Veränderungen bei Matchroom
Eddie Hearn scheint die Kämpferverträge bei Matchroom zu straffen, nachdem er zugegeben hat, die Situation rund um Conor Benns Abgang aus dem Unternehmen falsch eingeschätzt zu haben. Dieser Schritt deutet darauf hin, dass Matchroom nun größeren Wert auf langfristige Sicherheit mit jüngeren Kämpfern legt, nach Benns unerwartetem Ausstieg.
Neue Verträge für junge Talente
Matchroom bestätigte kürzlich, dass der britische Mittelgewichtler George Liddard und das Leichtgewichtstalent Giorgio Visioli beide neue langfristige Verträge mit dem Promoter unterzeichnet haben. Die Verlängerungen kommen nur wenige Wochen, nachdem Benn, trotz einer engen Beziehung zu Hearn, das Unternehmen verlassen hat. Hearn räumte später ein, dass Benn nicht an einen neuen Promotionsvertrag gebunden war, als sich die Gelegenheit bot.
„Ich gebe mir die Schuld, weil ich vergessen habe, dass es Boxen ist“, sagte Hearn, als er über die Trennung sprach. „Ich musste Conor Benn zuvor nie wirklich drängen, einen neuen Vertrag zu unterschreiben, und ich hätte ihn wahrscheinlich dazu bringen können, einen neuen Vertrag zu unterschreiben. Wie gesagt, ich gebe mir die Schuld. Ich habe einen Fehler gemacht.“
Der Promoter glaubte, die Loyalität zwischen ihnen würde verhindern, dass eine solche Situation entsteht. Benn wählte jedoch einen anderen Weg bei Zuffa Boxing, nachdem er seinen Status nach der Suspendierung, die seine Karriere zum Stillstand brachte, wiederhergestellt hatte.
Potenzielle Meisterschaftswege
Vor der Trennung hatte Hearn öffentlich mehrere potenzielle Meisterschaftswege für den Weltergewichtler skizziert. Diese Optionen umfassten Kämpfe gegen Lewis Crocker, Josh Kelly und Rolando Romero, Pläne, von denen Hearn glaubte, dass sie einen direkten Weg zu einem anerkannten Weltmeistertitel bieten würden. Stattdessen entschied sich Benn für die finanziellen Vorteile einer anderen Gelegenheit bei Dana Whites neuem Unternehmen.
Der Kommunikationsbruch schien auch den Promoter zu verletzen. Hearn sagte, er habe von dem Schritt durch Benns rechtliche Vertreter erfahren, anstatt in einem direkten Gespräch mit dem Kämpfer, was das Gefühl des Verrats, das aus den Vertrauensproblemen rund um den Abgang entstand, vertiefte.
Langfristige Verträge und Zukunftsperspektiven
Vor diesem Hintergrund hat die Ankündigung von Matchroom über langfristige Verträge für jüngere Kämpfer eine zusätzliche Bedeutung. Liddard verteidigte kürzlich seine britischen und Commonwealth-Mittelgewichtstitel mit einem einstimmigen Entscheidungssieg über Tyler Denny in der Copper Box Arena in London. Visioli verteidigte seinen englischen Leichtgewichtstitel auf derselben Veranstaltung mit einem umfassenden Punktsieg über Levi Giles. Beide Kämpfer haben nun ihre Zukunft bei Matchroom zugesichert, während der Promoter plant, sie auf Weltklasse-Niveau zu führen.
„Ich freue mich, einen neuen langfristigen Vertrag mit Matchroom unterzeichnet zu haben“, sagte Liddard. „Schaut, wo sie mich in meiner Karriere bisher hingebracht haben. Von Anthony Joshua-Vorprogrammen bis zu Fight Nights in Las Vegas haben sie meine Karriere erstaunlich geleitet.“
„Ich habe das Gefühl, dass ich jedes Mal besser, stärker und weiser werde, wenn ich den Ring betrete. Ich glaube wirklich, dass ich das Zeug dazu habe, ganz nach oben zu kommen und Weltmeister zu werden“, fügte Visioli hinzu.
Hearn deutete auch an, dass weitere Ankündigungen folgen könnten. „Wir haben einen wirklich weltklasse Stall von Kämpfern“, sagte er. „Ihr werdet bald weitere Ankündigungen sehen, wenn andere verlängerte Verträge mit uns unterzeichnen, zusammen mit einigen neuen Verpflichtungen.“
Lehren aus der Benn-Saga
Hearn war offensichtlich verletzt von der Art und Weise, wie Benns Ausstieg verlief. Angesichts der engen Unterstützung, die Matchroom dem Kämpfer während der Folgen seiner gescheiterten Dopingtests gegeben hatte, sorgte die Leichtigkeit, mit der Benn ging, für hochgezogene Augenbrauen im Matchroom-Lager, das er hinterließ. Diese Episode könnte auch beeinflussen, wie Hearn in Zukunft mit Kämpfern umgeht. Die jüngeren britischen Talente, die nun an langfristige Verträge gebunden werden, könnten feststellen, dass die Freiheiten, die Benn einst genoss, nicht mehr ganz so locker sind.
Promoter haben sich schon lange gegenseitig gewarnt, sich nicht zu persönlich in die Kämpfer zu investieren, die sie führen. Wie Oscar De La Hoya einmal erinnerte, sagte Bob Arum zu ihm: „Falle niemals in die Liebe zu deinen Kämpfern, denn sie werden dir das Herz brechen.“ Für Hearn könnte die Benn-Saga eine eindringliche Erinnerung an diese Lektion gewesen sein.
