NCAA Frozen Four 2026 in Las Vegas
Der NCAA Frozen Four 2026 findet am Donnerstag und Samstag statt und wird erstmals in Las Vegas ausgetragen. Das Turnier umfasst zahlreiche NHL-affilierte Talente, darunter einen Spieler, der voraussichtlich in der ersten Runde des Drafts 2026 ausgewählt wird. Den Frozen Four zu gewinnen, hängt nicht nur vom Talent der Teams ab, sondern auch davon, welche Spieler unter Druck performen, sich auf die Details konzentrieren und entscheidende Saves machen. Mehrere Spieler im Turnier werden nächste Saison – wenn nicht sogar schon nächste Woche – in NHL-Aufstellungen zu finden sein. Während die letzten drei Spiele der Collegiate-Saison beginnen, werfen wir einen Blick darauf, wer in jedem Team zu beobachten ist, ihr NHL-Potenzial und wann sie eine reguläre Rolle in der NHL spielen könnten.
Teams im Fokus
Sprung zu einem Team: Michigan | North Dakota | Denver | Wisconsin
Michigan Wolverines
Das Leben in Ann Arbor ist derzeit sehr gut. Nach dem NCAA-Meistertitel der Männer-Basketballmannschaft hat das Hockeyteam von Michigan nun eine echte Chance, den Frozen Four zu gewinnen. Die Wolverines sind mit hochkarätigem Talent gespickt, und einige Spieler könnten bald bedeutende NHL-Minuten spielen. Viele Scouts werden auf Hobey Baker-Nominierte T.J. Hughes achten, der in dieser Saison der beste College-Free-Agent ist. Es wird erwartet, dass Hughes einen NHL-Vertrag unterschreibt, wenn seine Saison endet, und möglicherweise sein NHL-Debüt gibt, sofern die Zeit es erlaubt.
Hughes, ein rechtshändiger Center, ist bereit, eine Rolle im mittleren Sechstel in der NHL zu übernehmen, indem er sekundäre Offensive produziert und Matchups gewinnt. Er sieht bereits aus wie ein NHL-Spieler, und während er wahrscheinlich von etwas AHL-Zeit profitieren würde, könnte der Schlüssel zu seiner Verpflichtung darin liegen, dass Teams ihm sofort einen Platz im NHL-Kader anbieten.
Michael Hage wird an diesem Wochenende seine letzten Spiele in der NCAA spielen und wird voraussichtlich nach dem Turnier bei den Montreal Canadiens unterschreiben. Hage ist ein herausragendes Talent, das das Potenzial hat, in den nächsten zehn Jahren der zweite Center hinter Nick Suzuki zu sein. Er hat eine brillante offensive Entscheidungsfindung und einen täuschenden Curl-and-Release, und er ist ein wichtiger Spielmacher.
Die Canadiens hoffen, dass er bereit ist, beizutragen, während das Team in den kommenden Wochen in schwierigen Divisions-Playoff-Spielen spielt.
Malcolm Spence (New York Rangers) fand sich in der ersten Reihe mit Hughes und Jayden Perron (Carolina Hurricanes) wieder, und das Trio half Michigan, sich einen Platz im Frozen Four zu sichern. Spence ist ein schneller, aggressiver Spieler mit hervorragenden Händen und der Fähigkeit, sowohl links als auch rechts zu spielen. Er hat die Art von Vielseitigkeit und Spielstil, die ihn zu einem perfekten Spieler im mittleren Teil der Aufstellung in der NHL machen, der Kämpfe gewinnt, forecheckt und Chaos vor dem Tor verursacht.
Perron ist ein offensiver Schöpfer mit einem brillanten Händeset. Er ist eher klein, was seinen NHL-Weg erschwert, aber seine Offensive hat in der entscheidenden Phase von Michigans Saison an Fahrt gewonnen. Perron hat die Chance, ein einflussreicher NHL-Stürmer in den Top sechs zu werden, muss jedoch mehr Konstanz finden, sonst wird es unwahrscheinlich, dass er in der NHL bleibt.
