Defensive Inkonsistenzen der Knicks
Die defensiven Inkonsistenzen der Knicks wurden in der 112-107-Niederlage gegen die Phoenix Suns am Freitagabend deutlich. Die Verteidigung von New York kam im vierten Viertel in Schwung und hielt Phoenix auf 18 Punkte, aber in den beiden vorherigen Vierteln gab das Team 66 Punkte ab. Diese Leistung ist ein Mikrokosmos der Knicks-Verteidigung in dieser Saison, die durch große Schwankungen gekennzeichnet ist. Momentan teilen sie sich mit einer Bilanz von 24-14 den zweiten Platz im Osten, und es war ein Jahr der Experimente für New York. Wir haben mehr Zonenverteidigung, Wechsel und gelegentliche Fallen gesehen. Trotz dieser neuen Ansätze hat die Verteidigung enttäuschende Ergebnisse geliefert. Nach 38 Spielen belegt die Knicks-Verteidigung den 19. Platz in der NBA und im Monat Januar sogar den 27. Platz. Während wir uns dem Halbzeitpunkt der Saison nähern, werfen wir einen Blick auf drei große Bedenken bezüglich der Knicks-Verteidigung.
Bedenken bezüglich der Knicks-Verteidigung
1. Punkt der Attacke
Die offensichtlichste Schwäche von New York in der Defensive ist das Verteidigen am Punkt der Attacke. Mikal Bridges war oft der Hauptverteidiger der Knicks und hatte in der Regel Schwierigkeiten, die Ballhandler zu verfolgen. Bridges, OG Anunoby und Josh Hart sind alle qualitativ hochwertige Flügelverteidiger, aber sie haben in Hilfsrollen besser ausgesehen, wo sie Passwege stören und Drives unterbinden können, anstatt schnelle Guards zu verteidigen, die in die Zone eindringen können. Miles McBride war in dieser Rolle manchmal effektiv, da er eine Spannweite von fast 2,06 Metern hat. Allerdings ist er auch nur 1,88 Meter groß, sodass es einige Matchups gibt, in denen das nicht ideal ist. Landry Shamet ist ein weiterer fähiger Verteidiger am Punkt der Attacke und sollte bald von einer Schulterverletzung zurückkehren. Die Knicks könnten extern einen Wechsel vornehmen; Namen wie Jose Alvarado, Ochai Agbaji und Keon Ellis wurden als potenzielle Handelsziele genannt, um die Verteidigung zu verbessern. Realistisch betrachtet wären diese Spieler jedoch keine zentralen Punkte in New Yorks Rotation. Coach Brown hat manchmal eine Zonenverteidigung eingesetzt, um die defensiven Probleme der Knicks zu bekämpfen, was jedoch ein Glücksspiel war. Höchstwahrscheinlich müssen die Knicks ihre Defensive von innen heraus verbessern, um die Situation zu entschärfen.
2. Verteidigung hinter der Dreipunktlinie
Die mangelnde Elite-Option am Punkt der Attacke hat sich auch auf einen anderen Teil der Verteidigung ausgewirkt: die Dreipunktlinie. Die Knicks helfen übermäßig in der Zone, um Drives und Schüsse im Inneren zu kontrollieren. Diese Strategie funktioniert bis zu einem gewissen Grad, denn New York hält die Teams im Inneren in Schach. Laut NBA Stats erlauben die Knicks 46,2 Punkte in der Zone pro 100 Ballbesitze, was den sechstbesten Wert in der Liga darstellt. Doch der Fokus auf die Zone hat die Peripherie exponiert. Die Knicks lassen die dritthöchste Anzahl an Dreipunktversuchen in der NBA zu, und die Gegner treffen 37,3 Prozent von der Dreipunktlinie, was den 27. Platz in der Liga belegt. Am Freitag hatten die Knicks Schwierigkeiten, die Dreipunkte zu kontrollieren und gaben in den ersten drei Vierteln 15 Dreipunkte ab, bevor sie die Suns im letzten Viertel auf nur einen Dreier hielten. Ein Grund für die verbesserte Verteidigung war eine Wechselstrategie beim Pick-and-Roll. Das Wechseln könnte ein Ansatz sein, auf den die Knicks-Verteidigung im Verlauf der Saison vermehrt zurückgreifen könnte.
3. Star-Verantwortlichkeiten
New Yorks Jalen Brunson und Karl-Anthony Towns sind die beiden schwächsten Verteidiger unter den sieben besten Rotationsspielern des Teams. Doch als die beiden besten Scorer des Teams sind sie auch entscheidend für New Yorks Offensive. Es ist ein empfindliches Gleichgewicht, das die Knicks ständig managen müssen. Die Gegner werden versuchen, Brunson und Towns in offensive Aktionen einzubeziehen, um die beiden Stars anzugreifen und Chaos zu erzeugen. In den Eastern Conference Finals des letzten Jahres wurde diese Kombination wiederholt von den Indiana Pacers ausgenutzt. Die diesjährigen Playoffs werden eine große Prüfung für die Verteidigung von Brunson und Towns sein. Die Knicks haben nicht gut verteidigt, wenn Brunson auf dem Feld ist, und erlauben 119,4 Punkte pro 100 Ballbesitze in seinen 1.235 Minuten. Wenn der Star-Point-Guard sitzt, erlaubt New York 106,3 Punkte pro 100 Ballbesitze, eine Zahl, die den zweiten Platz in der NBA belegen würde. Es soll nicht gesagt werden, dass Brunson der einzige Grund für die defensiven Probleme von New York ist, aber es ist eine Zahl, die für den Rest der Saison im Auge behalten werden sollte.
