Die Rolle des Co-Trainers im Fußball
Es gibt den Puffer, den Vertrauten, den Provokateur. Es gibt den Taktiker, den Trainer, den Spezialisten und den Allrounder. Obwohl es einige prominente Ausnahmen gibt – ja, Jason Tindall, wir schauen in deine Richtung, so wie du es magst – agieren sie die meiste Zeit im Schatten, zufrieden mit relativer Anonymität. Einige sprudeln vor Ehrgeiz, es alleine zu schaffen. Wenn der Trainer eines Teams die zentrale Figur ist – der Anführer, der Brennpunkt, der Entscheidungsträger – sind die Rollen des Co-Trainers weniger klar definiert. Sie haben weniger Macht, weniger Profil und verdienen weniger, doch sie sind nicht weniger entscheidend für die Struktur und den reibungslosen Ablauf eines Vereins. Sie sind die Nummer zwei.
„Die Rolle ist riesig“, sagt John Carver. „Es ist so, so wichtig, dass du die richtige Person neben dem Trainer hast.“
Carver weiß das; es ist eine Rolle, die er bei Newcastle United ausgefüllt hat, während Sir Bobby Robsons schöner Abschied und erneut unter Alan Pardew, als sie Fünfter in der Premier League wurden. Er hat es bei Leeds United, einem weiteren Riesen des Spiels, und anderswo getan. Er tut es immer noch für Schottland. Er ist auch ein Trainer für sich, bei Lechia Gdansk in Polen. Trainer stehen oft im grellen Scheinwerferlicht, aber Management ist eine Zusammenarbeit, und der rechte Handmann ist oft so wichtig wie ein Glied.
Erfolgreiche Trainerpartnerschaften
Brian Clough war das unkonventionelle Genie, das Nottingham Forest in den 1970er Jahren zweimal den Europapokal brachte. Peter Taylor war sein Assistent, was dem, was Clough in seiner Autobiografie – mit typischer Bescheidenheit – als „die erfolgreichste Trainerpartnerschaft, die der Fußball je gekannt hat“ beschrieb, kaum gerecht wird. Taylor brachte Leichtigkeit in die Kabine und Alchemie in den Transfermarkt, und ohne einander – sie gewannen auch gemeinsam Meisterschaften bei Forest und Derby County – waren er und Clough nicht dasselbe. Wie er zugab, würden viele Leute Clough sagen, dass Taylor „der beste Transfer war, den ich je gemacht habe“.
Bereits jetzt sagen die Leute Ähnliches über Pep Lijnders, der diesen Sommer zu Pep Guardiola bei Manchester City gestoßen ist, was eine gewaltige Behauptung ist. Lijnders war Co-Trainer bei Liverpool unter Jürgen Klopp, der ihn als „den einflussreichsten Typen in den letzten Jahren bei diesem Verein“ bezeichnete. Er war bekannt für seine Energie und Begeisterung, für seine praktische Rolle, für die Planung und Umsetzung von Klopps Trainingsprogramm. An der Seitenlinie war er stachelig und intensiv.
Die Bedeutung der Co-Trainer-Rolle
Ein weiterer Aspekt ist, wie es ein Team – und das Trainerteam – revitalisieren könnte, das nach eigenen hohen Standards in der letzten Saison versagt hat. Lijnders kommt als Teil eines umfassenderen Umbruchs. Hier ist etwas, das Alan Shearer letzten Dezember schrieb:
„Irgendwann passiert allen Trainern dasselbe: Die Spieler hören auf zuzuhören.“
Guardiola ist einer der besten Trainer aller Zeiten, aber selbst die Besten müssen erfrischt und neu belebt werden. Spieler zu verpflichten und zu verkaufen ist das gängigste Gegenmittel gegen Stagnation, aber ein anderes ist, neue Ideen einzubringen. Eine der größten Fähigkeiten von Sir Alex Ferguson bei Manchester United war die Neuerfindung, nicht nur das Team zur richtigen Zeit während seiner 26 Jahre in Old Trafford zu überholen, sondern auch die Stimmen um ihn herum zu verändern.
Die unsichtbare Arbeit des Co-Trainers
„Gruppendenken ist eine Krankheit“, sagt ein Premier-League-Manager, der auch auf höchstem Niveau gespielt hat, anonym, um Beziehungen zu schützen. „Wenn du dir Fergie ansiehst, wenn du dir Pep ansiehst, sie rühren es auf. Da gibt es ein gnadenloses Element.“ Das ist zugegebenermaßen ein Problem der ersten Welt; Ferguson und Guardiola, die City seit 2016 trainieren, sind sehr die Ausnahmen. Am Ende der letzten Saison fanden Statistiken der League Managers Association (LMA), dass die durchschnittliche Amtszeit aller Ligatrainer nur 1,63 Jahre betrug. Für die überwiegende Mehrheit ist die Idee der Erneuerung lächerlich. Ein Luftschloss.
Mit anderen Worten, die meisten Trainer haben nur begrenzten Spielraum, um Einfluss zu nehmen, was es umso wichtiger macht, ein starkes, enges, kreatives Unterstützungsnetzwerk um sich zu haben. Als Sir Bobby Robson 1990 den England-Job verließ und seinen verschlungenen Dribbelweg durch den europäischen Fußball begann – er trainierte bei PSV, Sporting CP, Porto und Barcelona, bevor er nach Newcastle zurückkehrte – arbeitete er absichtlich ohne die Komfortzone eines englischen Assistenten und nutzte und lernte von lokalen Trainern, die die Liga und ihre Spieler verstanden.
Die Dynamik zwischen Trainer und Co-Trainer
In Gdansk ist Carvers Assistent Radoslaw Bella, „ein junger polnischer Trainer und ein großartiger Nr. 2. Er war fantastisch für mich“, sagt Carver. Viele Trainer ziehen Vertrautheit um sich herum vor. Clough und Taylor zerstritten sich im späteren Leben, aber ihre Partnerschaft funktionierte, weil sie sehr unterschiedliche Stärken hatten, die sich ergänzten, sei es taktisch, im Umgang mit Spielern oder beim Aufspüren neuer Talente.
„Peter sucht und identifiziert die Fähigkeit, einen Ball zu spielen, einen Ball zu bekommen, einen Ball zu halten, die Fähigkeit, sich in eine Mannschaft einzufügen. Sobald er überzeugt ist, dass Einzelpersonen solches Talent haben, kann ich sie überzeugen, es zu liefern.“
Die Rolle des Assistenten ist im modernen Spiel wichtiger geworden, sagt der Manager. „Vereine sind im Vergleich zu dem, was sie früher waren, riesige Einheiten, und mit dem, womit Trainer oder Cheftrainer jetzt umgehen müssen – der Kontrolle, der einsamen, isolierten Natur davon – ist es entscheidend, die richtige Person an deiner Seite zu haben.“
Fazit
In ihren besten Momenten sind Trainer und Co-Trainer miteinander verwoben, Teil des gleichen Ganzen. Als Lijnders Liverpool letztes Jahr verließ, sprach er darüber, wie es mit Klopp funktionierte. „Er weiß einfach, was er in bestimmten Momenten sagen muss“, sagte Lijnders. „Er hat die Fähigkeit, die Herzen der Spieler zu erreichen. Er hat die Mentalität ‚niemals aufgeben‘ geschaffen.“
