PITTSBURGH, PA – 30. DEZEMBER
Sidney Crosby (#87) der Pittsburgh Penguins fährt gegen die Carolina Hurricanes im PPG PAINTS Arena am 30. Dezember 2025 in Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto von Joe Sargent/NHLI über Getty Images)
Überblick über den Sieg
Was mir am meisten beim 6:2-Sieg der Pittsburgh Penguins über die Chicago Blackhawks am Donnerstagabend aufgefallen ist, sind nicht nur die Spieler, die die Offensive bereitgestellt haben, sondern auch die, die nicht punkteten. Betrachten Sie diese Zahlen: Evgeni Malkin erzielte einen Assist, Sidney Crosby, Erik Karlsson und Kris Letang blieben punktlos, und Bryan Rust war aufgrund einer dreispieligen Sperre nicht im Einsatz. Das sind fünf der bestbezahlten und besten Spieler der Penguins, die zusammen nur einen Punkt erzielten – in einem Spiel, das die Penguins über 50 Minuten hinweg absolut dominierten und sechs Tore erzielten. Das ist signifikant und setzt einen Trend fort, der zur größten Überraschung der Saison geworden ist: die Scoring-Tiefe des Teams.
Die Scoring-Tiefe der Penguins
Die Penguins verfügen über vier ausgeglichene Reihen, die alle in der Lage sind, offensiv zu agieren, und es gibt noch mehr Talente, die in den Startlöchern stehen. Zu Beginn der Saison 2025/26 war man überzeugt, dass die Sturmreihe, insbesondere die Top-Sechs, stark sein könnte. Sicherlich genug, um das Team wettbewerbsfähig zu halten, besonders wenn Crosby und Malkin weiterhin ihr gewohntes Niveau abrufen. Dann tauchte der 18-jährige Ben Kindel auf und wurde sofort zu einem Schlüsselspieler. Die Verpflichtungen von Justin Brazeau und Anthony Mantha als Free Agents erwiesen sich ebenfalls als Glücksgriffe. Tommy Novak fand seinen Rhythmus und überwand einen langsamen Saisonstart. Zudem entwickelte sich die vierte Reihe mit Connor Dewar, Blake Lizotte und Noel Acciari zu einer echten Stärke. Und Egor Chinakhov begann, Tore zu erzielen.
Gleichmäßige Einsatzzeiten
Jetzt haben die Penguins vier Reihen, die gleichmäßig eingesetzt werden können. Im Spiel am Donnerstag spielte keine Reihe mehr als 11:14 Minuten und keine weniger als 9:16 Minuten. Jeder war beteiligt, jeder trug bei, und jeder blieb frisch. Es hilft auch, dass der Kader so tief ist, dass sie immer noch viel Unterstützung in der Hinterhand haben. Top-Prospect Rutger McGroarty wurde für das Spiel am Donnerstag zurückgerufen und zeigte eine herausragende Leistung, indem er die meisten Schüsse auf das Tor (fünf) abgab und eine physische Präsenz zeigte. Auch wenn er keine Punkte erzielte, war er auffällig und machte einen starken Eindruck. Ville Koivunen, der zu Beginn der Saison offensiv nicht viel auf NHL-Niveau produzierte, drängte seine Reihe dennoch stets ins Spiel und zeigte sein Talent. Er war ein Punkt-pro-Spiel-Spieler in Wilkes-Barre/Scranton und sieht ebenfalls wie ein NHL-Spieler aus.
Beitrag der Verteidigung
Die Scoring-Tiefe beschränkt sich nicht nur auf die Stürmer; auch die Verteidigung trägt bei. Erik Karlsson hat einen Punkteschnitt von 57 Punkten über 82 Spiele, Kris Letang kommt auf 41 Punkte. Ryan Shea, der am Donnerstag ein Tor und einen Assist erzielte und in den letzten vier Spielen punktete, hat in dieser Saison bereits 21 Punkte in 52 Spielen erzielt, wobei alle bei Gleichstand erzielt wurden. Zu Beginn dieser Saison hatte er nur sechs Punkte in 70 Karriere-Spielen.
Fazit
Die Beiträge kommen von überall. Es ist eine Kombination aus dem neuen Cheftrainer Dan Muse, der das Beste aus jedem herausholt, dem Scouting-Team und der Geschäftsführung, die Talente identifizieren – und in einigen Fällen unterbewertete Talente – und der Fähigkeit, alle an die richtigen Positionen zu bringen. Das ist umso bemerkenswerter, da die erfahrenen Spieler weiterhin auf hohem Niveau performen. Wenn Sie mir zu Beginn der Saison gesagt hätten, dass die Top-Sechs-Sturmreihen der Penguins und die beiden Verteidiger (Erik Karlsson und Kris Letang) produktiv wären, während alle anderen um sie herum kämpfen, hätte das vernünftig geklungen. Überhaupt nicht überraschend. Wenn Sie mir jedoch gesagt hätten, dass sie mehr als vier Reihen tief gehen könnten und drei Verteidiger auf dem Weg zu mehr als 30 Punkten wären, hätte ich Ihnen nicht geglaubt. Doch genau das tun sie. Es ist wirklich faszinierend, das zu beobachten.
