MELBOURNE, Australien
Novak Djokovic hat einen weiteren Meilenstein in seiner beeindruckenden Karriere erreicht: Er feierte seinen 400. Sieg bei Grand-Slam-Turnieren und seinen 102. Sieg bei den Australian Open. Der 24-fache Major-Sieger wurde der erste Spieler, der 400 Siege im Einzel bei Grand-Slam-Turnieren verbuchen konnte, als er am Samstagabend in der dritten Runde der Australian Open Botic van de Zandschulp mit 6:3, 6:4, 7:6 (4) besiegte. Damit verbesserte er auch seine Bilanz bei den Australian Open auf 102-10 und egalisierte Roger Federers Rekord für die meisten Matchgewinne bei diesem ersten Major der Saison. Djokovic hat die Australian Open bereits zehn Mal gewonnen, mehr als jeder andere Spieler. Mit 38 Jahren strebt er in Australien seinen 25. Karriere-Major an, was ihn zum am meisten dekorierten Tennisspieler aller Zeiten machen würde.
Spielverlauf
Von Beginn an hatte Djokovic die Kontrolle über das Spiel gegen van de Zandschulp und zeigte sich unbesorgt, abgesehen von einigen Momenten im dritten Satz – als er im dritten Spiel stolperte und zu Boden fiel, sowie später, als er zwei Satzbälle im 12. Spiel abwehren musste. Eine medizinische Auszeit beim Seitenwechsel nach dem dritten Satz, bei der sein Trainer den Ball seines rechten Fußes bandagierte, und ein Vorhand-Winner entlang der Linie halfen, die ersten beiden Probleme zu lösen.
Als Djokovic seinem zweiten Satzball gegenüberstand, musste Schiedsrichter John Blom das Publikum wiederholt auffordern, zwischen dem ersten und zweiten Aufschlag Ruhe zu bewahren. Ein motivierter Djokovic rettete auch den nächsten Satzball, indem er so tat, als würde er den Ball wie ein Fußballspieler köpfen, während der Schuss des Niederländers über die Grundlinie segelte. Das Publikum rief „Nole, Nole, Nole“ zur Unterstützung, bevor er einen Gewinnaufschlag produzierte, um einen Tiebreak zu erzwingen, den er schließlich gewann.
Wetterbedingungen und persönliche Reflexionen
Djokovic war froh, ein Nachtspiel zu haben, an einem Tag, an dem die extreme Hitzepolitik des Turniers in Kraft trat und der zweifache Titelverteidiger Jannik Sinner in den Nachmittagsbedingungen kämpfte, bevor er weiterkam.
„Ich habe es geschafft, einen ‚guten‘ Sturz zu haben, wenn man das so sagen kann, ich konnte mich schützen“,
sagte Djokovic über seinen Sturz.
„Die Dinge hätten ziemlich hässlich werden können.“
Er fügte hinzu, dass sich sein Körper für diese Phase des Turniers gut anfühle, aber er wolle sich nicht zu weit vorwagen, nachdem er im letzten Jahr in allen vier Majors im Halbfinale war.
„Ich muss sagen, es war ein großartiger Start ins Turnier“,
erklärte er.
„Letztes Jahr habe ich eine Lektion gelernt. Ich war in einigen der Grand Slams zu früh zu aufgeregt und habe mich in drei von vier verletzt.“
Sinner und Carlos Alcaraz teilten sich die vier Majors untereinander, und während Djokovic zugibt, dass „sie gerade auf einem anderen Niveau spielen“, fügte er hinzu:
„Ich versuche immer noch, diesen jungen Jungs einen Schub für ihr Geld zu geben.“
Mit seinem Sieg in der ersten Runde über Pedro Martinez egalisierte Djokovic zwei Allzeit-Tennisrekorde, indem er seine 21. Australian Open und sein 81. Grand-Slam-Event begann, und er fügte mit seinem 100. Sieg im Melbourne Park einen weiteren Meilenstein hinzu. Damit wurde er der erste Mann, der 100 oder mehr Matches auf drei Belägen bei Grand Slams gewann, mit seinen 102 auf Rasen in Wimbledon und 101 auf Sand in Roland Garros.
