PITTSBURGH, PA – 31. JANUAR
Der Center der Pittsburgh Penguins, Blake Lizotte (46), kämpft mit dem Verteidiger der New York Rangers, Urho Vaakanainen (18), vor dem Torwart der New York Rangers, Jonathan Quick (32), während des dritten Drittels im NHL-Spiel zwischen den Pittsburgh Penguins und den New York Rangers am 31. Januar 2026 in der PPG Paints Arena in Pittsburgh, PA. (Foto von Jeanine Leech/Icon Sportswire über Getty Images)
Die vierte Reihe der Penguins
Die vierte Reihe der Pittsburgh Penguins hat sich in dieser Saison zu einer wichtigen treibenden Kraft hinter dem Erfolg des Teams entwickelt. Sie zählt nicht nur zu den effektivsten vierten Reihen in der NHL, sondern auch zu einer der produktivsten Reihen insgesamt. Wenn die Penguins am Donnerstagabend die Buffalo Sabres besuchen, wird sich die Aufstellung jedoch erheblich verändern.
Abwesenheit von Blake Lizotte
Die Penguins gaben am Donnerstag bekannt, dass Blake Lizotte aus persönlichen Gründen nicht im Team sein wird, da seine Frau die Geburt ihres ersten Kindes erwartet. Die gute Nachricht ist, dass es sich nicht um eine Verletzung handelt und es sich nur um eine vorübergehende Abwesenheit handelt, die für die Familie Lizotte erfreuliche Nachrichten mit sich bringt.
„Stürmer Blake Lizotte (persönlich) wird für das heutige Spiel gegen Buffalo nicht zur Verfügung stehen. Er und seine Frau erwarten die Geburt ihres ersten Kindes.“
— Penguins PR (5. Februar 2026)
Potenzielle Sorgen für die Penguins
Eine größere potenzielle Sorge über Donnerstag hinaus ist die Tatsache, dass Stürmer Noel Acciari ebenfalls nicht beim Morgentraining anwesend war, was seine Verfügbarkeit in Frage stellt. Die vierte Reihe bestand aus Connor Dewar, Kevin Hayes und Rutger McGroarty. Dies könnte auf mehreren Ebenen problematisch sein. Zum einen sind Lizotte und Acciari beide bedeutende Teile des Penalty-Kills der Penguins. Ihre Abwesenheit würde diese Einheit stark belasten und sie dazu zwingen, nach Alternativen zu suchen. Zudem würde dies das 5-gegen-5-Spiel beeinträchtigen, das diese Gruppe in dieser Saison stark demonstriert hat.
Statistiken der vierten Reihe
Das Trio Dewar-Lizotte-Acciari hat in dieser Saison 282 Minuten 5-gegen-5-Hockey gespielt und die Gegner mit 14-7 übertroffen, bei einem erwarteten Toranteil von 54,7 Prozent. Sie leisten dies, obwohl sie die schwierigsten defensiven Zonenstarts im Kader haben. Ihre Spielweise entspricht nicht der einer traditionellen vierten Reihe, da sie nicht nur versuchen, den Puck zu chippen und auf ein 0-0-Unentschieden zu spielen. Vielmehr suchen sie aktiv nach Offensivmöglichkeiten, schaffen Chancen und verwandeln diese.
Ausblick auf das Spiel gegen die Sabres
Wenn McGroarty wieder in die Aufstellung kommt, könnte das eine positive Entwicklung sein, insbesondere angesichts seiner starken Leistungen in seinem letzten Einsatz. Es wäre vielleicht nicht ideal, ihn in der vierten Reihe zu haben, aber seine Präsenz im Team wäre sicherlich von Vorteil. Bei Kevin Hayes besteht jedoch Grund zur Sorge, da er in dieser Saison mit seiner Form zu kämpfen hat.
Das Spiel gegen die Sabres wird bereits eine Herausforderung, da diese seit zwei Monaten zu den besten Teams in der Liga zählen. Die Situation könnte sich erheblich verschärfen, wenn zwei Drittel ihrer vierten Reihe nicht spielen können. Selbst die Abwesenheit von Lizotte allein wäre bereits ein schwerwiegender Verlust. Angesichts der Tatsache, dass die Penguins in dieser Woche nur einen von vier möglichen Punkten erzielt haben, wären diese zwei Punkte vor der Olympiapause von großer Bedeutung. Das Team hat noch viel Arbeit vor sich.