Will Horcoff (Pittsburgh Penguins) hat in dieser Saison gut abgeschnitten und sollte die Möglichkeit haben, seine spielerischen Fähigkeiten nächste Saison mit den Wolverines weiterzuentwickeln, da einige Top-Stürmer Ann Arbor verlassen werden. Horcoff ist wahrscheinlich ein hochkarätiger Drittlinien-Stürmer in der NHL oder ein Zweitlinien-Spieler neben einem hervorragenden Spielmacher.
Nick Moldenhauer (Toronto Maple Leafs) war in einer Comeback-Saison solide und lieferte zu kritischen Zeiten Offensivbeiträge. Der Managementwechsel in Toronto könnte seine Bereitschaft, sofort zu unterschreiben, beeinflussen, aber Moldenhauer hat das Potenzial für die Drittlinie in der NHL, wenn er an seiner starken Saison anknüpfen kann.
North Dakota Fighting Hawks
North Dakota ist zum ersten Mal seit 2016 wieder im Frozen Four und das mit einem Ziel. Das zweitplatzierte Team spielt als Gastgeber im Frozen Four, wenn auch in Las Vegas statt in North Dakota. Die Fighting Hawks haben ernsthaftes NHL-Talent im Kader, angeführt von dem für die Lotterie 2026 prognostizierten Keaton Verhoeff. Scouts und NHL-Executives werden ihn beim Frozen Four genau beobachten, in der Erwartung, dass Verhoeff im Draft im Juni sehr früh ausgewählt wird.
Verhoeff hat das Potenzial, ein Top-Paar-NHL-Verteidiger und ein Grundpfeiler für einen Anwärter zu sein. Es besteht kein Zweifel, dass Teams darauf brennen, ihn auszuwählen, angesichts der Bedeutung von Elite-Verteidigern im heutigen Spiel.
Ein weiterer Verteidiger, den man im Auge behalten sollte, ist EJ Emery (Rangers). Er ist ein überdurchschnittlicher Skater und hat als großer, rechtshändiger Verteidiger Wert. Er war in dieser Saison ein Top-Verteidiger für North Dakota und wird wichtige Matchups bei Gleichstand und im Penalty-Killing gegen einige der besten Offensivmannschaften in der NCAA spielen.
Um sein Potenzial als Mittel-Paar-Verteidiger in der NHL zu erreichen, muss er rohe Kraft hinzufügen und Verbesserungen in seinem Puckbewegungsspiel vornehmen. Er ist mindestens zwei Jahre von der Aufstellung der Rangers entfernt, aber mit projizierbaren Attributen sollte er Teil des nächsten Aufschwungs der Rangers sein.
Cole Reschny (Calgary Flames) erzielte als Freshman im Schnitt einen Punkt pro Spiel und war in dieser Saison ein wichtiger Zwei-Wege-Spieler für die Fighting Hawks. Er liegt nur einen Punkt hinter der Teamführung in der Scoring-Statistik, während er eine wichtige Rolle im Penalty-Killing spielt und eine niedrige Schussquote (etwa 9%) hat.
Sein Spiel mit und ohne Puck – zusammen mit seinem Einsatz – hat alle Voraussetzungen für einen Zwei-Wege-Einfluss-Center in der NHL. Sein Potenzial liegt als Zweitlinien-Center, aber er ist wahrscheinlich ein Drittlinien-Spieler, auf den ein Anwärter zurückgreifen kann.
Will Zellers (Boston Bruins) hatte als Freshman eine bemerkenswerte Saison, die das Erzielen von Siegertoren in jedem der Siege des USA World Junior-Teams beinhaltete. Er hat ein Talent dafür, in den entscheidenden Momenten zu performen, und es gibt keine größere Bühne als der Frozen Four in der NCAA.
Er spielt in der Mitte des Eises, gelangt in die Scoring-Zonen und überwindet Torhüter mit einem Schuss, der ein Schloss knacken könnte. Er ist ein NHL-Spieler, der sekundäre Offensive liefert, aber genau der Spieler, der ein wichtiges Playoff-Tor erzielt, um eine Serie zu kippen – auch wenn er noch ein paar Jahre davon entfernt ist, in der Lage zu sein, dies zu tun.
Denver Pioneers
Denver kommt in den Frozen Four und ist die heißeste Mannschaft des Landes in der zweiten Saisonhälfte. Wer wird den Stanley Cup heben? Erstellen Sie noch heute bis zu zwei Brackets.
