PITTSBURGH, PA – 27. OKTOBER
(v.l.n.r.) Assistenztrainer Todd Nelson, Nick Bonino, Cheftrainer Dan Muse und Mike Stothers sprechen während des Spiels gegen die St. Louis Blues in der PPG PAINTS Arena am 27. Oktober 2025 in Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto von Joe Sargent/NHLI über Getty Images)
Analyse der Niederlage gegen die Ottawa Senators
Es gibt mehrere Perspektiven, um die 3:2-Niederlage der Pittsburgh Penguins gegen die Ottawa Senators am Montagabend zu betrachten. Man könnte den wohlwollenden Ansatz wählen und sagen, dass sie seit mehr als einem Monat spektakuläres Hockey spielen und nach einer so langen, konstanten Phase hervorragenden Spiels wahrscheinlich für eine schwache Leistung und eine Niederlage in der regulären Saison fällig waren. Man könnte auch zu Recht anerkennen, dass die Senators wahrscheinlich ein besseres Team sind, als es ihre Bilanz vermuten lässt, und mit besserem Torwartspiel wahrscheinlich näher an einem Playoff-Platz wären. Sie waren am Montag nahezu fehlerlos und haben in der letzten Woche einige Playoff-Teams überzeugend besiegt.
Aber ich war nach diesem Spiel nicht wirklich in der Stimmung, übermäßig wohlwollend zu sein. Nicht, weil die Penguins nicht das Recht auf eine Niederlage oder einen schwachen Abend haben, oder weil sie jedes Spiel gewinnen sollten. Es ging nicht um das Ergebnis. Es ging darum, wie sie gespielt haben. Es ging darum, dass es eine No-Show-Leistung in einem Spiel war, in dem zwei Punkte gegen ein Team, das unter ihnen in der Tabelle steht, zu holen waren.
Erwartungen an die Penguins
Wenn die Penguins immer noch das Team wären, das jeder zu Beginn der Saison von ihnen erwartet hat, denke ich, dass Spiele wie das am Montag tolerierbarer wären, besonders nach einer heißen Phase. Aber die Penguins sind nicht mehr dieses Team. Sie haben die Messlatte für das, was in dieser Saison von ihnen erwartet werden sollte, höher gelegt, und das haben sie durch ihr eigenes Spiel erreicht. Sie gingen in das Spiel am Montag mit dem sechstbesten Punkteverhältnis in der NHL, dem drittbesten Punkteverhältnis in der Eastern Conference, den fünftmeisten Siegen in der regulären Spielzeit in der NHL und einer Top-10-Tordifferenz. Ihre zugrunde liegenden Zahlen sind stark, ihr defensives Spiel hat sich stetig verbessert, und sie erhalten konstantes, gewinnbares Torwartspiel.
Was auch immer man vor der Saison erwartet hat, spielt jetzt keine Rolle. Was man von ihrem Kader auf dem Papier denkt, spielt jetzt keine Rolle. Was zählt, ist, was sie auf dem Eis tun, wie sie spielen und welche Ergebnisse sie erzielen. Und diese Ergebnisse sind die eines guten Teams. Eines sehr guten Teams.
Die aktuelle Situation
Dies ist nicht mehr ein Team, das diese Saison mit „Hey, was wäre, wenn wir die Playoffs erreichen?“ betrachten sollte. Dies ist ein Team, das diese Saison betrachten und erwarten sollte, die Playoffs zu erreichen. Die Frage sollte nicht sein: „Können sie die Playoffs erreichen?“ Sie sollte sein: „Was können sie potenziell in den Playoffs tun?“ Das ist die Position, in die sich die Penguins in der Tabelle gebracht haben.
Wir nähern uns weniger als 25 Spielen in der regulären Saison, und sie sind nicht nur in einer guten Position, um möglicherweise Heimrecht in der ersten Runde der Playoffs zu haben, sondern es bildet sich auch eine Lücke zwischen ihnen und den Teams, die außerhalb des Playoff-Bildes stehen. Nicht nur aufgrund der Punkte, sondern auch, weil die Penguins immer noch mehrere Spiele in der Hand haben gegenüber fast jedem Team, mit dem sie um einen dieser Playoff-Plätze konkurrieren.
Es ist ein gutes Team, und unsere Erwartungen an sie sollten die eines guten Teams sein. Manchmal bedeutet das, dass man mit einer so flachen Leistung enttäuscht ist. Manchmal bedeutet das Kritik für eine so flache Leistung, selbst im Kontext einer größeren Stichprobe von guten bis großartigen Spielen. Das macht den Montag so enttäuschend. Sie haben nicht nur verloren. Sie haben kein wettbewerbsfähiges, gut gespieltes Spiel verloren. Sie wurden von Anfang bis Ende dominiert.
Fehler und Ausblick
Während Ottawa hervorragend war, waren viele der Fehler der Penguins auch sehr selbstverschuldet. Es gab keine Präzision in ihrem Spiel, ihre besten Spieler waren einige ihrer schlechtesten Spieler im Spiel, und wäre es nicht für den startenden Torwart Arturs Silovs gewesen, der absolut überragend spielte, hätte das leicht ein 6:2 oder 7:2-Spiel sein können. Die Tatsache, dass sie überhaupt in der Lage waren, mit fünf Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit möglicherweise einen Punkt zu holen, ist ein Beweis für das Spiel, das Silovs gespielt hat.
Als die Penguins Ende November gegen die Minnesota Wild und Seattle Kraken eine katastrophale Heimserie hatten, nachdem sie von der Schwedenreise zurückgekehrt waren, war Cheftrainer Dan Muse nach einem der Spiele wütend und sagte, dass es nicht akzeptabel sei, nur gut zu spielen und keine Ergebnisse zu erzielen, und dass sie über diesen Punkt in ihren Erwartungen hinaus sein sollten. Zu diesem Zeitpunkt, als die Penguins noch sehr früh in der Saison waren und noch keine größere Stichprobe von Spielen entwickelt hatten, war es eine ziemlich gewagte Aussage von einem ersten Jahr Cheftrainer eines Teams, das als im Wiederaufbau befindlich galt. Diese Denkweise ist jetzt noch wahrer.
Auch wenn dies ein Team in einer Art Wiederaufbauphase ist und auch wenn es junge Spieler im Kader und Spieler in der Entwicklung gibt, ist es immer noch im Allgemeinen ein älteres, erfahreneres Team, das jetzt ernsthafte Playoff-Erwartungen haben sollte.
Im Allgemeinen bin ich aufgrund des Spiels von gestern nicht negativ gegenüber den Penguins eingestellt. Ich bin einfach über diese Leistung enttäuscht, weil sich meine Erwartungen in dieser Saison geändert haben. Dies ist ein gutes Team. Ein Teil von mir denkt, dass es ein wirklich gutes Team ist, und vielleicht sogar ein besseres Team, als viele Leute in Pittsburgh denken. Mit starkem Spiel kommen Erwartungen. Die Penguins haben diese Erwartungen am Montag nicht erfüllt. Nicht, weil sie verloren haben, sondern wegen der Art, wie sie verloren haben.
Sie haben am Dienstag eine große Gelegenheit in einem wichtigen Spiel gegen die New York Islanders, um es wieder gut zu machen.
