Einführung
Wenn Ihnen die neuesten Pläne für Anthony Joshua und Tyson Fury bekannt vorkommen, sind Sie nicht allein. Boxen sollte ein einfacher Sport sein, den man richtig umsetzen kann. Wenn zwei Kämpfer zur richtigen Zeit, am richtigen Ort und mit bedeutenden Einsätzen wie einem legitimen Weltmeistertitel gegeneinander antreten, reagieren sowohl die Sender als auch die Fans – sowohl an der Kasse als auch online. Sicher, die Politik hat in der Vergangenheit oft im Weg gestanden, aber es gibt auch einen modernen Fluch, der dafür sorgt, dass die besten Pläne eines Promoters oft ins Leere laufen.
Die Herausforderungen im Boxen
Premier Boxing Champions (PBC) und TGB Promotions waren die letzten Veranstalter, die zeigten, warum große Kämpfe nicht übermäßig lange aufgeschoben werden sollten. Das Promotion-Duo veranstaltete im vergangenen Mai ein herausragendes Doppel-Event, bei dem Caleb Plant und Jermall Charlo – große Rivalen – in separaten Kämpfen auf derselben Karte in Las Vegas antraten. Die Idee war, dass beide Männer in ihren jeweiligen Supermittelgewichtskämpfen glänzen würden, um sich später im Jahr 2025 in einem noch größeren Hauptkampf gegenüberzustehen.
Hier liegt eines der größten Probleme im Boxen, auch wenn es gleichzeitig eines der Dinge ist, die es so sehenswert machen. Kampfsport ist typischerweise das Theater des Unerwarteten. Wir können kaum eine große Kampf-Nacht erleben, ohne dass Chaos herrscht. Es sollte also keine Überraschung sein, dass Charlo seine Rolle spielte, indem er Thomas LaManna besiegte, nur damit Plant sofort durch Split-Entscheidung gegen Jose Resendiz verlor. So verlor das Plant-Charlo-Zelt seinen Glanz.
Aufnahmen aus 2023, in denen Plant Charlo vor einem wilden Kampf, der von den Fluren der T-Mobile Arena auf den äußeren Platz in Las Vegas übergriff, ins Gesicht schlägt, werden nicht mehr als Werbematerial verwendet, um eine rein amerikanische Rivalität mit klarem Nadelstich aufzubauen. Stattdessen bleibt es ein weiteres Relikt dessen, was hätte sein können.
Die Lektionen aus der Vergangenheit
Das ist nicht nur eine Kritik an PBC und TGB, denn es ist ein größeres Problem im Sport. Der Goldstandard für warnende Geschichten war Floyd Mayweather und Manny Pacquiao, die 2015 zusammenkamen, anstatt – zumindest einmal und wenn nicht zweimal – in ihren besten Zeitfenstern von 2009-2011 gegeneinander anzutreten. Doping-Teststreitigkeiten, Netzwerk-Rivalitäten und die Angst, Einfluss zu verlieren, sorgten dafür, dass der Kampf zu spät kam, als beide bereits über ihren sportlichen Höhepunkt hinaus waren. Als Mayweather gegen Pacquiao schließlich antrat, boten sie eine Show, die für die Millionen, die zuschauten, im Allgemeinen enttäuschend war.
Es ist an der Zeit, dass die Boxveranstalter lernen, dass das Risiko viel schneller steigt als der Wert, den sie aus einem Hauptkampf ziehen können. Momentum zerfällt oft schnell. Eine einzige unerwartete Niederlage kann Jahre der Planung zunichte machen, und die Fans werden zunehmend frustriert, dass sie als selbstverständlich angesehen werden. In keinem anderen großen Sport würde die größte Rivalität ein Jahrzehnt lang verzögert werden, in der Annahme, dass nichts schiefgehen könnte.
Die Zukunft von Joshua und Fury
Deshalb hat es, als Ring Magazine in der vergangenen Woche ankündigte, dass die Riyadh Season den lang erwarteten Kampf zwischen Anthony Joshua und Tyson Fury ausrichten will, nicht das Internet mit dem Knockout-Schlag zum Einsturz gebracht, den diese Paarung vor Jahren geliefert hätte, wenn sie gebucht worden wäre. Und es liegt nicht daran, dass es kein großer Kampf ist. Das ist es, irgendwie. Aber es gibt keine bedeutenden Einsätze – und noch wichtiger, es findet nicht einmal als Nächstes statt.
Joshua muss zuerst Jake Paul in Miami am 19. Dezember besiegen. Und das sollte einfach genug sein, sodass man annehmen könnte, dass wir „AJ“ im Februar gegen Fury boxen sehen könnten. Aber nein. Das ist Boxen, du dummer Gans. Der Kampf, den Sie sehen möchten, findet nicht als Nächstes statt. Und es findet nicht einmal als Nächstes-Nächstes statt. Joshua und Fury werden jeweils voraussichtlich im Februar und April in den Ring zurückkehren, um gegen verschiedene Gegner ein paar Aufwärmkämpfe zu bestreiten, bevor sie sich voraussichtlich Ende 2026 im Wembley-Stadion in London gegenüberstehen.
Aber komm schon. Wir waren schon einmal hier, und es hat nie gut für die Fans funktioniert. Joshua gegen Fury hätte die britische Schwergewichts-Version von Terence Crawford gegen Errol Spence Jr. sein können. Aber jetzt stehen keine Titel auf dem Spiel, und es ist im Wesentlichen ein Kampf, um nicht einen vereinigten Champion zu bestimmen, sondern wer in dieser Ära nach Oleksandr Usyk als zweitbester angesehen werden kann.
Die Unsicherheiten im Boxen
Es gibt auch keine Garantien, dass Joshua oder Fury ihre jeweiligen Aufwärmkämpfe gewinnen. Daniel Dubois hat Joshua in seinem letzten Kampf besiegt, und Usyk hat Fury in aufeinanderfolgenden Kämpfen im Jahr 2024 geschlagen. Man muss außerhalb der Top-10-Rankings nach Gegnern suchen, die ein minimales Risiko für den angeblichen Mega-Kampf im nächsten Jahr darstellen, und sobald man das tut, sagt man den Fans des Sports, dass diese Aufwärmkämpfe weniger dazu gedacht sind, Ambitionen zu testen, als den Plan zu schützen.
Schlimmer noch, wenn entweder „AJ“ oder „The Gypsy King“ gegen Gegner, die sie in ihren besten Zeiten vernichtet hätten, nicht überzeugen, liefert das einen weiteren Beweis dafür, dass der Kampf Joshua gegen Fury möglicherweise gerade dann stattfindet, wenn er am bedeutungslosesten ist. Keiner hat einen Titel, wird nie wieder einen Gürtel gewinnen, und einer von ihnen, wenn nicht beide, werden sofort nach dem Kampf zurücktreten.
Fazit
Die Tragödie ist, dass Joshua gegen Fury einst ein zukunftsweisender Kampf war, der eine Ära hätte definieren können. Stattdessen wird es 2026 ein Cash-Out sein, wenn es überhaupt stattfindet, verkleidet als unerledigte Geschäfte, und ein weiterer Beweis dafür, dass Boxen – ein Sport, der einfach richtig gemacht werden sollte – in der Tat noch einfacher falsch gemacht werden kann.
