Änderungen an der NBA-Draft-Lotterie
Adam Silver machte deutlich, dass Änderungen an der NBA-Draft-Lotterie bevorstehen. „Es schien einstimmig im Raum, dass wir eine Veränderung vornehmen mussten und dass wir diese Veränderung für die nächste Saison umsetzen mussten“, sagte Silver, der seit 2014 Kommissar der NBA ist, bei der Sitzung des Board of Governors der Liga im März. „Die Anreize müssen angepasst werden. Wir werden sie anpassen.“ Am Donnerstag wird das Board über eine neue Anti-Tanking-Reform mit dem Namen „3-2-1-Lotterie“ abstimmen, die eine revolutionäre Überarbeitung des Systems darstellt. Ziel ist es, das jährliche Rennen um die schlechtesten Plätze in der Liga zu bremsen und mehr Teams zu ermutigen, spät in der Saison um Siege zu kämpfen.
Vor- und Nachteile des neuen Lotterieformats
Hier ist eine Übersicht über die Vor- und Nachteile des neuen Lotterieformats und was sie für die Zukunft der Draft-Lotterie sowie das Management von Kadern und Vermögenswerten in der NBA bedeuten könnten. Im Laufe der Jahre wurden viele Maßnahmen diskutiert, um dem Tanking entgegenzuwirken, einschließlich radikaler Lösungen wie der Vergabe der Top-Picks an die schlechtesten Teams oder sogar der vollständigen Abschaffung des Drafts. Obwohl es kein perfektes System gibt – im Gegensatz zu vielen europäischen Sportligen, die Auf- und Abstieg bieten, haben verlierende NBA-Franchises keinen Anreiz, sich aus dem Tabellenkeller herauszuhalten – sollte dieser Vorschlag die extremsten Fälle des Tankings abschwächen.
Beispiele für Tanking
In dieser Saison verloren die Washington Wizards 27 ihrer letzten 28 Spiele, um den schlechtesten Rekord der Liga mit 17-65 zu sichern. Ihre beiden hochkarätigen Neuzugänge – Trae Young im Dezember und Anthony Davis kurz vor der Handelsfrist im Februar – spielten zusammen nur fünf Spiele, während die Franchise einen garantierten Top-Five-Pick anstrebte. Ähnlich beendeten die Memphis Grizzlies die reguläre Saison mit 5-28 und fielen auf den sechstschlechtesten Platz in der Liga – ähnlich wie die Philadelphia 76ers in der Endphase der Saison 2024-25, als sie versuchten, den Top-Sechs-geschützten Pick zu behalten, der zum Rookie-of-the-Year-Finalisten VJ Edgecombe wurde.
Das neue Lotterie-System
Das neue 16-Lotterie-Team-System, das auch verhindert, dass Picks in den Bereichen 12-15 geschützt werden, um sicherzustellen, dass sie behalten werden, entfernt die überwiegende Mehrheit der Gründe, die Teams nutzen, um das Verlieren in der Endphase zu rechtfertigen. Da die Teams versuchen, den unteren drei zu entkommen, anstatt sich ihnen anzuschließen, wird es nun einen Anreiz für schwache Teams geben, zu gewinnen – wenn auch nicht so stark, wie es sein könnte.
Die Zufälligkeit des Drafts
Da dieser Vorschlag stark auf Zufall setzt, ist es seltsam, Einschränkungen einzuführen, die das reduzieren würden: Ein Team kann nicht hintereinander Lotterien gewinnen oder drei aufeinanderfolgende Drafts innerhalb der Top-Fünf wählen. Dies ist ein klarer Druck der Liga, um Situationen wie die zu verhindern, die den San Antonio Spurs in den Drafts 2023, 2024 und 2025 widerfahren sind – als San Antonio die ersten, vierten und zweiten Picks landete und damit Victor Wembanyama, Stephon Castle und Dylan Harper auswählte. Obwohl dieses Maß an Glück in San Antonio gefeiert wird, da es möglicherweise die Grundlage für die nächste NBA-Dynastie gelegt hat, würde die Liga es vorziehen, das Talent breiter zu streuen.
Die Ungleichheit der Draft-Klassen
Das Problem: Nicht alle Drafts sind gleich. Für jeden Wembanyama, LeBron James oder sogar die starbesetzte Klasse von 2026 gibt es Beispiele wie Andrea Bargnani, Anthony Bennett und Greg Oden – Nummer-1-Picks, die nie ihren Erwartungen gerecht wurden. Es sollte nicht als Enttäuschung für ein Team oder seine Fans angesehen werden, den ersten Pick in einem schwachen Draft zu landen und im nächsten Jahr in einem besseren Draft keine Chance darauf zu haben.
