Einblicke in die Emotionen des Fußballs
Vergessen Sie das Ergebnis in der oberen Ecke des Bildschirms. Das Bild des verzweifelten Inter-Mailand-Fans, der weltweit auf den Fernsehern zu sehen war, während seine Mannschaft sich auf einen bedeutungslosen Eckball in der 76. Minute vorbereitete, erzählte die Geschichte des Champions-League-Finales. Niedergeschlagen und gebrochen, zitterte seine Unterlippe und Tränen liefen über sein Gesicht. An der anderen Seite des Stadions fiel gerade das vierte Tor von Paris Saint-Germain, und es war zu viel für einen Mann, der aussah, als wäre seine Welt zusammengebrochen.
„Stell dir vor, wie es ist, so für Fußball zu fühlen?“
Es ist schwer zu erklären, warum viele von uns so tief im Fußball verankert und emotional investiert sind, dass es zu einem Verhalten führt ‒ unkontrollierbare Tränen (sowohl aus Freude als auch aus Verzweiflung), Umarmungen mit völlig Fremden oder sogar die Verwendung von derber Sprache nach scheinbar belanglosen Ereignissen ‒ was an jedem anderen öffentlichen Ort fast unvorstellbar wäre.
Fußball ist im Wesentlichen Eskapismus; ein Ort, um die Prüfungen und Nöte des Alltags zu vergessen und, besser oder schlechter, in dieser Welt völlig aufzugehen. „Es ist eine kathartische Erfahrung“, sagt Sally Baker, eine erfahrene Therapeutin. „Männer bekommen sehr selten die Erlaubnis, ihre Emotionen auszudrücken. Doch im Kontext des Fußballs dürfen sie das ‒ und niemand wird sie dafür verurteilen.“ Jeder ist zusammen da. „Es ist ein sicherer Ort und eine einzigartige Umgebung für Männer, um Dampf abzulassen.“
Emotionen im Fußball erleben
Diese Kommentare resonieren mit einem Ereignis, das letzten Samstagabend in München stattfand. Weniger als zwei Minuten vor Schluss zeigte die Fernsehkamera die von Tränen erfüllten Augen des Co-Trainers von PSG, Rafel Pol Cabanellas, im technischen Bereich. Er hat seine Frau im November letzten Jahres an einer Langzeiterkrankung verloren. Mit oder ohne diese herzzerreißende persönliche Geschichte bleibt die Fähigkeit des Fußballs, Emotionen zu wecken, außergewöhnlich. Der Sport trägt unsere Hoffnungen und Ängste und spielt auf eine Weise mit unseren Gefühlen, wie es nur wenige Dinge im Leben können, während er zugleich eine Art Zuflucht bietet.
Ein Video, das eine Minute und 24 Sekunden dauert und am Wembley-Stadion am Tag des FA-Cup-Finales aufgenommen wurde, zeigt Tränen ‒ eine Menge Tränen. Der Schiedsrichter hatte gerade nach 10 Minuten Nachspielzeit die Pfeife ertönen lassen, und Crystal Palace hatte nach 164 Jahren Wartezeit Manchester City 1:0 geschlagen, um endlich den ersten großen Pokal in ihrer Geschichte zu gewinnen. Joao Castelo-Branco, der Korrespondent von ESPN Brasilien im Vereinigten Königreich, hatte beschlossen, zuvor seinen Platz in der Pressebox zu verlassen, um einige Aufnahmen der Palace-Anhänger zu machen. Die Beschreibung dessen, was folgt, als Festlichkeiten zu begleiten, greift viel zu kurz. Es ist viel mehr als das. Es ist roh, magisch, bewegend und wirklich herzerwärmend. Es ist Fußball ‒ dieses einfache Spiel, das nichts bedeutet und doch die Seele berührt.
„Es hat einfach etwas Besonderes eingefangen“, sagt Castelo-Branco und lächelt.
