Einführung

Am Sonntagabend stehen sich die Indiana Pacers und die Oklahoma City Thunder im 20. Spiel 7 in der Geschichte der NBA-Finals gegenüber. Unter den vorherigen 19 war das letzte Spiel 7 im Jahr 2016 zwischen den Cleveland Cavaliers und den Golden State Warriors unvergesslich, geprägt von intensiven Gefechten, zahlreichen denkwürdigen Momenten und einem atemberaubenden Ergebnis.

Die Saison der Warriors

Die Warriors schienen unbesiegbar. Nicht in diesem Jahr. Sie mussten hier und da ein Spiel abgeben, aber wenn es darauf ankam, bewiesen sie ihre Stärke und holten sich den Sieg. Ihr Markenzeichen waren die 73 Siege und ihr schnelles Spiel, doch die Saison stellte sich zunehmend als mühsam heraus.

Die Jagd nach dem Rekord für die meisten Siege in einer NBA-Saison war ein herausfordernder Wettlauf, der sie gegen junge und aggressive Teams wie Boston und Minnesota antreten ließ, die es ihnen schwer machten.

Trotz aller Widrigkeiten schafften es die Warriors, auch ohne ihren Superstar Steph Curry in der ersten Runde, weiterzukommen. Curry, der wegen einer MCL-Zerrung den Großteil der Anfangsphase der Saison verpasste, zeigte in einem beeindruckenden Comeback sein Können, als er in Spiel 3 der zweiten Runde gegen die Blazers 40 Punkte erzielte.

Das Comeback gegen die Thunder

Doch die Warriors kämpften sich durch und fanden sich gegen die Oklahoma City Thunder zurück, nachdem sie in der Serie 3-1 zurücklagen, was als fast unüberwindbares Hindernis galt. Dennoch gelang es ihnen, das Spiel 7 zu erreichen, und die Erwartungen, dass sie triumphieren würden, waren groß. Doch der Druck zehrte an ihnen.

Ihr gutes Spiel war einem erbitterten Kampf gewichen; Müdigkeit war spürbar. Ihr Starting-Center fiel verletzungsbedingt aus, und der Input von Curry ließ nach. Doch entgegen aller Wahrscheinlichkeit sollten die Warriors am Ende triumphieren – das war ihr Stil. Immer.

Der entscheidende Moment

In einer Schlüsselszene gelang es Kyrie Irving, einen entscheidenden 3-Punkte-Wurf zu versenken, was den Intelligent-Entwurf der Warriors durcheinanderbrachte. Der Ball fiel mit nur noch 53 Sekunden auf der Uhr durch den Korb, und damit war die Aura der Unbesiegbarkeit der Warriors gebrochen.

„Die Szenerie schwankte zwischen den Emotionen von Triumph und Niederlage.“

Der darauffolgende Angriff der Warriors endete mit einem Fehler und die gesamte Arena, die in der Oracle Arena versammelt war, schien ihren Atem anzuhalten.

Der historische Sieg

Nach dem Schlusspfiff geschah etwas Unvergessliches. Während die Warriors in ihren Frust und ihre Erschöpfung zurückzogen, machten sich Curry, Draymond Green und Andre Iguodala auf den Weg zurück zur Spielfläche, um den Cavaliers beim Feiern zuzusehen und die Emotionen des Augenblicks zu teilen.

Am 19. Juni 2016 gewannen die Cavaliers das entscheidende Spiel 7 mit 93:89 und sicherten sich ihren ersten Meistertitel in der Geschichte der Franchise sowie den ersten Erfolg eines größeren Profi-Sportteams in Cleveland seit 1964.

LeBron James, Finals MVP und Mann der Stunde, erfüllte sein Versprechen, einen Titel nach Ohio zu bringen. Er erzielte ein beeindruckendes Triple-Double und lieferte den entscheidenden defensiven Spielzug, der dem Team den Sieg sicherte und die Cavaliers zum ersten Team machte, das eine 3-1-Niederlage in der Finalserie umkrempelte.

Die Bedeutung des Moments

Abruf dieser Erinnerungen führt uns zurück zu der Bedeutung des Moments – für die Stadt Cleveland, für die Spieler und für die gesamte NBA-Geschichte. Diese Finalserie wird für immer in unseren Herzen bleiben.

Während sich LeBron und Curry im Laufe der Jahre näher kamen – sie wurden zu Freunden anstatt Rivalen – bleibt der sportliche Respekt zwischen ihnen unübersehbar.