdienen und Teil von etwas zu sein, oder jemand, der im Sport verkauft wurde und einfach nur das Geld nehmen möchte. Frag jeden jungen Kämpfer.“
Hearn äußerte auch seine Bedenken über die Schaffung eines neuen Gürtels durch Zuffa und betonte die Bedeutung der bestehenden Verbände wie dem WBC. „Das Erbe und die Geschichte dieser Gürtel sind unvergleichlich. Ich bin ganz auf die Gürtel fokussiert.“
Whittakers Verpflichtung und die Zukunft von Matchroom
Matchroom schockierte die Boxwelt Anfang dieser Woche, als es die Verpflichtung des britischen Lichtgewicht-Prospects Ben Whittaker bekannt gab. Whittaker wurde ein werbefreier Agent, nachdem Sky Sports beschlossen hatte, seinen vierjährigen, 36 Millionen Pfund umfassenden Medienrechtsvertrag mit BOXXER im Juni nicht zu verlängern. Für Hearns Matchroom, das in den letzten 12 Monaten hinter Frank Warrens Queensberry Promotions im Vereinigten Königreich zurückgefallen ist, war es ein großer Coup und sicherlich der größte Schritt im britischen Markt seit mehreren Jahren.
Hearn plant zwei bis drei Kämpfe für Whittaker in schneller Folge, um dem entgegenzuwirken. Nach Whittakers anfänglicher Reihe von Kämpfen hofft Hearn, ihn mit den besten Halbschwergewichten in Großbritannien zu matchen, darunter Smith, Buatsi und Yarde. Whittaker ist bereits in den Top 15 von drei der Verbände gerankt und ist somit nicht allzu weit von einem Weltmeisterschafts-Schuss entfernt.
Die Zukunft des Boxsports
„Alles dreht sich darum, sich in eine Position für den Tyson Fury-Kampf zu bringen“, sagte Hearn über Joshuas Pläne. „Die Realität ist, dass Turki Alalshikh die größten Kämpfe der Welt machen möchte. Fury-AJ ist meiner Meinung nach der größte Kampf im Boxen gerade jetzt, und Turki Alalshikh möchte diesen Kampf machen.“
Es gibt einen echten Glauben in der Boxgemeinschaft, dass die beiden schließlich irgendwann nach dem nächsten Jahr aufeinandertreffen werden. Hearn ist optimistisch, dass die Entwicklungen im Boxsport sowohl für die Promoter als auch für die Kämpfer von Vorteil sein werden.