So besonders, dass man es immer wieder anschaut, die Gesichter der Menschen anblickend ‒ Männer und Frauen, jung und alt ‒ und darüber nachdenkt, welche Geschichten sie erzählen könnten, wie ihre Leben so eng mit dem Crystal Palace Football Club verwoben sind, und sich zu fragen, warum dieser Moment für sie persönlich so viel bedeutet. „Als ich dort war, fühlte ich: ‚Das ist unglaublich, und ich versuchte nur, es zusammenzuhalten.’“
Persönliche Geschichten und Emotionen
Überall, wo ich hinsah, war ein wunderschöner Ausdruck von Emotionen. Zu Beginn der Aufnahmen erscheint ein Paar, als eine Frau, überwältigt von Emotionen, in die Arme eines Mannes fällt, der aussieht, als wäre er ein langjähriger Palace-Fan. Seine Augen sind voller Tränen. Hinter ihnen steht ein weiterer Unterstützer ähnlichen Alters, völlig überwältigt, mit erhobenen Armen. Einige Fans halten sich die Hände vor den Mund in Unglauben, fast eingefroren. Andere wischen sich die Tränen mit ihren Schals ab. Ein Mann beugt sich vor und schluchzt. Ein weiterer Fan ‒ möglicherweise sein Vater ‒ legt ihm die Arme um die Schultern, und beide beginnen gemeinsam zu singen.
Überall sieht man weinende Menschen jeden Alters ‒ weinend und lächelnd. „Es ist wunderschön“, ergänzt Castelo-Branco. „Besonders ist, dass nicht viele Fans mit ihren Handys filmen. Die Leute lebten diesen Moment wirklich.” Nach dem Triumph von Palace in Wembley gab es nur wenige Tage später ähnliche Szenen in Bilbao, wo Tottenham Hotspur Manchester United schlug, um die Europa League zu gewinnen. Einige Monate zuvor war Newcastle United an der Reihe, nachdem sie Liverpool im Carabao-Cup-Finale besiegt hatten. Doch es ist nicht immer nötig, lange auf einen Pokal zu warten, der Menschen beim Fußball überwältigt.
Gary Pickles erinnert sich daran, 2019 im Gästebereich in Brighton gewesen zu sein, als Manchester City kurz davor stand, seinen vierten Premier-League-Titel in acht Spielzeiten zu gewinnen. Mit dem Handy hochhaltend, filmte er die Fans um sich herum, als er plötzlich abrupt gestoppt wurde. „Ich bemerkte, dass mein Sohn, Niall, die Hände auf dem Kopf hatte und Tränen über sein Gesicht liefen. Wir gewannen die Liga, aber er weinte wirklich.” Pickles, der Manchester City seit den 1970er Jahren verfolgt, teilt einen interessanten Gedanken, als wir diskutieren, ob das Verhalten seines Sohnes in Brighton nicht doch alles andere als ungewöhnlich ist. „Dieses Video wurde kurz vor Covid aufgenommen. Ich denke, seit Covid, als es viel über psychische Gesundheitsprobleme gesprochen wurde, hat es den Männern geholfen, sich zu öffnen und vielleicht ihre Emotionen zu zeigen.”
Die Entwicklung emotionaler Ausdrucksformen
Ein Rückblick bietet einen kleinen Kontext. In einem Artikel auf der BBC-Website im Jahr 2004 äußerte ein klinischer Psychologe, dass „viele Männer mehr über Autos wissen als über ihre eigenen Emotionen“. Wenn ich dieses Zitat jetzt, einige Jahrzehnte später, erneut lese, wird mir klar, wie sehr sich das Leben verändert hat ‒ und das in relativ kurzer Zeit. „Ich denke, Männer haben sich enorm weiterentwickelt“, sagt Baker, die erfahrene Therapeutin. „Das alte Klischee besagt, dass Männer und Sport gewöhnlich Wut ausdrücken. Früher gab es Geschichten über Frauen, die in Angst lebten, dass ihre Männer nach einem verlorenen Spiel nach Hause kamen.“ Aber Männer sind viel eher bereit, ein breiteres Spektrum an Emotionen auszudrücken als nur Wut.
Ich denke, sie haben sich in den letzten 20 Jahren stark entwickelt. Früher war es ein Mann auf neun Frauen, die ich sah. Jetzt ist es eher zwei Männer auf drei Frauen, was auf Parität hindeutet. „Es gibt eine Bereitschaft, ihr eigenes Ich zu erkunden und zu verstehen, was sie antreibt und wer sie sind.” Das soll nicht heißen, dass Männer in den vergangenen Jahren nie beim Fußball geweint haben. Als dieses Thema im Büro besprochen wurde, erzählte meine Kollegin Amy Lawrence von einem Erlebnis aus dem Jahr 1989, als sie im Gästebereich in Anfield war, als Michael Thomas in der dramatischen Nachspielzeit das entscheidende Tor für Arsenal gegen Liverpool erzielte.