Mit weniger Talent in der ersten Runde als die Favoriten wird Denver von Hobey Baker-Finalist Eric Pohlkamp (San Jose Sharks) getragen. Der 22-Jährige führte in dieser Saison alle NCAA-Verteidiger mit 39 Punkten in 41 Spielen an und trieb Denver durch die Schlussphase.
Pohlkamp ist einer von vielen jungen Verteidigern im System der Sharks, aber er ist ihr bester defensiver Perspektivspieler auf der rechten Seite. Seine Größe (5-11, 205 Pfund) spielt gegen ihn, aber sein Spielstil und seine physische Statur geben ihm die Chance, ein regulärer NHL-Verteidiger in der Rolle Nr. 4/5 zu werden, der eine zweite Powerplay-Einheit leitet.
James Reeder (Los Angeles Kings) ist ein intelligenter Flügelspieler, der mit Tempo spielt. Seine Produktion stieg im Vergleich zur letzten Saison um mehr als 50 %, was einem projizierbaren Entwicklungstrend folgt. Seine Bewegung ohne Puck gehört zu den besten in der NCAA und verbessert seine Fähigkeit, Give-and-Goes zu ermöglichen, ruhige Bereiche zu finden und sich defensiv gut zu positionieren.
Er ist ein konstant positiver Einflussspieler, mit Denver, das seine Minuten gewinnt, und er lieferte zuverlässige Produktion bei Gleichstand. Reeders Größe und das Fehlen von Elite-Produktion machen ihn zu einem längeren Kandidaten für die NHL, aber er wird wahrscheinlich ein produktiver AHL-Spieler sein, der als Nachrücker einspringen kann.
Reeders gegenüberliegender Flügelspieler, Rieger Lorenz (Minnesota Wild), wird wahrscheinlich ein solider AHL-Spieler sein, mit einer besseren Chance, in einer Bottom-Six-Rolle in die NHL zu kommen, angesichts seiner physischen Attribute. Beide haben die Chance, ihren Wert zu steigern, indem sie beim Frozen Four mit soliden Leistungen Eindruck hinterlassen.
Wisconsin Badgers
Nach dem Sieg über Michigan State mit einem Comeback im dritten Drittel und dem späteren Sieg in der Verlängerung, um ins Frozen Four zu gelangen, sind die Badgers in Hochform. Im Gegensatz zu ihren Gegnern, die auf NHL-affiliertes Talent in ihren frühen 20ern angewiesen sind, ist Wisconsin ein erfahrenes Team, das von Spielern angeführt wird, die wahrscheinlich keine NHL-Karrieren haben werden.
Angesichts ihrer Leistung im Turnier sind sie für potenzielle AHL-Free-Agent-Deals erwähnenswert. Der Kapitän, Ben Dexheimer, ist ein kleiner, rechtshändiger Verteidiger, der das OT-Tor gegen Michigan State erzielte und einige Aufmerksamkeit als Verteidiger auf sich ziehen sollte, der innerhalb einer Organisation Tiefe bieten kann.
Er hat gute offensive Instinkte, skatet gut und spielt ein zuverlässiges Zwei-Wege-Spiel. Es ist unwahrscheinlich, dass er ein Vollzeit-NHL-Verteidiger wird, aber sein Profil könnte solide AHL-Minuten bieten.
Der linke Flügel Quinn Finley (New York Islanders) hat sich zu einem wunderbaren Collegespieler entwickelt, der in den letzten zwei Saisons zuverlässig mit fast einem Punkt pro Spiel produziert hat. Sein konsistentes Arbeitsethos in Verbindung mit seinen überdurchschnittlichen Fähigkeiten und seinem qualitativ hochwertigen Abschluss geben ihm eine anständige Chance, in die NHL zu kommen.
Es wird erwartet, dass die Isles ihn unterzeichnen und ihm zur weiteren Entwicklung in die AHL zuweisen. Finley wird höchstwahrscheinlich ein Spieler, der in den Bottom Six spielt und zuverlässige Minuten bietet, Spielzüge macht und gelegentlich Offensive generieren kann.
