Michael Whitaker und die Detroit Red Wings
Folgen Sie Michael Whitaker auf X. Kein Spieler der Detroit Red Wings ist länger im Verein oder hat mehr Rückschläge erlitten als Teamkapitän Dylan Larkin, der letzte verbliebene Spieler aus dem Kader, der 2016 zuletzt in den Stanley Cup Playoffs spielte.
Dylan Larkins Verletzung und die Playoff-Durststrecke
Trotz eines Karrierehochs von 34 Toren in dieser Saison erlitt Larkin zu einem kritischen Zeitpunkt eine Verletzung. Obwohl er letztendlich durchhielt und weiterspielte, konnte er sein Team nicht über die Ziellinie tragen. Die Red Wings halten nun die unglückliche Auszeichnung, die längste aktive Playoff-Durststrecke in der NHL zu besitzen, nachdem die Buffalo Sabres, die sich seit 2011 nicht qualifiziert hatten, endlich ihre Durststrecke beendet haben.
„Es war hart, nicht großartig. Ich denke, es war ein sehr schwieriges Saisonende,“ sagte Larkin am Freitagmorgen. „Es ist nie eine schöne Zeit, wenn man die Playoffs verpasst, aber besonders auf diese Weise und wieder hier zu sein. Heute ist sicher kein angenehmer Tag rund um die Arena.“
Die Herausforderungen der Saison
Während des Endspurts von Detroit im März fanden sie sich oft mit mehreren Toren Rückstand gegen Gegner, mit denen sie direkt in der Tabelle konkurrierten. Cheftrainer Todd McLellan forderte wiederholt ein höheres Maß an Einsatz von seinen Spielern, während auch Fragen über „äußere Geräusche“ aufkamen, die möglicherweise in die Kabine eindrangen.
„Ich meine, das ist eine faire Frage, und ich denke, wie gesagt, ein Teil der Enge war, dass man ein bisschen ins Spiel eintaucht, und wenn man nervös für ein Spiel ist, gibt es als Spieler Tendenzen, hinauszugehen und zu sehen, wie es sein wird,“ sagte Larkin über die langsamen Starts von Detroit in der Schlussphase.
Moritz Seiders Reaktion auf die Fans
Am Tag der Kabinenreinigung sprach der Red Wings-Verteidiger Moritz Seider über die frustrierte Reaktion der Fans während des letzten Heimspiels des Teams am vergangenen Samstagabend, einer Niederlage, die Detroits Schicksal, die Playoffs zu verpassen, bestätigte. Als Teamkapitän, eine Position, die er seit Beginn der Saison 2021-22 innehat, übernahm Larkin die Verantwortung dafür, dass er, wie er es ausdrückte, das Spiel nicht mehr vorangetrieben hat.
„Aber besonders zu Hause, in der Schlussphase, muss man wissen, dass man in ein Spiel geht und ein Teil davon liegt an mir als Kapitän des Teams, einem Stürmer, der ein treibendes Spiel spielt,“ sagte er.
Dylan Larkins Entschlossenheit
Als gebürtiger Metro Detroit, der aufwuchs und die Glanzjahre der Red Wings verfolgte, versteht Larkin das Gewicht des Moments besser als andere. Er trägt die Last des Kapitäns, die einst von Franchise-Legenden wie Steve Yzerman, Nicklas Lidstrom und Henrik Zetterberg gehalten wurde. Larkin unterschrieb 2023 eine achtjährige Verlängerung, um bei den Red Wings zu bleiben, und ist entschlossen, den Prozess durchzuziehen.
„Ich wollte hier sein, und ich möchte hier sein, um diesem Team auf jede erdenkliche Weise zu helfen, den Stanley Cup zu gewinnen,“ sagte er. „Wir müssen die Detroit Red Wings zurück in die Playoffs bringen,“ schloss er.
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