Sie war nicht in der Nähe ihrer Freunde, als sie schließlich während der chaotischen Feierlichkeiten zum Luftholen nach oben kam.
„Ich fand mich neben einem Kerl wieder, der wie dein absolut klassischer Fußball-Hooligan aus den 1980er Jahren aussah“, sagte sie. „Er war riesig. Er war ein Skinhead. Er war tätowiert und sah furchterregend aus. Aber ihm liefen Tränen über die Wangen und er schluchzte wie ein Baby. Ich kann sein Gesicht bis heute noch sehen. Es war schön, weil er der letzte Typ war, von dem man erwarten würde, dass er während eines Spiels emotional wird.”
Das gleiche lässt sich nicht über den jungen Ricky Allman sagen, der erst 11 Jahre alt war, als Leeds United 2004 kurz vor dem Abstieg aus der Premier League stand. Mit seinem Shirt ausgezogen und „Leeds Til I Die“ auf seiner Brust geschrieben, war Allman untröstlich, als die Fernsehkameras ihn im Gästebereich des Bolton Wanderers filmten. Leeds lag 4:1 zurück, und es war einfach zu viel für ihn.
„Meine Unterlippe begann zu zittern. Es war eine gesamtuncontainbare emotionale Ausbruch“,
erzählte Allman 2020. Seine Mutter, Beverley, schaute zuhause. „Sie rief mich weinend an, ‚Geht’s dir gut?‘ Du warst im Fernsehen. Sie hatten die Menge im Überblick und du hast geweint ‒ ich habe seitdem nicht mehr aufgehört zu weinen.”
Erinnerungen und emotionale Momente
Viele Palace-Fans fühlten sich ähnlich, eine Woche oder länger, nachdem sie Manchester City besiegt hatten. Im Fall von Kevin Day gab es den anfänglichen Schock, der letztlich in Tränen umschlug, als er im örtlichen Supermarkt Milch holte. „In der ersten Minute nach dem Schlusspfiff konnte ich nicht sprechen“, sagt der Schriftsteller, Komiker und lebenslange Palace-Fan. „Dann umblickte ich und war der Einzige, der nicht weinte. Es war unglaublich.” Kumpels von mir, die ich ewig kenne, stoische Menschen, die normalerweise nicht weinen… sie waren einfach gebrochen.
„Ich habe nie so viel Freude empfunden. Mein Sohn kam am nächsten Morgen um 9 Uhr vorbei. Er ist 29. Er warf sich in meine Arme wie als er fünf Jahre alt war. Er weinte.”
„Und dann, am Montagmorgen, war ich im Co-op und kaufte einen Liter Milch, als ich plötzlich in Tränen ausbrach. Ich dachte nur an mich: ‚Das letzte Mal, als ich hier war, hatten wir den FA Cup nicht gewonnen.‘” An die zu denken, die nicht mehr bei uns sind und diesen historischen Moment nicht teilen können, kann oft unsere Emotionen beim Fußball auslösen, wie es wahrscheinlich mit dem PSG-Trainer Rafel Pol Cabanellas in München der Fall war. Es könnten Erinnerungen an einen Großelternteil sein, der jemandem einen Verein vorgestellt hat, oder für Day, an seinen verstorbenen Vater, der immer am anderen Ende des Telefons war, um das letzte Palace-Spiel zu besprechen.
„Jeder, mit dem ich an diesem Samstagabend sprach, hatte jemanden, den sie gerne angerufen hätten“, sagt er. „Es müssen etwa drei Millionen Palace-Fans aus dem Himmel auf uns herabschauen.“
„Aber im Ernst, ich frage mich, ob all die Plakate, die in Pubs in Südlondon in den letzten fünf Jahren hängen, und das Thema, dass es in Ordnung ist, darüber zu sprechen, tatsächlich einen positiven Einfluss hatten und diese Generation von Männern ermutigen, ihre Emotionen zu zeigen.”
Vielleicht kommt diese Botschaft endlich an. Oder vielleicht handelt es sich um eine Gruppe von Männern, die auf etwas warten, auf das sie 120 Jahre gewartet haben, und es geschieht schließlich. „Ich weiß es nicht. Aber ich bekomme Gänsehaut, wenn ich wieder darüber nachdenke.”
