Emotionale Woche für Donovan Mitchell
Donovan Mitchell steht vor einer emotionalen Woche. Der Guard der Cleveland Cavaliers wurde zum siebten Mal in Folge für das NBA All-Star Game ausgewählt und wird am Sonntag zusehen, wie seine Verlobte, Coco Jones, „Lift Every Voice and Sing“ vor dem Super Bowl 60 singt.
Unerwartete Wendung
Am Mittwoch nahm die Situation eine unerwartete Wendung, als die Cavaliers Darius Garland zu den Los Angeles Clippers für James Harden tradeten. „Es war viel. Es passiert einfach so viel“, sagte Mitchell nach dem 124:91-Sieg von Cleveland über die Clippers am Mittwochabend. Die Cavaliers befinden sich auf ihrer längsten Auswärtsreise der Saison und treffen am Samstagabend auf die Sacramento Kings.
Verlobung und Unterstützung
Mitchell und die Grammy-prämierte Sängerin gaben im letzten Juli nach zwei Jahren Beziehung ihre Verlobung bekannt. Als die Cavaliers im letzten Jahr in fünf Spielen von den Indiana Pacers in den Eastern Conference-Halbfinals eliminiert wurden, sagte Mitchell, dass er eine Auszeit nehmen und „mit guter Musik auf Tour gehen“ würde. Jones war letzten Sommer auf Tour, nachdem sie ihr Debüt-Studioalbum veröffentlicht hatte.
„Ich freue mich für sie. Es ist einfach großartig zu sehen, welchen Erfolg sie auf ihre eigene Weise hat. Sie hat das verdient“, sagte Mitchell letzte Woche, bevor die Cavaliers ihre sechsspiele Auswärtsreise begannen.
„Es ist etwas Neues für mich, das einfach zu beobachten. So sehr ich ihr Verlobter bin, bin ich auch ein Fan ihrer Arbeit und ihrer Arbeitsmoral. Und das auf der größten Bühne zu sehen, ist etwas Besonderes.“
Mitchells Leistung und Teamdynamik
Mitchell, in seiner neunten Saison, liegt mit 28,8 Punkten im Schnitt auf dem sechsten Platz der NBA in der Scoring-Statistik und führt die Liga mit 178 verwandelten Dreipunktewürfen an. Der Trade von Harden versetzt Mitchell zurück in die Rolle des Vollzeit-Shooting Guards. Garland war in dieser Saison aufgrund von Verletzungen am großen Zeh zeitweise ausgefallen, und Mitchell übernahm einige Aufgaben als Point Guard.
„Ich denke, unser Potenzial ist definitiv höher, wenn man einen Spieler wie James Harden hat. Man weiß, was er mitbringt, aber damit sind auch höhere Erwartungen verbunden“, sagte Mitchell am Mittwochabend.
„Es wird nicht immer schön sein. Wenn man zur Trade-Deadline einen Move macht, wird es einige Stolpersteine geben, aber für uns ist jetzt die Zeit.“
Herausforderungen und Anpassungen
Koby Altman, Präsident der Basketballoperationen der Cavaliers, gab ebenfalls zu, dass es eine gewisse Eingewöhnungszeit für sein neues Backcourt geben wird, um sich anzupassen. „Wir müssen uns an James anpassen. Er ist so ein guter Spieler, aber ich denke, wir werden trotzdem unser Spiel spielen“, sagte er. „Wir müssen den Ball in Donovans Hände bekommen, und wir müssen den Ball in James‘ Hände bekommen, damit wir eine großartige Possession haben. Und in den Playoffs denke ich immer noch, dass es größtenteils um ein Spiel im Halbfeld geht, und darüber denken wir wirklich nach.“
Coco Jones und der Super Bowl
Jones sagte während einer Pressekonferenz am Donnerstag, dass die Teilnahme am Super Bowl „so ziemlich das Höchste vom Höchsten“ sei. Ihr Vater, Mike Jones, war Teil des Tennessee Titans-Teams, das im Super Bowl 34 spielte.
„Ich denke einfach, dass dies eines der meistgesehenen Events aller Zeiten ist, und es ist schwer, da mitzuhalten. Vielleicht wird meine Hochzeit da oben sein“, sagte sie.
Mitchell hofft jedoch, dass dies nicht Jones‘ einzige Super Bowl-Teilnahme sein wird. „Sie wird zur Halbzeit beim Super Bowl auftreten. Das ist das nächste Ziel. Sie wird weiterhin ihr Ding machen, aber es ist ein Segen, irgendwie einen Weg zu finden, um die Nacht davor ein paar Stunden entfernt zu sein. Es wird also etwas Besonderes sein.“
