Eddie Hearn und die neue Konkurrenz im Boxsport
Eddie Hearn hat neue Konkurrenz in der Boxwelt. Am vergangenen Wochenende fand das erste Event der lang erwarteten Ära von Zuffa Boxing statt, geleitet von UFC-CEO Dana White und dem saudischen Kampf-Finanzierer Turki Alalshikh. Terence „Bud“ Crawford trat gegen Saul „Canelo“ Alvarez an und beendete die historische Nacht am Samstag in Las Vegas mit einem einstimmigen Urteil, um unbestrittener Supermittelgewichts-Champion zu werden.
Die Rivalität zwischen Hearn und White
Der Einstieg in den Boxsport beschäftigt White seit mehreren Jahren, doch letztendlich benötigte es eine Partnerschaft mit Alalshikh von Riyadh Season, um diese Ambition Wirklichkeit werden zu lassen. Infolgedessen sind White und Matchroom Boxing’s Hearn nun eine Art Rivalen geworden. Während die beiden mächtigen Promoter lange Zeit eine freundschaftliche Beziehung pflegten, schien sich die Situation im Vorfeld des Kampfes zwischen Crawford und Alvarez zu verändern.
„Unsere Beziehung ist gut“, sagte Hearn über White in „The Ariel Helwani Show“. „Ich hatte nie einen Streit mit Dana. Ich kann nicht genug betonen, welchen Respekt ich für ihn habe. Aber du kannst nicht erwarten, dass ich, als extrem wettbewerbsfähiger Typ, nicht die Ärmel hochkrempeln und sehen will, wer der Beste im Boxen ist, denn ich glaube, ich bin der Beste im Boxen.“
White war in der Vergangenheit notorisch laut mit seinen Kritiken an der Boxwelt, was sein neu gefundenes Engagement im Sport umso motivierender für einen so wettbewerbsfähigen Promoter wie Hearn macht.
„Ich freue mich darauf, mit Dana die Klingen zu kreuzen“, sagte Hearn. „Es wird niemals respektlos sein, wenn ich ehrlich bin. Du wirst mich niemals sehen, wie ich ihn schlecht mache oder herabsetze. Ich bin auf die Herausforderung gespannt, denn ich denke, es ist eine echte Herausforderung.“
Die Herausforderungen für Zuffa Boxing
Was jedoch problematisch für den Sport sein könnte, sind TKOs laufende Versuche, das Muhammad Ali Boxing Reform Act zu umgehen, das seit seiner Schaffung im Jahr 1999 die Rechte der Kämpfer schützt. Hearn hat das Boxen seit Jahrzehnten mit dem Gesetz navigiert und hat dabei nicht viel Aufhebens gemacht, also ist er natürlich skeptisch gegenüber den Absichten, die White und seine Leute mit dem neu eingeführten Muhammad Ali American Boxing Revival Act haben.
„Warum versuchst du, dieses Gesetz zu ändern oder abzuschaffen?“ fragte Hearn. „Das Seltsame an diesem Gesetz ist, dass du bei jeder [Box] Veranstaltung den Kämpfern auf der Karte die Einnahmen des Events erklären musst, was ziemlich einzigartig ist.“
Offensichtlich gibt es im Boxsport kein wirkliches Problem damit, denn ein erheblicher Teil der Einnahmen wird an die Athleten gezahlt. Vielleicht, wenn es einen größeren TV-Deal [für TKO] gibt, wird der Anteil dieser Einnahmen nicht entsprechend der Tradition der Branche gezahlt.
Die Wahrnehmung von Dana Whites Einfluss
White hat bereits einige Augenbrauen in Boxerkreisen im Vorfeld von Crawford gegen Alvarez hochgezogen, indem er prahlte, dass er zwei der drei umsatzstärksten Veranstaltungen in der Geschichte des Sports gefördert hat. Hearn glaubt jedoch, dass die Behauptung etwas unaufrichtig ist.
„Wenn du wirklich ins Boxen kommen und Mayweather-McGregor als einen der größten Kämpfe aller Zeiten bezeichnen willst, bitte. Es war eine Ausstellung. Das ist kein Kampf“, sagte Hearn.
Hearn betont, dass die Arbeit von Turki Alalshikh entscheidend für den Erfolg des Kampfes war und dass White lediglich eingeladen wurde, der Promoter zu sein.
Die Zukunft von Zuffa Boxing
Die Partnerschaft zwischen Alalshikh und TKO ist für Hearn, der umfangreich mit dem saudischen Geldmann zusammengearbeitet hat, eine interessante. Wie wird es weiter aussehen? Wie viel Einfluss haben White und TKO tatsächlich? Aus Hearns Erfahrung könnte die Antwort auf die letzte Frage nicht viel sein.
„Die Zusammenarbeit mit Turki Alalshikh ist eine wilde Fahrt“, sagte Hearn. „Dana arbeitet auf einem hohen Niveau. Mark Shapiro, Nick Khan, all diese Leute – sie sind sehr, sehr gut in dem, was sie tun. Sie sind sehr klug, aber sie machen auch gerne das, was sie tun und was sie tun wollen.“
Hearn glaubt, dass alle Beteiligten an diesem neuesten Unternehmen klug sind und gute Kontakte haben, aber trotz allem, was White über seine Pläne zur Übernahme des Sports dargelegt hat, ist Hearn nicht besorgt, seine Position unter den großen Promotern des Sports zu verlieren.
„Ich meine es nicht respektlos, wenn ich sage, dass ich denke, ich bin auf einem anderen Level im Boxen“, sagte Hearn. „Es gibt nichts, was ich nicht über die Karrieren meiner Kämpfer weiß. BoxRec ist der König meines Browsers. Ich habe 40 Jahre lang gesessen, zugeschaut und den Sport gelernt. Es ist einfach anders.“
