Pittsburgh Penguins: Herausforderungen und Chancen
PITTSBURGH, PA – 30. DEZEMBER: Sidney Crosby #87 der Pittsburgh Penguins spielt gegen die Carolina Hurricanes in der PPG PAINTS Arena am 30. Dezember 2025 in Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto von Joe Sargent/NHLI über Getty Images)
Der Spielplan der Pittsburgh Penguins im März war schon immer eine Herausforderung, und sie haben ihn bisher gut gemeistert, insbesondere angesichts der Abwesenheit von Sidney Crosby und Evgeni Malkin für einen erheblichen Teil der Saison. Ich hatte zu Beginn gesagt, dass sie, wenn sie eine Bilanz von .500 oder besser erreichen könnten, in einer guten Position sein würden, um ihre Playoff-Position zu halten. Das haben sie bis jetzt geschafft.
Selbst die letzten fünf Spiele waren ein beachtlicher Erfolg. Das Spiel am Sonntag gegen die Carolina Hurricanes war zwar ein totaler Ausfall, aber dennoch haben sie sieben von möglichen zehn Punkten geholt. Das ist mehr als ausreichend, und wenn sie sieben der nächsten zehn Punkte holen, werden sie weiterhin in einer hervorragenden Form sein.
Strategie und Ausblick
Ich habe am Sonntag in den sozialen Medien gesagt, dass man sich einen Gefallen tun sollte und nicht jedes einzelne Spiel als ein Muss-Spiel betrachten sollte. Stattdessen sollte man die Spiele als Gruppen betrachten und die angesammelten Punktzahlen im Auge behalten. Wenn du sieben von zehn Punkten holst, bist du auf dem richtigen Weg. Selbst wenn sie nur sechs von zehn Punkten holen, stehen die Chancen gut, dass sie weiterhin im Rennen sind.
„Ich weiß, es scheint, als würde kein Team in der Eastern Conference jemals verlieren, und dass keines dieser Teams jemals wieder verlieren wird, aber ich verspreche dir, das wird nicht der Fall sein.“
Alle Teams um die Penguins herum haben ebenfalls einen der härtesten Spielpläne in der NHL. Derzeit liegt die Playoff-Grenze in der Eastern Conference bei 98 Punkten. Ich vermute, dass diese sogar etwas sinken könnte, während die nächsten Wochen voranschreiten und einige dieser Teams tatsächlich Spiele verlieren (und das werden sie).
Aber nehmen wir an, 98 Punkte sind das Ziel. Das bedeutet, dass die Penguins sechs weitere Siege benötigen. Das ist keine übermäßig hohe Hürde, selbst mit dem verbleibenden Spielplan, der nach der letzten Woche nur noch der 11. schwierigste in der NHL ist.
Direkte Duelle und Konkurrenz
Sie haben auch im Moment den Tie-Breaker über fast jedes Team hinter sich, das sie verfolgt. Lassen Sie uns das als mathematisches Problem betrachten und analysieren, was jedes Team hinter ihnen tun müsste, um sie zu überholen, wenn sie zwischen vier und sieben weiteren Spielen den Rest des Weges gewinnen. Realistisch betrachtet denke ich, dass dies ein Rennen zwischen den Penguins, Columbus Blue Jackets, New York Islanders, Boston Bruins und Detroit Red Wings ist. Vier dieser fünf Teams werden in die Playoffs einziehen. Alles, was die Penguins tun müssen, ist, nicht als Letzter unter dieser Gruppe abzuschneiden.
Alle diese Teams haben schwierigere verbleibende Spielpläne, und es gibt auch viele direkte Duelle zwischen diesen Teams. Die Penguins spielen die Islanders und Red Wings jeweils noch einmal. Diese Spiele könnten entscheidend sein.
Wichtige Spiele und Herausforderungen
Nach dem Spiel gegen Dallas am Samstag haben sie am Montagabend ein weiteres wichtiges Spiel in der Eastern Conference gegen die New York Islanders, um die nächste Woche zu eröffnen. Das wird eine harte Woche, die möglicherweise genauso herausfordernd ist, wenn nicht sogar härter als die vergangene Woche.
Wenn sie drei von diesen sechs Punkten holen können, würde ich das als Erfolg für die Woche betrachten. Mit diesem Spielplan musst du einfach durchkommen. Besonders wenn viele der Teams im Playoff-Rennen diese Woche alle gegeneinander spielen. Jemand wird verlieren.
„Halte einfach das, was du tust, aufrecht. Das haben sie größtenteils getan.“
Wenn sie das fortsetzen wollen, werden sie ein paar Dinge benötigen. Das erste ist eine bessere Torhüterleistung, als sie in den letzten Spielen gezeigt haben. Das zweite ist ein besseres defensives Spiel vor diesen Torhütern und viel weniger Ballverluste und Fehler. Das ist auch der Grund, warum ich denke, dass das Spiel am Sonntag etwas sein könnte, das sie gebraucht haben. Einige schlechte Gewohnheiten hatten sich in den letzten Spielen eingeschlichen, aber sie haben trotzdem Ergebnisse erzielt. Irgendwann führt ein schlechter Prozess zu einem schlechten Ergebnis. Das haben sie am Sonntag erfahren. Es muss eine Lektion sein.
