PITTSBURGH, PA – 7. MÄRZ
Der Center der Pittsburgh Penguins, Tommy Novak (18), geht im NHL-Spiel zwischen den Pittsburgh Penguins und den Philadelphia Flyers am 7. März 2026 während der Verlängerung auf das Tor von Flyers-Torhüter Dan Vladar (80) zu, im PPG Paints Arena in Pittsburgh, PA. (Foto von Jeanine Leech/Icon Sportswire über Getty Images)
Vertrag und Leistung von Dan Vladar
Es schien am 1. Juli wie ein weiterer fragwürdiger Vertrag, als die Philadelphia Flyers dem 27-jährigen Torhüter Dan Vladar einen Vertrag über 6,7 Millionen Dollar für zwei Jahre (3,35 Millionen Dollar AAV) anboten. Vladar hatte zuvor durchschnittliche Karrierestatistiken mit einer Bilanz von 49-34-16, einem Gegentorschnitt (GAA) von 3,00, einer Fangquote von 89,5 % und vier Shutouts in 105 regulären Saisonspielen, aufgeteilt auf fünf Spiele mit Boston und 100 mit Calgary. Besonders enttäuschend waren Vladars letzte zwei Saisons bei den Flames, in denen er einen kumulierten Wert von -24 Goals Saved Above Average (GSAA) aufwies, der zeitweise auf -32 fiel, was den Vertrag umso verwirrender machte.
Laut hockeystats.com sind Torhüter jedoch oft schwer zu bewerten, da Weisheit und Logik nicht immer ausreichen, um vergangene Leistungen mit zukünftigen Ergebnissen in Einklang zu bringen. Die Flyers haben es nicht zuletzt dank der positiven Beiträge von Vladar in die Playoffs geschafft. In dieser Saison erzielte er Karrierehöchstwerte in Siegen (29), GAA (2,42) und Fangquote (90,6 %). Auch sein GSAA hat sich in dieser Saison mit +11,42 deutlich verbessert und war ein konstant starker Faktor, der seinem Team während der gesamten Saison half.
Aktuelle Form und Playoff-Chancen
Vladar und die Flyers erreichen beide zur richtigen Zeit ihren Höhepunkt. Der Starttorhüter hat im April eine Bilanz von 5-1-0 mit einer Fangquote von 92,1 %. Rückblickend auf den 14. März hat Vladar eine Bilanz von 8-3-1 mit einer Fangquote von 91,2 % und einem GAA von 2,17. Philadelphia hat die Playoffs nicht erreicht, weil sie über eine starke Offensive oder viele talentierte Spieler verfügen – beides ist nicht der Fall. Ihre 2,91 Tore pro Spiel rangieren auf dem 22. Platz in der NHL, dem niedrigsten unter allen Playoff-Teams in diesem Jahr. Die Flyers haben die Playoffs erreicht (neben dem Feiern von OT/SO-Siegen), weil ihre Verteidigung darauf ausgelegt ist, Strafen zu absorbieren und ihre Torhüter den Puck aus dem Netz halten. Ihre 2,93 Gegentore pro Spiel rangieren auf dem 9. Platz in der NHL.
Ein großer Teil dieses Erfolgs ist auf die Entscheidung von General Manager Danny Briere und Trainer Rick Tocchet zurückzuführen, einen Torhüter wie Vladar zu verpflichten, der eher als 1B-Spieler galt, und ihm die Möglichkeit zu geben, als Starter zu agieren. Philadelphia hatte viele Optionen (wie Backup Samuel Ersson und den aktuellen Minor-Leaguer Aleksei Kolosov sowie den jetzt getradeten Ivan Fedotov), aber nicht viele von guter Qualität. Obwohl er in Calgary nicht wirklich überzeugen konnte, stellte sich heraus, dass Vladar das Puzzlestück war, das den Unterschied machte und Philadelphia endlich den Anker im Tor gab, nach dem sie seit langem gesucht hatten.
Rick Tocchets Trainerteam hatte Danny Briere in der vergangenen Offseason mitgeteilt, dass sie Torhüter Dan Vladar verpflichten wollten – sie sahen etwas in ihm, was viele Teams nicht erkannten. Vladar hat dieses Flyers-Team in die Playoff-Diskussion gebracht und ihnen eine Antwort auf eine jahrzehntelange Frage gegeben.
Einfluss auf die Saison
Starke Torhüterleistungen können ein mittelmäßiges Team in ein Playoff-Team verwandeln, und in dieser Saison war das in Philadelphia deutlich zu sehen. Vladars Statistiken waren im Vergleich zu dem anderen Torhüter im Team, Ersson (13-11-5, 86,7 % Fangquote, 3,15 GAA und -13,75 GSAA), weit überlegen. Die Saison der Flyers wäre fast gescheitert, als Vladar im Januar zwei Wochen wegen einer Unterkörperverletzung ausfiel und Philadelphia eine der schlimmsten Phasen ihrer Saison mit einer Bilanz von 2-7-2 vom 7. bis 28. Januar erlebte, die sich mit Vladars Verletzung vom 14. bis 28. Januar überschneidet. Vladar und die Flyers überstanden diese Phase und fanden zu Beginn der Saison wieder zu ihrer Form, um einen Playoff-Platz zu sichern.
Die Penguins werden eine Herausforderung haben, gegen einen der besseren Torhüter der Liga in dieser Saison zu punkten. Zu sehen, wie sich ihre offensivstarke Mannschaft (3,52 Tore pro Spiel, 3. in der NHL) gegen Vladar schlägt, wird einer der entscheidenden Faktoren für die erste Runde sein.
