Das Leben von Duncan Robinson
Das Leben von Duncan Robinson war ein Balanceakt. Er weiß, dass er all den Erfolg, den er erreicht hat, verdient. Doch eine frühere Version von Robinson, die in der High School Schwierigkeiten hatte, konstant Spielzeit zu bekommen, schleicht sich immer wieder in seinen Kopf. Es ist ein ständiger Kampf, genährt von Angst, der es Robinson ermöglicht hat, eine achtjährige NBA-Karriere aufzubauen, nachdem er 2018 nicht gedraftet wurde. Er hat diese Ängste genutzt, um seinen Kindheitstraum zu verwirklichen.
Angst und Unsicherheit
Robinson ist seit langem mit Angst vertraut. Diese Begleiterin reicht bis zu seinem Junior-Jahr 2011 an der Governor’s Academy zurück, wo er inkonsistente Minuten in seinem Highschool-Basketballteam bekam. Er kennt die Unsicherheit gut und weiß, wie sehr Erwartungen auf der Psyche lasten. Für Robinson konnten keine seiner Errungenschaften seine ständige Angst zum Schweigen bringen. Er zieht es vor, dass es so bleibt.
„Ich hatte immer diese Angst, ob ich gut genug bin?“ sagte er. „Offensichtlich habe ich einige gottgegebene Talente und Fähigkeiten. … Ich habe das Gefühl, dass meine Superkraft in diesem Raum existiert, in dem ich noch nichts wirklich erreicht habe.“
Der Weg zum Erfolg
Es ist eine gesunde Reibung, glaubt er. Ein willkommener Unbehagen hält ihn von Selbstzufriedenheit ab und drängt ihn zum Fortschritt. Robinson beginnt nun seine achte Saison, nachdem er nicht gedraftet wurde. Die Tinte auf seinem neuen Dreijahresvertrag über 48 Millionen Dollar ist kaum trocken, was zu den bereits verdienten über 70 Millionen Dollar hinzukommt. Dennoch sieht er sich irgendwie immer noch auf halbem Weg den sprichwörtlichen Berg hinauf. Der Gipfel rückt nie näher. Er befindet sich ständig am selben Punkt – hoch genug, um zu wissen, dass er Erfolg haben kann, aber weit genug vom Gipfel entfernt, um ein echtes Gefühl von Sicherheit zu verhindern.
Selbstbewusstsein und Herausforderungen
Robinson ist sich seiner Schwächen sehr bewusst. Er weiß, dass er kein physisches Wunderkind ist. Seine Maße können in einer Liga voller Athleten nicht mithalten. Er ist 1,98 Meter groß und trifft mit den Besten. Aber das reicht nicht für Leichtigkeit. Robinson mag die „Klinge“, wie er es nennt. Das Gefühl, dass er nie angekommen ist. Der 31-jährige Flügelspieler hat nun 423 reguläre Saisonspiele in seiner NBA-Karriere absolviert, hat in dieser Zeit 39,7 Prozent von der Dreipunktlinie getroffen und hat Erfahrung in den NBA Finals. Doch trotzdem kämpft Robinson gegen die Stimme in seinem Kopf, die seinen Wert auf dem Platz in Frage stellt.
Die Rolle als Veteran
Nachdem er den Großteil seiner Karriere als Außenseiter galt, fand sich Robinson in der Saison 2020-21 in einer Karrierebestleistung von 72 Starts wieder. Es war die Saison, nachdem er sich als Pfeiler der Rotation der Miami Heat etabliert hatte. Robinsons Selbstbild begann sich ebenfalls zu verändern.
„Die öffentliche Perspektive hat meine eigene Perspektive auf mich selbst verändert“, sagte er. „Der herausfordernde Teil war zu erkennen und zu akzeptieren, dass eine öffentliche Wahrnehmung nicht indikativ sein sollte für, oder definieren sollte, wie ich über mich selbst denke oder den Prozess, den ich durchlaufe, um die Person zu werden, die ich sein möchte.“
Resilienz und Wachstum
Was Robinson mit seiner Zeit in Miami erreicht hat, war genug für Detroits Präsidenten für Basketballoperationen, Trajan Langdon, um ihn über einen Sign-and-Trade zu verpflichten. Robinson ist der zweitälteste Spieler im Kader hinter dem 33-jährigen Tobias Harris. Sein Zögern, sich zufrieden zu geben, und der Wunsch, durchzuhalten, werden notwendig sein in einem Team mit einem Durchschnittsalter von 24,6 Jahren, das über die erste Runde hinauskommen möchte. Es könnte eine vorteilhafte Partnerschaft für sowohl Robinson als auch die Pistons werden. Für Robinson ist es eine Gelegenheit, in eine umfassendere Führungsrolle zu wachsen. Für die Pistons kann die Franchise nun von seiner Erfahrung profitieren.
