Der Weg von Scott Wedgewood zum Stanley Cup
Als sein Moment des Ruhms näher rückt, kennt Scott Wedgewood seine Rolle. Im September 2020 hielt Wedgewood sich im Hintergrund der Feierlichkeiten, als die Tampa Bay Lightning die Stanley Cup Meisterschaft gewannen. Trotz seiner Abwesenheit auf dem Eis war er ein Teil des Kaders als Nr. 3 Torhüter während der Playoffs 2019-20.
„Ich hab es irgendwie nicht verdient, aber ich habe es verdient“
Diese Gedanken beschäftigten ihn, als er die Trophäe, die Trophäe von Mathieu Joseph übergeben bekam und eine Runde auf dem Eis drehte, bevor er sie dem Trainer Jon Cooper überließ. Wedgewood erkannte die Bedeutung dieses Moments und das Gefühl, trotz seiner nicht aktiven Rolle einen Beitrag zu leisten.
Die Rolle des Nr. 3-Torhüters
Die Nr. 3 Torhüter gelten oft als „kritischer Teil“ eines Meisterschaftsteams, so Coach Paul Maurice der Panthers. Obwohl sie in der Regel nicht spielen, ist ihre Unterstützung für das Team entscheidend. Craig Berube, ehemaliger Spieler und Coach, erlebte die ähnliche Rolle und übergab den Cup, als sein Team 2019 die Meisterschaft gewann.
In der heutigen NHL haben Teams oft drei Torhüter im Kader während der Playoffs, mit verschiedenen Faktoren, die ihre Einsatzmöglichkeiten beeinflussen. Diese Nr. 3 Torhüter sind oft junge Spieler, die lernen und wachsen wollen, während einige Teams auf erfahrene Veteranen setzen, um diese Rolle zu füllen.
Die Herausforderungen und Emotionen
Viele Spieler in dieser Rolle gestalten ihre Erfahrung nicht nur durch das Oberflächliche, sondern auch durch das vermehrte Training und die ungewohnte Verfügbarkeit. Wedgewood zum Beispiel blieb während der gesamten Playoffs aktiv und half den Spielern durch Pickleball und Spiele von Call of Duty abzulenken.
„Die erste Gruppe von Jungs, die spielen wollten, spielte (Call of Duty) mit mir, bevor sie ein Nickerchen machten; dann spielte die zweite Gruppe nach mir“
Diese Interaktionen und seine Unterstützung auf und abseits des Eises machten den Wettbewerb in der Blase in Toronto und Edmonton wertvoll und lehrreich.
Die Perspektive auf den Ruhm
Obwohl die Spieler wie Wedgewood Teil einer Meisterschaft sind, kämpft jeder damit, diese Zugehörigkeit zu definieren, insbesondere wenn sie nicht aktiv gespielt haben. Die Diskussionen über die Gültigkeit ihrer Rolle innerhalb des Teams sind allgegenwärtig. Wedgewood selbst sprach über diese ambivalente Identität, je nachdem, ob sie formal anerkannt wird oder nicht.
„Ich stelle mir den Ozean vor: Du kannst über dem Wasser für einige Kategorien und unter Wasser für andere sein“.
In der Diskussion um die Grenzen zwischen Beteiligung und Ehrung reflektieren viele Spieler ihre Erfahrungen mit dem Gewinn des Cups. Justus Annunen und andere Torhüter bestätigen, dass es trotz der Einschränkungen eine Ehre war, den Cup zu erleben.
Fazit
Während die unbestrittenen Stars der Meisterschaft möglicherweise die größte Öffentlichkeit genießen, haben die Torhüter, die im Hintergrund agieren, ihre eigene Art von Ruhm und Erfüllung gefunden. Ob durch Erinnerungen, wie die von Wedgewood und Annunen, behalten sie die Wertschätzung für die Rolle, die sie gespielt haben, immer im Hinterkopf.
