Tennis und Athletismus
Tennis ist ein schnelllebiger Sport, der sowohl Athleticismus als auch Spielübersicht erfordert. Ein talentierter Ballstriker kann schnell von einem Gegner, der über andere Fähigkeiten verfügt, in die Knie gezwungen werden.
Will Hortons Aufstieg
Will Horton, ein erfolgreicher Basketballspieler, der im Schulalter mit dem organisierten Tennis begann, verfügte bereits über die nötige Fitness und die grundlegenden Bewegungen für das Spiel. Seine Hartnäckigkeit, gepaart mit dem Wunsch, sich stetig zu verbessern, ließ Horton innerhalb von vier Jahren vom Einsteiger zum wettbewerbsfähigen Spieler avancieren, der sich intensiv mit den Schwächen seiner Gegner auseinandersetzt. Horton ist ein herausfordernder Albtraum für die klassischen Tennis-Kids.
„Will erinnert mich an mich selbst, aber in einer besseren Version. Ich war auch irgendwie wie ein Rückprallbrett“, sagt Nate Eleuterio, Trainer der Apponequet-Jungen-Tennismannschaft. „Er spielt gegen wirklich starke Spieler, doch sie können ihn nicht besiegen.“
Wie sein Mentor ist Horton in der Lage, jeden Ball zu erreichen und die Gegner dazu zu bringen, beim nächsten Aufschlag immer ein wenig mehr leisten zu wollen, was häufig zu einem übertriebenen Vorhand-Schlag führt, der das Spielfeld überquert und den Punkt kostet.
Das Spiel verstehen
Vier verlorene Punkte summieren sich zu einem verlorenen Spiel, sechs Spiele zu einem Satz, und mit jedem weiteren Punkt schwindet das Vertrauen. Die Muskeln werden müde, der Aufschlag gerät ins Wanken, der Griff um den Schläger wird fester und die vermeidbaren Fehler häufen sich – eine Situation, die das Spielen gegen Horton zusätzlich erschwert.
„Die Nummer Eins von Fairhaven und Dighton-Rehoboth sind wirklich gute Spieler“, bemerkte Eleuterio und wies darauf hin, dass Horton kürzlich von einem Gremium von Ligatrainern zum wertvollsten Spieler der South Coast Conference ernannt wurde.“
In einem Interview erklärt Horton: „Während ich das Spiel lernte und Verbesserungen vornahm, wurde mir meine Rolle als gefürchtetster Gegner in der SouthCoast immer klarer. Mein (Tennis-)Spiel hat sich darauf konzentriert, die Schwächen meiner Gegner auszunutzen, anstatt nur meine eigenen Stärken zu maximieren.“.
Teamgeist und Erfolge
Die Lakers haben eine beeindruckende Bilanz mit einem Setzplatz von vier und einer Bilanz von 16-1, und sie haben ihre einzige Niederlage gegen Somerset Berkley wettgemacht. Coach Eleuterio verweist auf die Bedeutung der Teamarbeit, indem er sagt: „Die Lakers sind als Team zu 100 Prozent united, wir sind alle auf der gleichen Seite.“
Die weiteste Reise, die Apponequet in ihrer fünfjährigen SCC-Titelserie im Staatsturnier gemacht hat, war eine knappe 3-2-Niederlage im Viertelfinale des letzten Jahres gegen Martha’s Vineyard, obwohl sie während der regulären Saison zweimal gegen die Vineyarders gewonnen hatten.
Die Zukunft von Will Horton
Horton denkt darüber nach, seine Tenniskarriere an der Bridgewater State University fortzusetzen, wo er plant, Cyber-Sicherheit zu studieren. „Egal, wie weit die Lakers im Turnier kommen, dies ist nicht nur das Ende der Linie für die sieben Senioren in der Startaufstellung, sondern auch fürEleuterio.“
„Ich wollte eigentlich schon im letzten Jahr gehen. Meine Kinder zu Hause erreichen das Alter, in dem sie in verschiedene Richtungen gehen“, erzählt der Coach. „Es ist wichtiger, dass sie herausfinden, was ihnen gefällt.“
Hortons Entwicklung zeigt, dass mit Hartnäckigkeit und Engagement nicht nur individuelle Erfolge, sondern auch Teamleistungen möglich sind. Die Lehrerfahrung, die Horton gewonnen hat, wird ihn auf seinem zukünftigen Weg begleiten.