„Die Momente in meiner Karriere, die auf dem Papier die größten Errungenschaften sind oder die Momente, in denen du alles herausgefunden hast, wurden gefolgt von diesen einfach niederschmetternden Rückschlägen“, sagte Robinson. „Und das ist es, was das Leben oft ist. Jeder kann sich irgendwie damit identifizieren. Es ist nicht unbedingt die Tatsache, dass du von einem Hoch zu einem Tief gehst. Aber es ist, wie du darauf reagierst und wie du ein Gleichgewicht findest, um den Frieden und den Antrieb zu finden, um weiter voranzukommen.“
Ein neuer Anfang in Detroit
Dieser Frieden und dieses Gleichgewicht werden in Detroit benötigt, da er einer der wenigen Veteranen ist, zusammen mit Harris. Robinsons ehemaliger Michigan-Teamkollege, Caris LeVert, 30, rundet die Veteranen ab. Robinson sagte, er habe an seiner Resilienz gearbeitet, genau wie er daran arbeitet, ein besserer Spieler zu werden.
„Resilienz zu haben, war sozusagen das Markenzeichen dessen, was ich anstrebe zu sein“, sagte er. „Ich glaube fest daran, dass das Lernen, wie man mit Rückschlägen und Herausforderungen umgeht, eine Fähigkeit ist, ebenso wie das Schießen oder Dribbeln. Und die Fähigkeit wird durch Wiederholung geschärft und erworben. Der einzige Weg, wie du besser darin werden kannst, damit umzugehen, ist, es durchgemacht zu haben.“
Die Liebe zum Basketball
„Das ist ein Bereich meiner Karriere, in dem ich mich sehr glücklich fühle, dass ich von klein auf herausgefordert wurde. … Ich wurde früh herausgefordert, (indem ich mich fragte), ‚Ist das, was du tun möchtest? Ist das, was du sein möchtest?‘ Und ich bin immer wieder zu dem zurückgekommen: ‚Ja, ich meine, das ist es. Ich liebe Basketball mehr als alles andere. Es ist, was ich tue, nicht unbedingt wer ich bin. Aber in Bezug auf das Spiel selbst hat es mir mehr gegeben, als ich mir je vorstellen konnte.“
Wissen teilen und empfangen
Wissen zu teilen, während man auch offen ist, es zu empfangen, ist eine Möglichkeit, wie Robinson plant, sich weiterhin dem Spiel zu widmen. Er ist der einzige Piston, der die Intensität der NBA Finals erlebt hat. Eine Mischung aus dem Wissen, das Robinson in seinem Lauf zu den Finals gesammelt hat, Harris‘ 67 Playoff-Spielen und LeVerts 25 Postseason-Auftritten könnte sich als entscheidend für ein so junges Team erweisen. Robinson, der zum ersten Mal seit seiner Verpflichtung mit seinen neuen Teamkollegen in der Las Vegas Summer League war, sprach über die Jugend der Pistons als das, was ihn zum Team gezogen hat.
„Wenn ich an eine Stadt wie Detroit denke, denke ich an Resilienz“, sagte Robinson. „Ich denke an eine Stadt, die die höchsten Höhen und die tiefsten Tiefen gesehen hat und immer noch einen Weg findet, sich zurückzukämpfen. Ich denke, das verkörpert die Menschen, die dort leben. Und das ist sehr viel im Einklang mit allem, was meine Karriere war.“
Eine neue Rolle
Nachdem er mit Veteranen wie Dwyane Wade, Jimmy Butler, Udonis Haslem und Andre Iguodala in Umkleidekabinen geteilt hat, tritt Robinson nun in eine neue Rolle ein. Eine, in der er wahrscheinlich genauso gebraucht wird, wie er es mit Wade in seiner Rookie-Saison war. Zumindest für Robinson hilft es, dass er mit dieser Gruppe etwas Vertrautheit hat.
„Einige verrückte Spiele letztes Jahr“, sagte er lachend. „Aber das, was an dieser Gruppe auffällt, ist ihre Physikalität, ihre Härte und wie hart sie spielen. Und ehrlich gesagt, wie sie den Ball teilen. Das ist die Art von System, in dem du sein möchtest. Das sind die Arten von Leuten, mit denen du zusammen sein möchtest.“
Ein Privileg
Der Glaube, den Detroit gezeigt hat, indem sie in Robinson investiert haben, um sowohl auf dem Platz als auch in der Umkleidekabine Einfluss zu nehmen, bestätigt, dass er gut genug ist. Die innere Stimme, die Robinson drängt, sein volles Potenzial zu erreichen, wird wahrscheinlich nie ganz zum Schweigen gebracht werden. Aber es ist jetzt ein Privileg für Robinson, seine Weisheit mit dem jüngsten Team zu teilen, dem er angehört hat.
„In dieser Phase meines Lebens“, sagte er, „betrachte ich es wirklich so, dass ich es einem Spiel schulde, das mir so viel gegeben hat.“