Die Auswirkungen auf die Teams
Es ist auch eine Sache zu sagen, dass ein Team nicht drei aufeinanderfolgende Saisons in den Top-Fünf wählen kann, wenn es die ersten und vierten Picks landet, wie es San Antonio tat. Unter diesem neuen Format wären die Spurs nicht in der Lage gewesen, Harper als Nummer 2 in diesem Sommer zu draften. Es ist etwas ganz anderes, die Nummer 5 zwei Drafts in Folge zu wählen und dann im folgenden Jahr nicht in der Lage zu sein, einen weiteren zu landen. Dies fühlt sich wie ein unnötiger Schritt in einem System an, das bereits gut gestaltet ist, um die Vision der Liga zu erfüllen.
Wettbewerbsfähigkeit und Playoffs
Eine 16-Team-Lotterie führt zu einem Szenario, in dem ein Team die NBA-Finals erreichen könnte – wie die achtplatzierten Miami Heat 2023 – nachdem es gesehen hat, wie sein eigener Draft-Pick im Mai auf Nummer 1 springt. Indem man den Verlierer des 7-8-Play-in-Spiels und beide 9- und 10-Samen einbezieht, haben mehr Teams einen Grund, weiter auf die Playoffs zu drängen. Ein weiterer Gewinn für die Wettbewerbsfähigkeit.
Fragen zur Lotterie
Eine Frage, die seit der Erstellung des Vorschlags aufgetaucht ist, ist, warum die NBA beschlossen hat, bei 16 Teams in der Lotterie zu stoppen. Der Wechsel zu 18 würde es jedem Play-in-Team ermöglichen, mindestens einen Ping-Pong-Ball zu haben und würde die Möglichkeit entfernen, dass ein Team ein Play-in-Spiel verliert, um in der Lotterie zu bleiben. Aber zwei Teams hinzuzufügen bedeutet, dass es die Chance gibt, dass ein wirklich schlechtes Team in der Draft-Reihenfolge fällt. Und erneut war das Ziel der NBA, so viele Möglichkeiten wie möglich zu eliminieren, wie Teams ein Spiel manipulieren können, indem sie einen Grund haben, zu verlieren.
Der kontroverse Nebeneffekt
Dies ist wahrscheinlich der umstrittenste Nebeneffekt der Regeländerung. Die New York Knicks sind zum ersten Mal seit 1999 wieder in den NBA-Finals und warten auf den Gewinner der Western Conference Finals. Sie können die gesamten NBA-Finals auf ABC und in der ESPN-App verfolgen. Spiel 1: 3. Juni bei Thunder/Spurs, Spiel 2: 5. Juni bei Thunder/Spurs, Spiel 3: 8. Juni bei Knicks, Spiel 4: 10. Juni bei Knicks, Spiel 5: 13. Juni bei Thunder/Spurs, Spiel 6: 16. Juni bei Knicks, Spiel 7: 19. Juni bei Thunder/Spurs.
Wert der Draft-Picks
Da dies ein so radikaler Bruch mit der bisherigen Vorgehensweise der Liga im Draft ist, könnte die Tatsache, dass viele Picks bereits in den Drafts 2027, 2028 und 2029 verschoben wurden, nun einen ganz anderen Wert zugewiesen bekommen. Ein Team, das sofort betroffen ist, ist Memphis. Da die Utah Jazz im letzten Jahr den fünften Pick hatten und in diesem Jahr den zweiten Pick, wird ihr Pick im nächsten Jahr nicht in den Top-Five landen können. Das entwertet sofort einen Vermögenswert, den Memphis erst vor 3½ Monaten im Austausch für Jaren Jackson Jr. erworben hat.
Die Zukunft des Draft-Systems
Obwohl Quellen sagten, es bestehe die Chance – wenn auch gering –, dass das System geändert werden könnte, um diesen Memphis-Pick zu berücksichtigen und somit den Grizzlies die Chance auf eine Top-Five-Auswahl zu geben, ist es ein seltsamer Schritt für die NBA, eine so bedeutende Änderung mitten im Prozess vorzunehmen, die fast jedes Team in irgendeiner Form betreffen würde. Aber, wie Silver im März sagte, war klar, dass Veränderungen bevorstehen würden, und jedes Mal, wenn ein solcher Druck ausgeübt wird, werden die Teams zwischen den Stühlen stecken bleiben. Memphis kann jedoch zumindest Trost darin finden, den dritten Pick in diesem Jahr zu landen, bevor irgendwelche Änderungen in Kraft treten.
