Djokovic über seine Rivalen und seine frühen Tage auf der ATP-Tour
Novak Djokovic sprach offen über seine Beziehung zu Rafael Nadal und Roger Federer sowie über sein Gefühl, als junger, vielversprechender Spieler auf die ATP-Tour zu kommen. Statistisch gesehen gilt Djokovic als der erfolgreichste Tennisspieler aller Zeiten. Seine beeindruckende Bilanz mit einer Rekordanzahl an Grand-Slam-Titeln spricht für sich. Zunächst von Federer gehalten, dann von Nadal, wird letztendlich Djokovic am Ende die meisten Majors gewonnen haben, wenn alle drei zurückgetreten sind.
Im Gespräch über Rivalität und Akzeptanz
Zwei Jahrzehnte nach Beginn ihrer Rivalität gibt es mittlerweile einen offenen Austausch über die vergangenen Jahre. Kürzlich trafen sich Djokovic, Nadal und Federer auf dem Court Philippe Chatrier anlässlich einer Ehrung für Nadal. In einem Interview mit der Schweizer Publikation „20 Minuten“ gestand Djokovic, dass er sich im Vergleich zu Nadal und Federer wie ein „unerwünschtes Kind“ fühlte, als er seinen Fuß auf die ATP-Tour setzte.
„Ich habe mich so verhalten und fühlte mich immer noch wie ein unerwünschtes Kind. Ich fragte mich, warum das so war. Es tat mir weh. Ich dachte, die Fans würden mich akzeptieren, wenn ich mich anders verhalte. Aber das war auch nicht der Fall.“
Laut Djokovic gab es mehrere Gründe, warum er nie die gleiche Zuneigung von den Fans erhielt wie seine beiden Hauptkonkurrenten. Ein Grund sei, dass er ihre Rivalität „gestört“ habe, und ein anderer die Tatsache, dass er genug Selbstvertrauen hatte, um öffentlich über die Herausforderung durch Nadal und Federer zu sprechen.
„Ich wurde nie so geliebt wie Federer und Nadal, weil ich nicht dort sein sollte. Ich war der Kleine, der Dritte, der kam und sagte: ‚Ich werde die Nummer eins sein.‘ Viele mochten das nicht.“
Beziehungen innerhalb der Big Three
Im Verlauf des Interviews sprach Djokovic auch über seine Beziehung zu den anderen beiden Mitgliedern der Big Three. Er betonte, dass er Nadal und Federer gegenüber nie Hass empfunden habe. Obwohl er beide respektiert, gestand er ein, dass er eine bessere Beziehung zu Nadal hatte als zu Federer.
„Nur weil jemand mein größter Rivale ist, bedeutet das nicht, dass ich ihm schaden möchte oder ihn hasse. Wir haben um den Sieg gekämpft, und der bessere Spieler hat gewonnen. Ich habe sowohl Nadal als auch Federer immer respektiert; ich habe nie ein schlechtes Wort über sie gesagt und werde das auch nie tun. Ich habe zu ihnen aufgeschaut und tue es immer noch. Aber ich habe mich immer besser mit Nadal verstanden.“
Der Blick auf die Zukunft
Während Nadal und Federer bereits im Ruhestand sind, schreibt Djokovic weiterhin Geschichte und wird in diesem Jahr einen weiteren Versuch unternehmen, einige historische Rekorde bei Wimbledon zu brechen. Der Serbe könnte seinen 25. Grand-Slam-Titel gewinnen, was als beispiellose Leistung gelten würde.
