Kandidaten für die Bürgermeisterwahl und die Knicks
Die Kandidaten für die demokratische Bürgermeisterwahl in New York City haben sich in die Diskussion um Tom Thibodeau eingeschaltet. Während der Debatte am Mittwoch musste jeder Kandidat zu der Entscheidung, die New York Knicks nach ihrer Niederlage in den Eastern Conference Finals gegen die Indiana Pacers von Thibodeau zu trennen, Stellung beziehen. Sieben Kandidaten waren mit dem Schritt der Knicks nicht einverstanden, während Michael Blake James Dolan und Leon Rose verteidigten.
„Unser Ziel ist es, die Finals zu gewinnen, nicht nur in die Conference Finals zu kommen“, erklärte Blake.
Dennoch spiegelt die Mehrheitsmeinung auf der Bühne die vorherrschende Meinung in der großen Sportwelt wider — oder zumindest die anfängliche Mehrheitsmeinung. Thibodeau hatte die Knicks gerade an den Rand der NBA Finals geführt, und sie waren zum ersten Mal seit 25 Jahren eines der letzten vier verbleibenden Teams. Dies waren nicht die herzlichen „Nova Knicks“ von vor einem Jahr, zum Teil dank des franchiseverändernden Trades von Karl-Anthony Towns, der zu Beginn des Trainingslagers zustande kam.
Die Saison der Knicks und die Bedeutung des Verdienstes
Doch die Knicks haben die Saison erfolgreicher gemeistert als nicht: 51 Siege, der dritte Platz in der Eastern Conference, zwei gewonnene Playoff-Serien, darunter eine gegen die amtierenden Meister (eine Serie, die sie dominierend führten, bevor Jayson Tatum sich verletzte), und ein Entscheidungsspiel in der Conference-Finalserie, das möglicherweise anders ausgegangen wäre, hätte nicht ein historisch schlechtes Spiel 1 für die Knicks stattgefunden.
Auf der Grundlage der Verdienste sollte Thibodeau also weiterhin das Vertrauen der Knicks genießen. Und was sind Sportarten, wenn nicht Bereiche der Gesellschaft, in denen wir hoffen, dass Verdienst am Ende überwiegt? Es gibt genug Aspekte des Lebens, die nicht durch das Konzept von Verdienst bestimmt werden; der Sport sollte dem entgegenwirken. Das ist ein tief verwurzelter Wert vieler Sportfans.
„Als ich es das erste Mal sah“, sagte Pacers-Coach Rick Carlisle über die Entlassung von Thibodeau, „dachte ich, es sei eines dieser gefälschten KI-Dinge.“
Nur: Der Begriff Verdienst kann unterschiedliche Bedeutungen haben. Wir hören oft genug, dass der Sport ein ergebnisorientiertes Geschäft ist, sodass wir es normalerweise glauben, aber die Ergebnisse sind gleichzeitig komplizierter und einfacher als je zuvor.
Kulturelle Unterschiede im Sport
Ein Beispiel dafür ist Blakes Kommentar — oder die als RINGZ-Kultur bezeichnete Einstellung, wie es einige abwertend formulieren. Wenn das Gewinnen eines Titels das Einzige ist, was zählt, und Sie der Meinung sind, dass Ihr Team ein Titelanwärter ist, wird die NBA zu einem Nullsummenspiel, in dem nur ein Team glücklich sein kann.
Wenn ein Team nicht gewinnt, obwohl es denkt, dass es dazu in der Lage ist, wird nach Begründungen gesucht. Wenn Thibodeau also nicht in der Lage war, einen gespaltenen Kader zu einen oder die Fähigkeiten seines Teams zu maximieren, was sich in den offensiven Schwierigkeiten während der Playoffs zeigte, und wenn er seine Rotation nicht rechtzeitig angepasst hat, warum sollte er dann überhaupt bleiben?
Ein weiterer Wert, den Sportfans hochhalten, ist die Bedeutung der organisatorischen Ausrichtung, angefangen bei den Eigentümern über das Management bis hin zum Trainerstab und den Spielern (und darüber hinaus). Wenn das Management nicht an die Coaches glaubt oder die Spieler nicht an das Management glauben, zerfällt alles. Richtig? Nun, wenn man denkt, dass dies eine Voraussetzung ist, um einen Titel zu gewinnen, möchte ich auf einen wenig bekannten Dokumentarfilm namens The Last Dance aufmerksam machen.
Fallbeispiele von Entlassungen und deren Auswirkungen
Stellen Sie uns auch die überraschenden Entlassungen (in chronologischer Reihenfolge) von Denver Nuggets-Coach Michael Malone und General Manager Calvin Booth aus der letzten Woche der regulären Saison betrachten. Im Fall der Nuggets gab es, mehr als bei den Knicks, einen klaren Konflikt zwischen diesen beiden Werten. Malone führte die Nuggets vor erst zwei Saisons zu ihrem ersten Titel. Seine Entlassung so kurz nach dem Titel schien eine Abkehr vom Verdienst zu sein.
Dennoch lässt sich ebenso argumentieren, dass die Entscheidung der Nuggets überfällig war. Malone und Booth hatten schon lange vor ihren Entlassungen Konflikte, die Spannungen im Team verursachten. Trotz Malones Erfolgen mit 57 und 50 Siegen (wobei David Adelman im letzten Jahr als Interimstrainer fungierte), hielt das Management ihn dennoch dafür verantwortlich, dass er nicht mehr für organisatorische Harmonie gesorgt hat.
Zumindest im Fall von Malone war er in der Schuldfrage nicht allein. Der Haken ist, dass dies ein anhaltendes Problem war, kein plötzliches. Management und Trainerteam hatten vor und nach dem Titel Unstimmigkeiten, aber die Nuggets konnten diese überwinden. Alle sehen während einer Parade glücklich aus, aber das bedeutet nicht, dass es nicht gärende, vielleicht unlösbare Probleme gibt. (Die Probleme verschärften sich im Jahr nach dem Titel.)
Stellen Sie sich vor, die Nuggets hätten Malone und/oder Booth nach der letzten Saison entlassen, in der sie Spiel 7 der zweiten Runde zu Hause verloren. Oder wenn die Knicks dem Beispiel der Nuggets und Grizzlies gefolgt wären und ihren langjährigen Coach vor den Playoffs entlassen hätten. Es ist nicht so, dass sie ein glückliches Team waren, während die Saison verlief; sie übertrafen auch nicht die Erwartungen erheblich.
Wenn Sie nach einem Grund suchen, um Veränderungen vorzunehmen, können Sie immer einen finden. Es gibt einen einfachen Grund für all diese Entlassungen: Die Wettbewerbsfenster schließen sich schneller als je zuvor. Die Spielervertäge sind kürzer, die Einschränkungen beim Teambau im neuen CBA sind strenger und die Angst vor Erfolg oder Misserfolg ist so hoch wie nie zuvor.
Es bleibt weniger Zeit, um das perfekte Rezept zu finden, als es früher der Fall war.
Die Herausforderung des Verdienstes
Wenn Sie denken, dass Sie einen Kader haben, der gewinnen kann, sollten Sie sicherstellen, dass Sie die richtige Führung haben. Die Frage ist nicht, ob diese Entlassungen richtig oder falsch sind, sondern warum es sich anfühlt, als könnten sie gleichzeitig richtig und falsch sein.
Es ist nicht so, dass „Verdienste nichts damit zu tun haben“, um einen Ausdruck aus „Unforgiven“ zu entleihen. Es ist so, dass es noch nie so schwer war zu bestimmen, was „verdienen“ bedeutet, wenn es um die Leitung eines NBA-Teams geht.
