Ein Blick auf die Oklahoma City Thunder
Hier ist eine Zahl, die Ihnen den Kopf verdrehen wird: 822 Millionen Dollar. So viel haben die Oklahoma City Thunder in Verlängerungen für ihr Star-Trio Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams und Chet Holmgren investiert. Das macht Sinn, denn sie sind die besten Spieler des Teams, und die Organisation kommt gerade von ihrem Meisterschaftsgewinn, bei dem sie von, nun ja, zweien von ihnen angeführt wurden.
Für eine Organisation, die sich 2012 nach ihrem NBA-Finalauftritt nicht um die Beibehaltung von James Harden gekümmert hat, haben die Thunder das Blatt gewendet und eine starke Botschaft an den Rest der Liga gesendet: Wir sind bereit zu zahlen, um möglicherweise eine Dynastie zu werden. Das ist zweifellos ein großartiges Zeichen, das an Spieler, Agenten und Fans gesendet wird. Das Potenzial, zu einer dauerhaften Macht zu werden und die Nachfolge der Dominanz der Golden State Warriors in den mittleren 2010er Jahren anzutreten, könnte zu einem extremen Anstieg der Popularität weltweit führen und die Thunder zu einer Basketballmarke machen.
Das Holmgren-Dilemma – gibt es eines?
Während die Thunder nichts falsch gemacht haben, indem sie Holmgren eine fünfjährige Maximalverlängerung angeboten haben, die bis zu 250 Millionen Dollar wert sein könnte, ist es viel Geld für einen Spieler, der in seiner dreijährigen Karriere nur 114 reguläre Saisonspiele bestritten hat. Darüber hinaus hat Holmgren in den Playoffs nicht gerade auf Maximalniveau gespielt, da seine Wurfquoten gesunken sind und sein Rebounding ziemlich durchschnittlich geworden ist.
In den 23 Spielen des Titelruns von OKC erzielte Holmgren durchschnittlich 15,2 Punkte, 8,7 Rebounds und 1,9 Blocks bei einer Wurfquote von 46,2 % aus dem Feld und 29,7 % von der Dreipunktlinie.
Das eigentliche Problem ist, wie die Thunder erwarten, für ihr Geld auf seinem Vertrag einen Gegenwert zu bekommen, wenn er wahrscheinlich für immer der dritte Mann im Team sein wird. Wie wir historisch gesehen in jeder Big-3-Formation gesehen haben, wird sich jemand auf der Außenseite wiederfinden.
Chris Bosh war in Miami eindeutig das dritte Rad, Harden opferte Würfe und Berührungen neben Kevin Durant und Russell Westbrook in OKC, und Ray Allen wurde ein gelegentlicher Nachgedanke, als er zu den Celtics kam.
Die Chancen stehen gut, dass Holmgren dieser Spieler für die Thunder wird, obwohl seine Talente wahrscheinlich auf 15 anderen Teams die Hauptrolle spielen würden. Also, wofür zahlen die Thunder hier? Geben sie ihm eine Maximalverlängerung, um einfach nicht das dritte Zahnrad in der Maschine zu verlieren, wohl wissend, dass sie niemals die traditionelle Maximalproduktion im Gegenzug erhalten werden? Ehrlich gesagt ist jede Option in Ordnung. Es gibt keine falsche Antwort.
Die Tiefe könnte leiden, wenn die Eigentümer kalte Füße bekommen
Angesichts der Tatsache, dass die Thunder bereits über erhebliche Tiefe verfügen und auch kommende Draft-Picks haben, besteht wenig Risiko, die zweite Obergrenze zu überschreiten. Die zweite Obergrenze schränkt die Teams in sehr großem Maße ein, aber wenn Sie Stars haben und 10-12 Spieler tief gehen können, sind Sie größtenteils in Ordnung. Oklahoma City kann alles intakt halten, wenn es das möchte.
Die Herausforderung liegt nicht darin, keine Upgrade-Optionen zu haben, sondern in den finanziellen Möglichkeiten der Eigentümer. Hören Sie genau zu, Thunder-Fans. Angesichts der aktuellen Teamkonstruktion, bei der mehrere Schlüsselspieler langfristig gebunden sind, kann das Eigentum niemals öffentlich für die Streichung von Gehältern plädieren, um mehr Flexibilität bei der Kaderkonstruktion zu gewinnen.
Um der Geschäftsführung und dem Eigentum gegenüber fair zu sein, haben wir noch nichts gesehen, was auf eine Besorgnis über diese Situation in der Zukunft hindeutet. Wenn überhaupt, hat die Organisation Geld ausgegeben, als gäbe es kein Morgen, und sogar Jaylin Williams in diesem Sommer 24 Millionen Dollar über drei Jahre angeboten.
Das große Bild
Es ist teuer, in der NBA zu gewinnen, und es ist besonders teuer, weiterhin zu gewinnen. Aber bisher haben die Thunder alles richtig gemacht. Sie haben sich von Spielern wie Josh Giddey getrennt, die in den Playoffs keine echten Minuten spielen konnten, und sie haben Teile gesammelt, die im Einklang arbeiten. Noch wichtiger ist, dass sie bereit zu sein scheinen, für diese Teile zu zahlen, sogar langfristig.
Ihre Hingabe ist bewundernswert. Aber sie muss bestehen bleiben. Sie sind auf der Autobahn und können nicht von ihrem aktuellen Kurs abweichen. Zumindest nicht, wenn sie es ernst meinen.