Die neue Denkweise der Teams
Das ist der aufregende Teil. Viele Jahre lang sind die Schlusslichter der Liga in eine Standarddenke verfallen: bis zu vier Jahre lang eine Menge Spiele verlieren und Picks anhäufen, bevor sie versuchen, wieder in den Wettbewerb zurückzukehren. Und es hat funktioniert. Arguably die beiden besten Teams der Liga, die Oklahoma City Thunder und die San Antonio Spurs, haben genau das getan. Die New York Knicks hingegen haben Jalen Brunson als Free Agent verpflichtet und die anderen vier Mitglieder ihrer Startaufstellung in Karl-Anthony Towns, OG Anunoby, Mikal Bridges und Josh Hart getradet. Ähnlich haben die Cleveland Cavaliers Evan Mobley (und zuvor Darius Garland) mit Top-Five-Picks im Draft geholt, aber später Donovan Mitchell, James Harden und Jarrett Allen getradet.
Die Auswirkungen auf zukünftige Drafts
Es wird interessant sein zu sehen, wie die nächsten Elite-Teams der Liga aufgebaut werden. Wird der Wert von Draft-Picks in Trades sich ändern? Werden Teams versuchen, so viele wie möglich zu horten oder weniger vorsichtig sein, da das Lotteriesystem so zufällig geworden ist? Den unteren drei Teams reduzierte Lotterie-Chancen zu geben, ist bereits ein großer Schritt, um sicherzustellen, dass die schlechtesten Teams tatsächlich mit den schlechtesten Rekorden abschließen. Darüber hinaus sagt die NBA jetzt, dass diese Teams mit den 10., 11. und 12. Picks im Draft abschließen könnten, wenn sie nicht in der Lotterie ausgewählt werden, bevor diese Plätze vergeben werden.
Debatten unter den Interessengruppen
Es gab lebhafte Debatten unter den Interessengruppen, die das Thema untersuchten, so die Quellen, darüber, wo die Grenze für den Boden für diese Teams gezogen werden sollte. Einige argumentierten, es sollte näher an acht sein, während 10 sich richtig anfühlt, um selbst schlechte Teams wettbewerbsfähig zu machen. Aber, wie die Einschränkungen für den Nummer-1- und Top-Five-Pick, könnte dies ein Schritt zu weit sein.
Die Zukunft der Lotterie
Während ESPN’s Brian Windhorst über den „geheimen“ Raum schrieb, erwarten Quellen, dass die Lotterie selbst – nicht nur die Übertragung der Ergebnisse – zu einem Live-Event im Fernsehen wird. Keine Verschwörungstheorien mehr. Alles geschieht in Echtzeit. Das Potenzial für enormes Theater. Wie eine neue Lotterie ablaufen würde, ist noch nicht bestimmt. Die aktuelle Methode der NBA – der erste gezogene Ping-Pong-Ball bestimmt den ersten Pick, und so weiter – ist sicherlich eine Möglichkeit, obwohl das viel von der Dramatik eliminieren würde. Die 16. Mannschaft zuerst zu wählen und rückwärts bis zur Nummer 1 zu gehen, macht mehr Sinn als Fernsehprodukt. (Die Liga würde dies erreichen, indem sie den letzten gezogenen Ping-Pong-Ball eines Teams verwendet, anstatt den ersten, um die Draft-Position zu bestimmen.)
Fazit
Der Vorschlag erreicht weitgehend Silvers Ziel, ist aber nicht perfekt. Tatsächlich wird dem Vorschlag von dem Moment an, in dem er erstellt wurde, eine „Sonnenuntergang“-Klausel beigefügt. Der gesamte Prozess wird vor dem Draft 2030 erneut überprüft. Eine grundlegende Überarbeitung eines kritischen Elements des NBA-Ökosystems, nur um es möglicherweise in drei Jahren erneut zu tun, schreit nicht gerade nach einer „langfristigen Lösung zur Eindämmung des Tankings“. Vielleicht bleiben die Formatänderungen über 2030 hinaus bestehen. Vielleicht, wie Liga-Insider seit Wochen erwähnt haben, wird ein neues „Draft-Credits“-System schließlich eingeführt, das das intelligente Kader-Management noch mehr betont als die aktuellen Regeln. Aber für den Moment sendet es die falsche Botschaft, dem neuen Lotteriesystem einen Ausweg zu geben, bevor es überhaupt in Kraft tritt: Wahrscheinlich stehen weitere Änderungen bevor.
